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他也害怕（第2页）

老资格苦笑一声，像是被人卸掉了全身的力气，颓然地把脸埋进了手掌里。

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“他差不多了”，“下一个就轮到他”——老油条们常这样交头接耳。

并不是胡乱猜测，像老资格这样待得够久的老油条，甚至光看外表，就能算出一个人大概还剩几天活头。

然而，活着的老油条们，本身也已经所剩无几了。

刚进来时，囚犯编号都是连着的。才一年过去，和老资格同期的人已接连死去，号码一个个被划掉。

如今他的编号排在登记簿最前面几页，后面的数字跳得厉害，每个不连贯的数字之间都填满了尸体。

有时他会生出一种可怕的念头：等登记簿一路删到他的名字置顶，就是他的死期。

他是老油条，是幸存者，却也只是侥幸活下来的例外。每天看着身边人像落叶一样不断消失，心底的声音就越来越清晰：下一个，是不是就轮到我了？

他对大块头那般刻薄，不过是在对方身上看见了未来的自己——一旦失去利用价值，就会被毫不犹豫地扔进垃圾堆。

“中国人，你眼睛太毒了。”老资格的声音从指缝间闷声传出，满是挫败，“我感觉……我快被追上了。”

“什么？”亚撒和大块头没听懂。

老资格指了指那半碗杂烩：“以前我能抢七个桶，刮满整整一碗。我滑得像泥鳅，没人抢得过我。”

“可今天，我拼了命才抢到三个桶。”他望着自己仍在微颤的手，“新来的兼职犯太年轻、太快了。他们挤我、撞我，像饿狼一样把我推开。我……我快抢不动了。”

他没说出口的是，大块头的水肿更让他心惊。

连这样的人都混不上兼职，自己这份差事又能保多久？新来的囚犯一个比一个强壮，他还能占住位置多久？

亚撒和大块头心头一震。

原来刚才那场暴怒的呵斥，是源于恐惧。

大块头的水肿是看得见的病，而老资格的衰老，是看不见的绝症。在这个只有拼命奔跑才能留在原地的地狱里，只要慢上一秒，就会被身后涌来的年轻劳力踩成肉泥。

一旦失去兼职，老资格也会沦为最底层，和那些等死的人没有两样。

被替代，就是死。

看着精明的老资格为身体衰退忧心忡忡，大块头眼里的怒火渐渐化作同病相怜的悲悯。

“抱歉……”他笨拙地挠了挠头，声音低了下去，“我不知道……我还以为你过得很好。”

“好个屁，全是在悬崖边上吊着。”老资格吸了吸鼻子，指着旁边的食桶，“行了，别用那眼神看我，老子还没死呢，等下还要去医院给□□们送饭。”

“既然这样……”大块头站起身，腿脚虽肿，眼神却异常坚定。

他想弥补刚才的冲突，也想证明自己还不是废物。

“老资格，你今天累了，歇着。”他伸手去提地上的食桶，“你送饭的活儿，我替你去。我有力气，腿肿归肿，走路没问题。”

老资格一怔，习惯性地想拒绝：“你懂什么，万一搞砸了……”

“算我一个。”谈笑简站起身，拍了拍身上的灰，“我也想去看看那些□□到底是什么样子。”

“我也去！我也去！”亚撒连忙举手，生怕被落下。

老资格看着这三个自告奋勇的新手，吹胡子瞪眼：“你们当这是组团逛大街呢？！”

他瞪了三人一眼，语气里却没了此前的尖锐，只剩妥协：“行吧。傻大个留下养腿，中国人，还有你这小少爷，你们俩跟着送餐队走。”

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第29段历史：

当最后一层皮下脂肪消失净尽，我们便活像是披上皮肤和破衣的骷髅，眼看着自己的身体一天天萎缩下去。

难友一个个相继死去，每个人都能精确地算出下一次会轮到谁，自己又将在什么时候撒手西归。

多次的观察，我们已可以洞烛先机、铁口直断。

“他差不多了”，或“下回轮到他”——我们常这样子交头接耳。

——《活出意义来》