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暗流（第1页）

弘治十八年，二月初二。龙抬头。

京城里的鞭炮从早上炸到下午，轰隆隆的，震得人胸口发闷。硫磺烟呛得嗓子眼发紧，混着街边炸糕摊飘来的油腻香气，熏得眼睛直冒泪花。窗外烟雾腾腾，人影在里头晃，跟鬼影似的，分不清谁是路人，谁是盯梢的。

我跟在朱厚照后面，穿过半条街，才到那家没招牌的茶楼。他走在前头，步子不紧不慢，青灰色的长衫在风里飘着。我小跑两步跟上，心想这人走路跟逛大街似的，也不知道紧张。

“你能不能走慢点？”我小声说。

“你腿短。”他头也不回。

我：“……”

行吧。

茶楼里，江彬已经到了。他坐在靠窗的位置，棍子靠在桌边，面前一壶茶，一口没动。他盯着窗外，像只蹲墙头的猫，街上谁多看他一眼，他就瞪回去。

钱宁还没来。

朱厚照在江彬对面坐下，我挨着他坐。他端起茶杯，不喝，搁在指尖上慢慢转。杯子在他手指间旋了一圈又一圈，茶水晃到杯沿，一滴没洒。我盯着那杯子看了三圈，眼睛都花了。

“你不晕吗？”我问。

“你晕了？”他把杯子停住，看了我一眼，嘴角翘了一下。

“没有。”

“那你盯着看什么？”

“看你什么时候洒。”

他笑了一下，又把杯子转起来了。

江彬瞥了我们一眼，哼了一声，没说话。

茶楼里人不多。角落两个商人压低声音说话，柜台伙计拨着算盘，珠子噼啪响。

“钱宁呢？”我问。

“该来的时候会来。”朱厚照说，手里的杯子又转了一圈。

江彬哼了一声。“神神秘秘的。”

门外有脚步声。不是一个人，是一前一后两个，轻得像踩在棉花上。我没抬头，手已经摸到袖子里的小瓷瓶——里面是止血药粉，关键时刻也能往人眼睛里招呼。

朱厚照的杯子停了。他看了我一眼，微微摇头。我把手从袖子里抽出来。

门帘一掀。钱宁一个人，月白长衫，手里摇着把折扇。大冷天的扇扇子，看着就冷。他扫了一眼角落那两个商人，又看了看柜台伙计，扇子一合，在桌上轻轻敲了两下。

“外面有人。”他说。

朱厚照的杯子搁回桌上。

“几个？”

“至少四个。”钱宁坐下，压低声音，“从巷口跟到门口。穿便服，走路是军中的步子。”

江彬的手按上棍子。“打出去？”

朱厚照看了他一眼。江彬没松手，但也没动。

“知道谁的人吗？”朱厚照问。

钱宁想了想。“兵部。或者更大。”他顿了顿，“昨天你们去见的那个人，出门就被人盯上了。”