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第73章 刀下留人（第2页）

郑姝瑜只得将包袱紧紧地按在胸口，挡住心跳加速的声音。

越往县城靠近，灾后的情况就越是惨烈。

县城的城墙已被洪水冲塌了大半，只剩下断壁残垣。

城门口的石狮子倒是还健在，只是糊了满脸的黄泥汤，像两个伤痕累累的守卫。

再往县城里面去，曾经错落有致的楼房几乎尽数倒塌，低矮的房屋和院落更是被洪水夷为了平地。

目之所及之处，到处都是断裂的房梁，陶罐瓦盆的碎片，烂糟糟的绫罗绸缎，家禽牲畜的尸体，腐烂的瓜果蔬菜。它们或半陷在淤泥里，或堆叠在一起，散发着令人作呕的酸腐气味。

元睿冷峻的声音传入郑姝瑜的耳朵，“这里的情况比奏折上描述的惨烈得多，也不知百姓们如何了。”

话音刚落，不远处传来了此起彼伏的呼喊声。

郑姝瑜竖起耳朵，指着右前方，“在那边！”

一行人驾着马赶到，发现人声鼎沸的地方，居然是刑场！

高高的行刑台上，行刑柱下捆着一个衣冠不整的男子。男子披头散发，垂着脑袋，看不清长相和神情。

左一圈右一圈的民众们围在下面，没有一人不是满脸愤慨或怨恨的。

就当此刻，有一人跳上了行刑台，站在被捆的男子旁边，义愤填膺地叫道：“楚辉义欺骗全县百姓，不管我们的死活！大家说，应该怎么办？”

下面的灾民齐声呼唤：“以死谢罪！以死谢罪！”

元睿刚想发号施令，怀中的郑姝瑜像条游鱼一样滑下马，深一脚浅一脚地朝行刑台跋涉而去。

元睿神色一凛，吩咐贺金甲，“快，我们也过去！”

见台下众人没有异议，那人拔出长刀，放在了楚辉义的脖子上，“楚县令，你就向死去的父老乡亲谢罪吧！”

“刀下留人！”

清脆的女声像一阵高昂的哨音，叫停了那人的动作。

她三步并作两步跑上了行刑台，大声问：“各位父老乡亲，你们可知道，杀害朝廷命官是什么罪？可是一样要被砍头的！”

台下众人顿时面面相觑，窃窃私语地讨论着什么。很快，持刀的那个男子叫嚷：“砍头就砍头！不杀他，难解我们心头之恨！”

果然，台下的人又被他重新煽动起来，争先恐后地要让县令赔命。

郑姝瑜面无惧色，声音清亮，直抵人心，“大家杀了他，就能让峪县恢复原来的样子吗？杀他一人事小，可杀了以后呢？你们是能住上新房，还是能吃饱穿暖？还是能让死去的亲人再活过来？”

大家不约而同地陷入了沉默，有些人甚至小声啜泣了起来。

被捆在行刑柱上的男子将头抬了起来，头发遮住的双眼流露出一丝希望。

持刀的男子近前一步，拿刀尖对着她，“你是什么人？凭什么管我们峪县的事？”

元睿怒喝，“你放肆！”

郑姝瑜不动声色地退后一步，指着元睿的方向，“我们是奉皇上旨意，从京都过来帮助父老乡亲们的！看见那个白胡子瘦老头没有？那可是户部尚书！户部尚书多大的官，大伙儿知道吗？”

下面有个书生模样的青年叫道：“我知道！户部尚书管整个大昭的钱粮，十个楚县令都追不上！”

郑姝瑜煞有介事地点头，“是啊！皇上派了这么大的官过来，大伙儿还怕什么呢？”又瞬间变脸，“可若是杀了楚县令，尚书大人非但不会救你们，还要重重治你们的罪！”