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第三十章 锦绣新篇（第3页）

夕阳西下，将院子染成一片金黄。一家人围坐在一起，虽然前路凶险，虽然敌人狡猾，但只要有彼此在，有爱在，有希望在，他们就无所畏惧。

因为家，是软肋，也是铠甲。而他们，已然携手并肩，准备迎接下一场战斗。

三、布政使司衙门的谈判

次日，巳时，江苏布政使司衙门。

后堂花厅，李文昌一身绯色官袍，端坐主位，手中把玩着一对玉核桃，脸上带着惯常的温和笑意，眼神却深沉难测。他面前站着李福，正低声禀报着。

“老爷，长公主殿下和福将军已经到了，在门外等候。”

“请进来。”李文昌放下玉核桃，整了整衣冠，脸上堆起热情的笑容。

很快，紫薇和尔康在衙役的引领下，走进花厅。紫薇一身藕荷色宫装，外罩月白披风，发髻上只簪了一支玉簪，清雅而不失威仪。尔康一身靛蓝锦袍，腰佩长剑，面色沉稳，目光锐利。

“下官李文昌，参见长公主殿下，参见福将军。”李文昌快步上前，深深一揖，姿态恭敬。

“李大人不必多礼。”紫薇在客位坐下，尔康站在她身侧，“本宫今日冒昧来访，是有几件事，想与李大人商量。”

“殿下请讲，下官洗耳恭听。”李文昌在对面坐下，示意下人上茶。

“第一件，是关于周昌和一案。”紫薇开门见山，目光平静地看着李文昌，“周昌和虽已伏法，但他这些年在江南贪墨无度，草菅人命，背后定有人撑腰。李大人身为江苏布政使，掌管一省刑名，对此案……有何看法？”

李文昌心中一惊，脸上笑容不变：“殿下明鉴，周昌和贪酷之名，下官早有耳闻，也曾多次训诫。奈何此人是永珹门生，又有京城靠山，下官人微言轻，实在……力不从心。”

“力不从心？”尔康冷笑，“李大人掌管江苏刑名三年，周昌和逼死数十名女子，贪墨百万两白银，李大人却说他‘力不从心’？这……是说李大人无能，还是说李大人……有意包庇？”

李文昌脸色微变，强笑道：“福将军言重了。下官对周昌和的所作所为，确实不知详情。若早知他如此丧心病狂，下官就是拼了这项上人头，也要将他绳之以法！”

“不知详情？”紫薇从袖中取出一本册子，轻轻放在桌上，“这是从周昌和书房暗格中搜出的账册，上面清清楚楚记录着他这三年来，向各级官员行贿的明细。其中，最大的一笔，是去年八月，他向李大人您……进献白银五万两，美其名曰‘节礼’。李大人，这……您也不知详情吗？”

李文昌看到那本账册，脸色瞬间煞白。他没想到，周昌和竟然还留了这么一手！这账册若是真的，他就是有十个脑袋也不够砍！

“殿下，这、这账册定是周昌和伪造，构陷下官！”李文昌急声道，“下官为官清廉，两袖清风，怎会收受他的贿赂？请殿下明察！”

“是不是伪造，一查便知。”紫薇淡淡道，“不过李大人放心，本宫今日来，不是要追究你的罪责，而是……想给你一个戴罪立功的机会。”

李文昌心中一动，强压惊慌，小心问道：“殿下的意思是……”

“周昌和的案子，牵连甚广。”紫薇看着他，目光锐利如刀，“他背后的保护伞，不止你一个。江南官场，从省到府到县，有多少人收了他的银子，替他遮掩罪行，本宫要一份完整的名单。李大人，你在江南经营多年，这份名单……你应该有吧？”

李文昌额头上渗出冷汗。他手中确实有一份名单，那是他这些年暗中收集的，江南各级官员的罪证，也是他自保的底牌。若交出去，他就是自断臂膀，从此在江南再无立足之地。可不交……看紫薇这架势，是铁了心要查到底，他恐怕也难逃一劫。

“李大人，”尔康沉声道，“周昌和已死，他背后的靠山也倒了。江南的天，是时候变一变了。你若肯主动配合，交出名单，戴罪立功，殿下或可向皇上求情，从轻发落。你若不交……等我们查出来，到时候，可就不是从轻发落这么简单了。”

李文昌闭上眼，心中天人交战。交，还是不交？交，他这些年苦心经营的关系网就毁了，但他或许还能保住性命，甚至……调离江南，进京为官。不交，紫薇和尔康绝不会善罢甘休，一旦查实，他就是死路一条。

“李大人，”紫薇缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“本宫知道你在想什么。你在想，名单交出去，你就没了筹码，任人宰割。你在想，或许可以拼个鱼死网破，拉着江南官场一起陪葬。但本宫告诉你，鱼会死，网不会破。”

她站起身，走到窗边，望着窗外庭院中盛开的牡丹，声音清越：“江南是大清的江南，是天下人的江南，不是你李文昌一个人的江南。你贪墨的银子，是百姓的血汗；你包庇的罪犯，是吃人的豺狼。你以为你手握名单，就能要挟朝廷，要挟本宫？你错了。本宫今日来，不是来求你，是来给你指一条生路——交出名单，配合查案，本宫保你性命，保你家人平安。若执迷不悟……”

她转身，目光冰冷地看着李文昌：“本宫手中的尚方宝剑，斩得了周昌和，也斩得了你李文昌。何去何从，李大人，你自己选。”

花厅内，一片死寂。李文昌脸色惨白，浑身颤抖。他看着紫薇，看着她眼中那份不容置疑的决绝与威严，终于明白，自己输了。这个看似柔弱的女子，比他想象的更聪明，更狠，也更……无畏。

“下官……交。”李文昌颓然坐倒，仿佛瞬间老了十岁，“名单在……在书房暗格的密匣里。钥匙……在枕下的玉枕中。”

“苏月。”紫薇唤道。

“在。”苏月从门外走进来。

“带李大人去取名单。记住，若名单有假，或李大人有异动……格杀勿论。”

“是！”

苏月带着李文昌离开后，尔康走到紫薇身边，握住她的手，发现她手心冰凉，还在微微颤抖。

“害怕了？”他低声问。

“嗯。”紫薇靠在他肩上，声音有些疲惫，“尔康，我刚才……是不是太狠了？”

“不狠。”尔康将她拥入怀中，下巴抵着她的发顶，“对付李文昌这样的老狐狸，不狠不行。紫薇，你做得对。江南的毒瘤，必须连根拔起。否则，我们救得了那些女子，却救不了这江南的百姓。”

“我知道。”紫薇闭上眼，轻声道，“只是……看着李文昌那样子，我突然觉得，这官场，这人心，真是太可怕了。为了权，为了钱，可以昧着良心，可以草菅人命，可以……变成自己都不认识的样子。”