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决断（第2页）

王莽手心全是汗。“臣不知道。但臣想，不管打还是和，都要先让百姓吃饱饭。百姓吃饱了，才能打仗，才能交粮。”

殿上安静了。大将军看着他。御史大夫也看着他。

皇帝笑了。“你倒是实在。”他站起来。“大将军，集结兵马，以威慑对威慑。御史大夫，准备和谈，以和亲换和平。两件事，同时办。”

大将军跪下去。“臣遵旨。”

御史大夫也跪下去。“臣遵旨。”

皇帝看着王莽。“你退下吧。”

王莽跪下去。“臣遵旨。”

王莽走出御书房，腿有点软。张放靠在墙上，等着他。“怎么样？”

王莽摇摇头。“陛下说，两件事同时办。”

张放愣了一下。“同时办？”

“是。集结兵马，准备和谈。”

张放沉默了一会儿。“这倒是没想到。”

王莽看着他。“张兄，这算什么？”

张放想了想。“这叫两手准备。打，有打的准备。和，有和的准备。两边都准备好了，才不吃亏。”

王莽点点头。两手准备。他记住了。

值房里，王莽一个人坐着。张放去御书房了。他坐在案前，盯着面前的竹简，一个字也看不进去。

“豆包。”

“在。”

“陛下说，两件事同时办。对吗？”

沉默了一息。“需要你自己判断。但以汉代的政治逻辑，两手准备是常见的策略。打和和，不是非此即彼。可以边打边和，也可以边和边打。”

王莽愣住了。“边打边和？”

“是。威慑是为了更好地和，和也是为了更好地威慑。两者不矛盾。”

王莽攥紧了拳头。不矛盾。他想起张放说的话——“越是想和，越要做出要打的姿态。”原来是这样。

傍晚，王莽出宫。王顺等在马车边。

“大人，回府吗？”

王莽点头。钻进马车。车动了起来。

走了没多久，王莽忽然开口。“王顺。”

“在。”

“你说，陛下为什么要两手准备？”

外面沉默了一会儿。“大人，小的不懂这些。但小的知道，手里有刀，才能谈。没有刀，谈什么都没用。”

王莽靠在车壁上，闭着眼。手里有刀，才能谈。他想起豆包说的话——“让他们知道打不赢的，不是汉朝的刀，是汉朝的粮。”可刀和粮，缺一不可。

他睁开眼。“豆包。”

“在。”

“你说，手里有刀，才能谈。可刀从哪儿来？”

沉默了一息。“刀从铁来。铁从矿山来。矿山从百姓来。百姓吃饱了，才有铁。有铁，才有刀。”

王莽闭上眼。百姓。又是百姓。他想起大司农说的话——“百姓交不上粮。”交不上粮，就没有铁。没有铁，就没有刀。没有刀，就不能谈。

马车停了。大司马府到了。

王莽下车，走进去。院子里，许氏正站在廊下。

“伯母。”

许氏转过头。“回来了？”