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祝公道公道（第6页）

建安十四年，祝公道的母亲病逝了。

他母亲临死前，拉着他的手说：“公道，你是个好孩子。你爹说得对，做人要公道。你以后也要公道。”

祝公道跪在母亲床前，哭得像个孩子。

母亲死了，他在这世上再没有亲人了。他觉得自己像一棵被连根拔起的草，飘在空中，没有着落。

他辞了看守的差事，四处漂泊。他去了很多地方——洛阳、许都、邺城、河北、关中。他在路上看见了很多不公道的事。有钱有势的人欺负穷人，当官的欺压百姓，强者欺凌弱者。

以前他忍了，因为他有母亲要养。他不敢惹事，不敢得罪人，怕连累母亲。现在母亲不在了，他没有什么可失去的了。

他开始管闲事了。

路见不平，拔刀相助。

他打抱不平，替穷人出头，跟恶霸斗，跟贪官斗。他一个人，一把刀，一匹马，在乱世中行走，像一个古代的游侠。

他救过很多人——被恶霸强占田地的农夫，被官吏诬陷入狱的书生，被债主逼得走投无路的商人。他从不留名，救完人就走了。那些人追着他问姓名，他只说两个字：“公道。”

有一次，他在邺城郊外遇见一伙强盗，正在抢劫一个过路的商人。他冲上去杀了两个强盗，剩下的吓跑了。商人感激涕零，跪下来问他的姓名，说要报答他。

他说：“不必了。”

商人说：“那你至少告诉我你叫什么，我回去给你立个长生牌位。”

他想了一下，说：“你叫我公道就行了。”

商人又问：“公道是你的名字？”

他说：“是，也不是。”

商人不懂，但记住了“公道”这两个字。

后来有一次，他在许都城里看见一个官吏当街鞭打一个老人。那老人欠了官府的税，还不上，官吏要把他抓去坐牢。老人跪在地上求饶，官吏不理，一鞭一鞭地抽下去，抽得老人满地打滚。

祝公道看不下去了。他冲上去夺过鞭子，一拳打翻了那个官吏。官吏爬起来，拔出刀要砍他，他又一拳打掉了刀，把官吏按在地上，说：“你要打，就打我。欺负一个老人算什么本事？”

官吏认出了他——一个邋里邋遢的流浪汉，没有背景，没有靠山。官吏叫来了一帮同伙，把祝公道抓了起来，关进了大牢。

罪名是“殴击官吏，阻挠公务”。

这个罪名可大可小。如果祝公道肯低头，肯求饶，肯花钱打点，也许能轻判。但祝公道不肯低头。

在堂上，法官问他：“你可知罪？”

他说：“我有什么罪？”

法官说：“你殴打朝廷官吏，妨碍公务，这是大罪。”

他说：“那个官吏当街鞭打一个手无寸铁的老人，他有没有罪？”

法官语塞。

法官又问：“你是什么人？哪里人氏？做什么的？”

他说：“我叫祝公道。壶关人。以前是看守，现在是闲人。”

法官又问：“你可有同伙？”

他说：“没有。”

法官又问：“你可知打官吏是什么罪？”

他说：“不知道。我只知道，对的事就该做，不对的事就该管。”

法官摇了摇头，判了他斩刑。

没有人为他求情。没有人知道他是谁。他就是一个孤老头子，无亲无故，无权无势，死了也没有人在意。

行刑那天，是个晴天。

祝公道被押赴刑场的时候，看见了围观的人群。那些人里有他曾经救过的吗？他不知道。也许有，也许没有。即使有，他们也不会认出他——他太普通了，普通到擦肩而过都不会多看一眼。