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奠定根基（第3页）

“年轻的时候，觉得当官能救人。后来当了，发现什么都救不了。”他笑了一下，“贪的贪，跑的跑，死的死。我什么都做不了。”他看着城外，“直到你来了。”

沈清辞没有说话。

“你来了之后，我才知道，什么叫救人。”他看着她，“你比我强。比所有人都强。”

沈清辞没有说话。她站在那里，风从城外吹过来，冷得刺骨。

“叔父，”她说，“我会找到雪凝花的。”

沈正源没有回答。他看着城外，看了很久。

那天晚上，沈清辞在屋里整理东西。她翻了翻空间里的存货——压缩饼干、军用口粮、急救包、军刀、水泥配方手稿。都在。她还在角落里找到了那枚玉佩。“玄阳。”她念了一遍。这个字，跟阿予后背的烙印一样。她把玉佩收好，继续翻。

阿予坐在门槛上。

“姐姐，”他说，“沈大人今天咳血了。”

沈清辞的手顿了一下。“什么时候？”

“下午。在城墙上。他咳完用袖口擦了，以为我没看见。”

沈清辞沉默了一会儿。她想起沈正源站在城墙上的样子，靠着垛口，看着城外。他说“看了这么多年，还没看够”。他知道自己快撑不住了。

“阿予，”她说，“明天开始，你跟我去山里找雪凝花。”

“好。”

“要快。”

“好。”

沈清辞站起来，走到窗前。月亮从云层后面露出半张脸，惨白惨白的。远处有巡逻的脚步声，很轻，但很稳。城守住了。人活下来了。但沈正源的时间，不多了。

“姐姐，”阿予的声音从身后传来，“沈大人把佛珠给你了。”

“嗯。”

“他是不是——”他没有说下去。

沈清辞转过身。阿予站在门口，月光照在他脸上，照在他那双金色的眼睛上。

“他不会死。”沈清辞说。

阿予看着她，看了很久。然后点了点头。

“姐姐说的，我信。”

那天夜里，沈清辞躺在床上，手里攥着那串佛珠。一颗一颗的，磨得发亮。沈正源当了二十年知县，攒下的只有这串佛珠。他把城交给她，把佛珠也交给她。他把能给的都给了。她不能让他死。

窗外，月亮从云层后面露出整张脸，亮亮的，圆圆的。远处传来鸡叫声，一声接一声，像是在喊天亮。新的一天要开始了。沈清辞闭上眼睛。雪凝花。她要找到雪凝花。

在沈正源变成那些东西之前。