李秀莲指着张文远,哭着说道:“就是他!他骗了我的聘礼,毁了我的名声!”
周围的茶客们见状,都纷纷鼓掌叫好:“抓得好!这些骗子就该被严惩!”“夏秀才真是神通广大,又帮百姓们除了一害!”
张文远和王婆见状,知道大势已去,只能乖乖束手就擒。
四、揭穿骗局,惩治恶人
差役们将张文远和王婆押回县衙后,知府大人立刻升堂审问。在证据面前,张文远和王婆不得不如实招供。
原来,张文远是江西人,原本是个赌徒,输光了家产后来到潮州,纠集了几个同样游手好闲的无赖,组成了一个婚骗团伙。他们分工明确:王婆负责物色目标,利用媒婆的身份骗取百姓信任;张文远则假扮富商,接近目标女子,骗取钱财;其他团伙成员则负责望风、传递信息。
他们先后在潮州、澄海、揭阳等地作案五起,骗取了五户人家的聘礼、嫁妆等财物,共计纹银三百多两,还毁了五位女子的名声。其中有一位女子不堪受辱,竟然投河自尽了。
得知这一情况后,知府大人勃然大怒:“大胆狂徒!竟敢在本府管辖之地如此作恶,骗财骗色,草菅人命!本府定要严惩你们!”
根据《大明律》,婚骗属于“诈骗财物”,若情节严重,可判处杖责、流放,甚至绞刑。张文远团伙作案多起,数额巨大,还间接导致一人死亡,情节极其严重。
最终,知府大人判决:张文远杖责五十,流放三千里,终身不得返回潮州;王婆杖责三十,罚银五十两,赔偿给受害人家属;其他团伙成员也分别受到了相应的惩罚。
张文远骗取的钱财被全部追回,其中五十两银子和祖屋的地契归还给了赵氏母女。其他受害人家属也纷纷赶来,领回了被骗取的财物。
得知判决结果后,赵氏母女连忙来到夏雨来的小院,跪在地上给夏雨来磕头:“夏秀才,多谢您!您不仅帮我们找回了钱财和祖屋,还为我们讨回了公道!您就是我们娘俩的再生父母啊!”
夏雨来连忙扶起她们:“赵大娘,莲姑娘,不用谢!惩治恶人,替百姓做主,是我应该做的!”
李秀莲哽咽道:“夏秀才,若不是您,我这辈子就毁了。您的大恩大德,我永世不忘!”
夏雨来安慰道:“莲姑娘,这件事不是你的错,你不要有心理负担。以后要擦亮眼睛,不要再轻易相信陌生人的话。”
周围的街坊们也纷纷赶来祝贺:“夏秀才,恭喜你又为民除了一害!”“这下潮州城又太平了!”“那些骗子再也不敢来潮州作恶了!”
阿翠笑着说道:“夏秀才,这次多亏了你装疯卖傻,才让张文远和王婆上钩!你真是太聪明了!”
夏雨来笑道:“这都是大家一起努力的结果!没有张老爹去县衙报信,没有李老板帮忙鉴定印章和账本,没有官府的差役,我们也抓不到这伙骗子!”
张老爹说道:“夏秀才,你太谦虚了!要不是你想出这个好办法,我们也揭穿不了这个骗局!”
孙老实说道:“夏秀才,现在张文远团伙被抓了,那些受害的女子也能沉冤得雪了!这都是你的功劳!”
夏雨来摆了摆手:“我只是做了我该做的事情。真正的功劳,在于大家团结一心,在于知府大人公正执法。只要我们大家一起努力,坚守公道,就没有什么骗子能得逞,就没有什么恶人能逍遥法外!”
