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第 8 章（第2页）

但荒郊野岭的别说热酒了，连个人影都没有。

宋淮舟笼袖低低咳了几声，咽下一口腥甜，眼前却一阵一阵地发黑，不得已一手扶上身旁的枯树才勉强不至于倒下，费力地掀起眼皮，在波澜无惊的湖面看见了自己佝偻的身影。

世人皆知神官明川，但除了宗门中位高权重之人，鲜少有人见过他的真容。

记得十多年前，他刚一手建立起名震江湖的两仪宗，正是风头最盛的时候。在一次前去镇上除祟时，他随手救下一个多次科举不中而一心求死的书生，随口开导了他几句，便将这茬子事忘到了脑后。

有意思的是，几年之后他亲手屠了云平城，被天下人戳着脊梁骨痛骂，信徒四散，神力尽失，再度路过一座城镇时，却听人讲此间来了位曾与明川打过交道的说书先生。

他因为好奇，便向人打听找到了那位“同他有交集”的说书先生。

彼时堂前挤满了人，那说书先生捋着山羊胡，一拍镇堂木，大讲特讲自己当年是如何被明川诱导、险些因落榜而自杀，引得众人义愤填膺、脱口痛骂，恨不得将那明川千刀万剐、分尸碎魂。

当时他还回想了很久，自己此前虽然不算太善良，但也不至于劝人去死。终于在学徒来找他要银子时想起来，那说书先生正是他曾经救下的落榜书生。

更有意思的是，后来又有人根据那说书先生的话本画了一张明川的画像，因为在救那书生时他戴着面具，所以画像便只有背影。

便是只有背影，也在当时风靡一时，家家户户抢着去买，或是挂在门上辟邪，或是用来发泄他们替天行道的怒气。

他至今还记得那幅画像。只是根据这样一个把他描述得狡诈邪恶的话本子，竟然还将他画得潇洒倜傥，也真是难为那位画师了。

宋淮舟盯着水中自己的倒影，自嘲地想，倘若现在有人拿着那张画像一个人一个人地比对过去，怕是没人会把他认作明川。

毕竟在那样一个万人唾骂的风口浪尖，明川在人们心里的形象都仍是挺拔潇洒的，倘若谁会将他与现在这个虚弱佝偻的宋淮舟联系到一起，宋淮舟绝对要对他另眼相看了。

他呼出一口气，待到这阵反噬逐渐有减轻的迹象时，缓缓扶着树直起腰来，打算先找个地方歇脚。

刚迈出一步，他脚步一顿，一阵凌厉的掌风突然冲着他后心拍了过来！

宋淮舟猛一侧身，掌风擦着肩膀呼啸而过，紧接着脚尖一点，身子便像纸一般轻飘飘地后掠出去，无声地落在来人身后。

那人一击不成，却没再穷追猛打，收势转过身来。

恰好一阵清风将遮月的云吹散开来，月光如瀑般洒下，宋淮舟看清了对方的脸。

那是一张看上去便很“冷”的脸，没有多余的表情，连目光都是冷的。右侧眉骨上横着一道旧疤，看起来又多了几分凶煞之气。

但宋淮舟却笑了。

他慢悠悠地将已经蓄势待发的奈何剑收入袖中，周身凛冽的气息顿时烟消云散：“清臣兄，好久不见。”

明川当初建两仪宗时曾将两个小宗门收入麾下，其中一派的宗主姓元，名清臣。

此人虽居宗主之位，却几乎从来不料理宗门之事，反倒对剑术有着近乎痴狂的迷恋。

明川登门向他商讨宗门合并事宜时，曾想将两仪宗后山一方天然灵泉赠与他作为谢礼，可元清臣听闻明川一柄奈何剑使得惊才绝艳，只想同他一较高下，许诺倘若明川赢下他，他便将宗门拱手让出分文不收。

元清臣出身剑道世家，手中一把“孤直”挑落过几何剑道高手的名剑，但明川的剑道却是自己悟出来的，没有寻常剑道那般古板，一招一式诡谲多变，寻常剑客根本招架不住。

这一战仅二十个回合便分出胜负，明川却对元清臣刮目相看。

之前从未有人能在奈何剑下撑过十个回合，元清臣当属世所罕见的剑道天才了。

此后，元清臣信守承诺，元氏并入两仪宗，他作为明川的左膀右臂，在多次除祟中立下汗马功劳，但始终对自己输给明川耿耿于怀，三番五次地想再比一场。

在明川“死”后，元清臣仿佛从江湖上蒸发，再也没人见过他的行踪。

没想到，十年后竟在深夜的荒郊野外叫宋淮舟碰见了。

元清臣看着眼前一袭白衣打了好几个补丁、衣角袖口还在滴答淌水的人，缓缓皱起了眉头：“明川？”

宋淮舟微微一笑，感慨道：“已经很久没听人这么叫过我了。”

元清臣脸上却没有半分故人相见的惊喜，上上下下地将宋淮舟打量了一遍，冷着一张脸道：“你怎么活成了这样一幅鬼样子。”

宋淮舟摸了摸鼻子，觉得自己除了浑身湿透好像没有什么有碍观瞻的地方：“我过得挺好啊。”他指了指衣角的补丁，“这还是我亲自缝的，看起来是不是还不错？”

“不错？”元清臣面露嫌弃，“你曾经何时连着两天穿过同一件衣服？”

“害，不过是年少时太过张扬罢了。”宋淮舟摆了摆手，觉得故人相见就这样隔着数丈远喊话有些累，便想要走近一点。

可一靠近元清臣，他竟闻到了一丝属于玄冥的味道。