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朝堂（第2页）

“奴婢姜梨，”我说。声音不大，但在空旷的大殿里，每个字都很清楚。我的手在袖中攥紧，指甲几乎嵌进肉里。但声音出奇地平静。“有几句话，想请教刘大人。”

刘健抬起头看我。他的目光里有惊讶，有不屑，还有一种——我说不上来，但扎得人后背发凉。

“你？”他的声音里带着一丝颤抖。

“是。”我看着他，“刘大人说，宫女出身，不配为后。那奴婢想问，什么样的人，才配？”

刘健没有回答。

“奴婢救过太子，”我说，“在太医院不敢动手的时候。太子的胳膊断了，骨头戳出来，太医院跪了一地，没人敢碰。是奴婢接的骨。这是事实。”

朝堂上有人吸了一口气。刘健的脸白了一分。

“奴婢查过假药，”我说，“从恒和堂的账本查到通州的仓库。顺藤摸瓜，查到刘安、王德，再到王敞、郑鸿，最后追查到李东阳的门生。这其中，每一步都有证据，每一步都有证人。这也是事实。”

刘健的脸从白变灰。他跪在那里，嘴唇在抖。笏板上的“忠君爱国”四个字在他手指下微微晃动。

“奴婢守过先帝，”我说，“在先帝最后那几天，守在乾清宫门口。先帝咳血的时候，是奴婢递的手帕。先帝说‘朕累了’的时候，是奴婢听见的。这还是事实。”

我转过身，看着那些跪着的大臣。他们的目光从地面上抬起来，落在身上，像被针扎了一下。

“奴婢做的每一件事，都对得起天地良心。奴婢不求皇后之位。但皇上需要有人在他身边。若诸位大人觉得奴婢不配，那请告诉奴婢——什么样的人才配？是只会跪在地上说‘祖制’的人吗？”

朝堂上安静极了。安静得能听见冕旒上的玉珠轻轻碰撞的声音，叮叮的，像风铃。刘健的嘴唇在抖，但没有说出话。他身后的几个大臣也低着头，没有人敢抬头。

我站在那里，手心全是汗，腿在发抖。但我没有退回去。

身后传来脚步声。很轻，很稳。朱厚照从龙椅上站起来，缓缓走下丹陛。衮服的下摆拖在金砖地面上，沙沙的。冕旒上的玉珠轻轻晃动，在晨光里闪着细碎的光。他走到我身边，停下来。目光落在我身上。那目光像冬日的阳光，温暖而坚定。

他的手伸过来，握住了我的手。他的手很热，和那天在屋顶上一样。他低头看了一眼我的手，皱了一下眉。

“疼吗？”他轻声问。

“不疼。”

“骗人。”他笑了，指尖轻轻摩挲我的手背，“都快捏出血了。”

他抬起头，看着刘健，看着那些跪着的大臣。

“朕的皇后，”他说，声音不大，但每个字都很清楚，“就是她。你们同意，她是皇后。你们不同意，她也是皇后。”

他握紧了我的手，转身往外走。我跟在后面。走出奉天殿的时候，阳光照在脸上，刺得我眯起眼睛。廊下的红梅开得正盛，一朵朵像燃烧的火焰。花瓣落在我们肩上，像一场红色的雪。他的手还握着我的，没松开。

“吓着没？”他问。声音很轻，和刚才在朝堂上完全不一样。

“有一点。”

“朕也是。”他从袖子里掏出一颗荔枝干，塞到我手里。“但值了。”

我低头看着手里的荔枝干。壳是硬的，带着他的温度。阳光透过梅枝洒下来，将我们的影子拉长，又叠在一起，分不清彼此。

“从今往后，”他轻声说，“你就是朕的皇后。”

他握着我的手，走下台阶。红梅的花瓣落在我们肩上，落在他玄色的衮服上，落在我青绿色的衣袖上。

他没有回头。我也没有。

（第三十五章完）