五、声名远播,公道昭彰
夏雨来巧断婚骗案的故事,很快又传遍了潮州城的大街小巷。这次不仅是说书人、戏班子传唱,就连官府也张贴了告示,赞扬夏雨来的智勇双全,号召百姓们向他学习,提高警惕,谨防骗局。
百姓们更是对夏雨来赞不绝口,称他为“智多星”“百姓的保护神”。有百姓特意为他制作了一块牌匾,上面写着“慧眼识奸,为民除害”,敲锣打鼓地送到了他的小院。
之前被张文远团伙欺骗的其他受害人家属,也纷纷来到夏雨来的小院,送来锦旗和谢礼。有一位老大娘,她的女儿因为被欺骗而投河自尽,她抱着夏雨来的腿,哭得泣不成声:“夏秀才,多谢您为我女儿讨回了公道!您真是个大好人啊!”
夏雨来扶起老大娘,安慰道:“大娘,您别难过。骗子已经受到了应有的惩罚,您女儿在天之灵也能安息了。以后您要好好照顾自己,不要再伤心了。”
老大娘点点头,又给夏雨来磕了几个头,才依依不舍地离开。
潮州城的知府大人也再次召见了夏雨来,对他说道:“夏秀才,你屡次替百姓排忧解难,惩治恶人,真是本府的得力助手!本府再次提议,任命你为县衙的幕僚,协助本府处理民间纠纷,你意下如何?”
夏雨来再次婉言拒绝:“大人,多谢您的厚爱!我还是那句话,我只想做一个普通的秀才,游走在市井之间,替百姓们做点实事。官场的规矩太多,反而会束缚我的手脚。”
知府大人见他心意已决,便不再强求,只是说道:“既然如此,本府也不勉强你。以后潮州城的百姓有任何纠纷,你都可以随时来县衙找本府,本府一定全力支持你!”
夏雨来拱手道:“多谢大人!”
从此以后,夏雨来依旧住在东门街的小院里,依旧穿着他那身“疯癫”的行头,依旧用他独特的方式,替百姓们主持公道。阿翠的茶摊依旧摆在他的家门口,张老爹、孙老实等街坊依旧跟着他一起,为百姓们排忧解难。
东门街也因为夏雨来,成为了潮州城最太平、最热闹的街区。这里再也没有恶霸横行,再也没有欺诈勒索,再也没有婚骗、田骗等骗局,百姓们安居乐业,互帮互助,真正实现了“夜不闭户,路不拾遗”的太平景象。
这一天,潮州城的百姓们再次自发组织起来,为夏雨来举行了一场盛大的庆典。开元寺前的空地上,摆满了百姓们送来的牌匾和锦旗,上面写着“智勇双全”“为民做主”“公道昭彰”等字样。说书人、戏班子也赶来助兴,整个潮州城都沉浸在欢乐的氛围中。
夏雨来穿着干净的青布长衫,站在百姓们中间,脸上露出了欣慰的笑容。他对着众人拱手道:“诸位乡亲,多谢大家的厚爱!其实,我并没有什么神通,我只是做了我该做的事情。真正的公道,不在我手里,而在大家的心里;真正的力量,也不在我身上,而在大家的团结一心。只要我们团结起来,坚守公道,提高警惕,就没有什么能欺负我们,就没有什么能破坏我们的家园安宁!”
百姓们闻言,都纷纷鼓掌叫好,掌声雷动,久久不息。阿翠走上前,笑着说道:“夏秀才,百姓们都为你编了一首新的歌谣,大家一起唱给你听!”
说完,阿翠清了清嗓子,率先唱了起来:“夏雨来,真英雄,疯疯癫癫辨奸凶。婚骗阴谋当场破,百姓安危记心中,潮州城内太平世,人人称颂好秀才!”
百姓们纷纷跟着合唱起来,歌声回荡在潮州城的上空,与开元寺的钟声交织在一起,充满了欢乐和感激。
阳光透过老榕树的枝叶,洒下斑驳的光影,照在百姓们幸福的脸上。夏雨来的名字,也永远烙印在了潮州城百姓的心中,成为了正义与智慧的象征,成为了市井之间最动人的传说。而他“疯癫”的模样,也成为了潮州城最温暖、最安心的符号,永远守护着这座城市的安宁与公道。