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余音（第7页）

周明远站在路口，看着方恺的背影消失在人群中。然后他转过身，朝右边走了。

他走了大约十分钟，到了自家楼下。早餐摊已经收了，地上留下一摊油渍和几张用过的纸巾。他上了三楼，推开家门。

女儿不在餐桌前。牛奶碗还在，勺子还在，桌上用牛奶画的钟已经干了，只剩下一些白色的、模糊的痕迹，像雾，像霜，像冰封人像玻璃盖子上的水汽。

卧室里传来声音。他走过去，推开门。

女儿躺在床上，睡着了。她穿着校服，辫子没有拆，红色的发圈还扎在发梢。她的呼吸很轻，很均匀，一只手放在胸口，另一只手垂在床边。

她的手心里，握着一把钥匙。

铜制的，很小，很旧，锈得很厉害。钥匙的头部刻着一座钟，指针指向十二点。

周明远在床边坐下来，轻轻掰开她的手指，取出那把钥匙。钥匙在她手心里握了很久，是温的，带着她的体温。

他把钥匙放在床头柜上，给女儿盖好被子，关上门。

他走到客厅，坐在沙发上，拿起遥控器，打开电视。电视里在播午间新闻，主持人正在报道一条本地新闻：“老城区居民反映深夜听到不明钟声，相关部门表示正在调查，初步判断为声音传播异常现象，请广大市民不要恐慌。”

他换了一个频道。是重播的电视剧，一个男人和一个女人在吵架。

他又换了一个频道。是购物节目，正在卖一款不粘锅。

他关掉电视，把遥控器放在茶几上。茶几上放着一本书，封面朝下，看不到书名。他拿起那本书，翻过来。

书名是《十二点敲响的钟声》。

没有作者，没有出版社，没有定价。封面是一张黑白照片——一座钟，黑胡桃木的钟壳，雕花的钟顶，罗马数字的钟面。指针停在十二点零四分。

他翻开第一页。

第一章钟声

林晚棠是被一阵钟声吵醒的。

那座钟已经十年没有响过了。

她睁开眼时，卧室里一片漆黑，只有窗帘缝隙间渗进一缕惨白的月光，在地板上画出一道瘦长的裂缝。钟声从楼下传来——一记、两记、三记——沉闷而固执，像是有什么东西被困在钟壳里，正用尽最后的力气一下一下撞击着铜壁。

十二记。整整十二记。

她躺在床上没有动，甚至连呼吸都放轻了。凌晨十二点，一座停摆十年的老钟忽然敲响。这在逻辑上是不可能的，除非有人上了发条。可她知道，那座钟的发条钥匙，连同那个黄铜雕花的钟摆，早在十年前就被她锁进了地下室杂物间最里面的铁皮柜里。钥匙在她床头柜的抽屉里，从未动过。

她伸出手，指尖触到抽屉拉环，轻轻拉开。钥匙还在，冰凉的金属贴在掌心，硌着她的皮肉。

那么，楼下是谁？

周明远合上书，放在茶几上。阳光从窗户照进来，照在书的封面上，那座钟的黑白照片在光中微微反着光。指针停在十二点零四分——和十四天前一模一样。

不，是七天前。

不，是一百年前。

不，是五千年前。

他靠在沙发上，闭上眼睛。

他听到了钟声。

一下。