凌逍握了握手中温热的药瓶,开口道“多谢姑娘好意,不过我要先去接我带来的道童。”
南疆雨季刚过,湿气蒸腾,千叠瀑往南三里那片野坡,绿意泼洒得不管不顾,几乎要漫到天边去。草尖上还坠着未干的雨珠,被暮色一照,碎金似的晃眼。
凌逍就端坐在在这片晃眼的绿里,看这不远处人们忙忙碌碌又热热闹闹地准备篝火。十七岁的年纪,眉眼已初具后来清冷轮廓的雏形,只是此刻放松着,嘴角噙着一点懒洋洋的笑,像只晒饱了太阳的猫。
不远处,蓝瑾正和唐影疏争最后半壶米酒。两人嘴上嘻嘻哈哈互不相让,唐影疏手上却快——蓝瑾一个没留神,酒壶已到了他手里。
“没劲!”蓝瑾跺脚,转而凑到凌逍身边,“小道长,你评评理!”
唐影疏大摇大摆地晃着酒壶插话道:“抢不过就认输咯,给你留一口。”“呸!”蓝瑾眼尾上挑笑骂道,像只狡猾的狐狸,顺手拽了根草去挠唐影疏的耳朵。
凌逍被他们的欢闹感染,也渐渐放松了下来,将目光落在身旁那个安静坐着的道童十九身上。
他身形单薄,东奔西走一夜后,衣衫有些散乱,头发胡乱束着,露出小半张脸,皮肤是常年不见光的苍白。此刻他正抱膝坐着,手里攥着块蓝瑾刚塞给他的米糕,小口小口地啃,眼睛却警惕地扫视着四周。
“十九弟弟,”蓝瑾也凑过来,伸手想揉他脑袋,“米糕甜不甜?”
少年猛地一缩,避开她的手,目光刀锋似的刮过蓝瑾指尖。那眼神太冷,蓝瑾笑容僵了僵,讪讪收手。
凌逍笑了笑,将身边的水囊递过去,又安抚地顺着他嶙峋的脊骨摸了摸:“慢点吃,别噎着。”
少年抬眼看了他一眼,见他点头,才接过水囊。他显然是渴极了,双手捧起水囊,仰起头酣畅淋漓地灌了半囊的水。几缕细细的水线顺着他尖尖的下颌打湿了些许衣襟,他却顿住了动作,耳尖动了动,转头向山坡望去。
他放下水囊,对凌逍警示道“那边有人提到了你的名字。”凌逍有些好笑地拍了拍他的脑袋,他已听到了远处人们在谈论什么:篝火已然备好,人们欢笑着让蓝瑾他们带自己去点火。
这孩子没什么内力,远处的声音听得不如他真切,但耳朵倒尖,隐约听到了他的名字便警惕起来。
凌逍帮他理了理衣襟,慢慢道“名字就是用来叫的,不要怕被提到,以后说不定你会名动江湖,四处都能听到自己的名字呢。”
玄十九半知半解地“唔”了一声,道“我名动江湖的时候,一定要把你接到身边,给你住最好的屋子吃最好的食物。”凌逍被他孩子气的话逗笑了,拍了拍他的头“那你可要努力,我等着呢!”
暮色渐浓,几乎要看不清远处山坡的人影。蓝瑾兴致勃勃地拽着和唐影疏来找凌逍“走走走,要点火了小道长,大家都等着你呢!”
七八个南疆小门派的年轻弟子快活地围着篝火大声招呼着凌逍,他们被歃血盟欺压多年,敢怒不敢言,今日凌逍不由分说快刀斩乱麻地杀了严啸天,对他们而言不啻扬眉吐气。他们毫不见外,不由分说地往他手里塞了一支已经点燃的松枝火把。
明烈的橘红火焰舔舐着半湿的松柴,爆出兴高采烈的噼啪声,烟气打着旋儿往人衣缝里钻,带着松脂的苦香和灼热的暖意。
随着一声欢呼,篝火轰轰烈烈地窜起了数米高的火焰,宛如一枚灼烫的钉子钉进黑夜的,让黑沉的夜色瞬息活泼了起来。
火光跳动,那些近处的脸被照得发亮,男女老少眼底都映着两簇跃动的光,兴奋地围着火堆,唱着敞亮直白的歌,踏起古老的舞步来。
更远处,黑暗如同有生命的潮水,匍匐着,涌动着,只在火焰力竭摇曳的瞬间,才露出林莽沉默而狰狞的轮廓。
篝火驱不散长夜,却也足以一片无边无际的夜色里,绽出一小团人间烟火的光晕。光晕里,有酒碗相撞的脆响,有响亮欢快的笑语,也有长时间静默的凝视——凌逍望向火焰,也望向火焰之外,那各自需要奔赴的、吉凶未卜的黎明。
凌逍喝得不多,笑意却真切。火光在他脸上跳跃,将那双总显得过于沉静的眼睛,映出些许暖意。十九挨着他坐,依旧警惕,但绷紧的肩线松了些,几块米糕已吃完,露出些小兽般的餍足,正低头小心舔着指头上的碎屑。
远处忽然传来一声凄厉的鸟鸣。
凌逍神色未变,握剑的手却几不可察地紧了紧。十九几乎同时抬头,目光如电射向声音来处。
“怎么了?”蓝瑾问。
“没事。”凌逍起身,拍了拍衣摆上的草屑,“时候不早,散了吧。”
唐疏影率先站起,一言不发开始收拾。其他人见状,也纷纷起身。蓝瑾意外道:“诶?不还早……”话没说完,被唐疏影一个眼神止住。她收敛了笑容,理了理鬓发,顺了几只边缘锋利的银蝶头饰握在了手里。
夜色彻底吞没最后一丝天光时,凌逍带着十九,与蓝瑾、唐疏影等最后几人作别,往山谷外走。
路至半途,变故陡生。
先是一阵极淡的香风——峨眉“清心香”。凌逍脚步一顿,反手将十九往身后一拨。几乎同时,三道身影自林中掠出,呈品字形拦在前路。
“凌少侠,”圆通合十,面色悲悯,“请留步。”
凌逍看着他们,忽然笑了:“三位前辈深夜拦路,总不会是为了请晚辈喝茶。”
段思易冷声道:“凌逍,你杀严啸天,本是义举。但你不该带走歃血盟的卷宗,去碰那些不该查的东西。”
“不该查的东西?”凌逍挑眉,“是指三位与歃血盟往来的账册,还是……你们合伙贩卖南疆孩童的契书?”
空气骤然凝固。
常千黛拂尘一摆,声音依旧柔婉,却淬着毒:“凌逍少侠,年轻人太过聪明,容易短命。”
话音未落,三道劲气同时袭至!
凌逍拔剑。