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水波龙骨与预兆的涟漪（第2页）

“失礼了。我是艾斯巴古，水之都的市长，人们通常叫我冰山。”男子微微颔首，他的目光尤其在梅利号的羊头船首和船体某些独特的伤痕上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异和……怀念？“刚才听到诸位在寻找最好的船匠。如果不介意的话，可以让我先看看这艘船吗？它似乎……有些特别的经历。”

市长亲自过问？草帽一伙有些意外，但看对方气度不凡，不像有恶意，便点了点头。

冰山市长走近梅利号，伸出手，轻轻抚摸着船舷的木头，动作温柔得如同抚摸孩子的脸颊。他闭目凝神，似乎在感受什么。片刻后，他睁开眼，看向路飞等人，眼中多了一分郑重：“这艘船的‘生命’很顽强，但也……承受了远超其设计极限的负担。它被一股非常温暖、非常执着的‘心意’保护着，才能航行至今。但有些损伤，已经深入‘骨髓’。”

“深入骨髓？什么意思？梅利它……病得很重吗？”乌索普紧张地问。

艾莉娅心中一动，上前一步，翡翠色的眼眸看着冰山：“市长先生，您能‘听’到船的声音？”

冰山看向艾莉娅，尤其是她尖俏的耳朵和那双清澈得不似凡人的眼眸，眼中讶色更浓：“看来这位小姐也非寻常之人。我并非能‘听’到声音，只是作为一名船匠，能感受到一艘船的‘状态’、‘经历’，以及……建造者和使用者倾注其中的‘心意’。这艘梅利号，建造它的工匠技艺精湛，充满爱心。而使用它的诸位，也给予了它无比的信任和珍惜。但船，就像人一样，有它的极限。它的龙骨，在之前的某些剧烈冲击中，恐怕已经出现了不可逆的暗伤和疲劳断裂。常规的维修，只能修补表面，无法根治龙骨的根本问题。强行继续高强度的航行，随时可能……”

他没说完，但意思已经很清楚——梅利号，可能已经无法修复，或者至少，无法再承受伟大航路后半段的严酷考验了。

这个消息，如同晴天霹雳，击中了草帽一伙每个人。尤其是乌索普，脸色瞬间煞白，踉跄着后退一步，喃喃道：“不……不可能……梅利它一直很坚强……我们一直……”

路飞也愣住了，他看看梅利号，又看看冰山，拳头无意识地握紧。索隆、山治、娜美、乔巴都沉默了，脸上写满了震惊与难以接受。古伊娜握紧了手中的刀，看向梅利号的目光充满了复杂。罗宾则垂下了眼帘，不知在想什么。

艾莉娅感到心脏猛地一缩。她想起自己之前感知到的船体“疲劳损伤”，但没想到问题严重到龙骨断裂的程度。治愈人，治愈地，但一艘船的“绝症”，她的力量能起作用吗？她尝试将一丝新生力量透过木板，探向梅利号的龙骨深处……

反馈回来的感觉，让她心中一沉。那是一种结构性的、物质层面的彻底疲劳与断裂，混合着一股微弱但无比顽强的、“不想让大家担心”、“还想继续航行”的悲伤眷恋意志（船精灵？）。她的力量能暂时滋养木材，减缓腐朽，甚至激发其生命力，但无法无中生有地修复已经物理断裂、并且承受了超越极限力量的龙骨本质。就像她无法让一个寿终正寝的老人返老还童。这不是“病”，这是“寿数”与“极限”。

“难道……真的没办法了吗？”娜美声音发颤地问。

冰山市长沉默了片刻，缓缓道：“有两种选择。第一，放弃这艘船，在这里换一艘新船。水之都能造出最适合伟大航路的船。第二……”他顿了顿，目光扫过众人，“找到传说中的‘宝树亚当’的木材，替换整段受损龙骨，并由最顶级的船匠，以超越常规的技艺进行‘重生’级别的改造。但‘宝树亚当’的木材可遇不可求，价格更是天文数字。而且，即使成功，改造过程也极度复杂危险，成功率不高。这艘船对你们的意义，需要你们自己衡量。”

换船，还是寻找几乎不可能的“重生”机会？

气氛沉重得几乎凝固。

就在这时，一直沉默的罗宾忽然开口，声音平静无波：“市长先生，关于‘古代兵器’冥王的设计图，据说与水之都的汤姆先生有关。不知您是否知晓一些线索？”

话题的突然转变，让冰山市长瞳孔微微一缩，他身边那个戴面具的女子（卡莉法）和雀斑女孩（卡库？不，此时应是秘书打扮）也瞬间绷紧了身体。冰山深深看了罗宾一眼，语气依旧温和，却带上了一丝疏离与警告：“妮可·罗宾小姐，‘古代兵器’是世界的禁忌，相关传闻多为无稽之谈。汤姆师傅是我的恩师，他已因莫须有的罪名去世多年。我作为市长，不欢迎任何可能给水之都带来灾祸的‘危险话题’。请慎重言行。”

罗宾与冰山对视，空气中弥漫开一股无形的压力。

艾莉娅敏锐地感觉到，冰山市长身上，以及他身后那两名随从身上，隐约散发出一种训练有素、刻意隐藏的锐利气息，与普通官员或船匠截然不同。尤其是那个戴面具的女子，虽然看似文静，但给艾莉娅一种隐隐的威胁感。这座城市的水，果然很深。

“啊，对了！”路飞忽然一拍脑袋，打破了有些僵硬的气氛，他看向冰山，眼睛闪亮，“市长大叔，你是个厉害的船匠对吧？那你认识一个叫弗兰奇的人吗？他们说他也很厉害！”

冰山似乎没想到路飞话题跳转如此之快，愣了一下，脸色有些古怪：“弗兰奇……他确实是个有本事的船匠，但也是个……行为出格的家伙。你们找他？”

“嗯！听说他可能知道怎么让梅利号变得更强！”路飞点头。

“……如果你们执意要尝试‘重生’梅利号，弗兰奇在改造方面的激进想法，或许……能提供一些不同思路。但他愿不愿意帮忙，是另一回事。”冰山斟酌着词句，“他在城市后街的‘弗兰奇之家’，不过那里也是他手下的……嗯，‘解体商’和‘流氓’的聚集地。你们自己小心。”

得到了弗兰奇的信息，草帽一伙决定分头行动。冰山市长似乎还有事务，带着随从离开了，离开前，他再次深深看了梅利号一眼，眼神复杂。

“现在怎么办？”乌索普红着眼眶，看着梅利号。

“我去找那个弗兰奇！”路飞握拳，“一定要问出救梅利的办法！”

“我去打听‘宝树亚当’的消息，还有筹集资金……如果那木头真的那么贵的话。”娜美咬牙，尽管知道希望渺茫。

“我陪你去，娜美小姐。”山治立刻道。

“我和乔巴留下来，照看梅利号，顺便在附近打听一下有没有厉害的老船匠或者偏方。”乌索普说道，他不想离开梅利号半步。

“我和古伊娜在城里转转，收集信息，也看看有没有其他线索。”艾莉娅说道，她直觉这座城市隐藏着不少秘密，而且木雕的异常感应让她在意。