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第二十二章 回来后（第2页）

陈明远的腰该养护了。从北边回来之后，他问过一次，陈明远说“不急”。小登知道不是不急，是没钱。绸缎庄虽然开了，但生意不好。北边打仗的时候断了货，南边的货也进不来，铺子里只有些陈年旧布，卖不上价。陈明远每个月的薪水减了一半，只够吃饭。

他走到家门口，推门进去。陈明远在堂屋里坐着，面前摊着账本，手里拨着算盘。他的腰比以前弯了一些——不是竹节骨的问题，是竹节骨和原生骨接合的地方，长期不养护，开始发炎了。

“爹。”小登把药包放在桌上，“润骨膏的原料。我配好了给你打。”

陈明远看了一眼药包，没接。“多少钱？”

“二钱。够用半年。”

陈明远的手停了一下。以前在孙匠人那里，一个月一钱，半年就是六钱。现在二钱。省了四钱。

“你配？”

“嗯。在铺子里学过。”

陈明远拿起药包，解开麻绳，把纸包一个一个打开。骨粉是白的，松香是黄的，川乌是黑的，草乌是灰的。他闻了闻，一股苦涩的药味。

“孙匠人教你的？”

“嗯。”

陈明远把纸包重新包好，放在桌角。他没说谢谢，也没说别的。他拿起算盘继续拨，珠子碰撞的声音在堂屋里响着，一下一下的。

小登站在旁边，看着他。陈明远的头发白了很多。两个月前还没这么多，现在两鬓都白了，像落了一层霜。他的手还是稳的，拨算盘的动作跟以前一样快，但手指的关节比以前更凸出了——不是变形，是瘦的。

“爹，我现在给你打上？”

陈明远犹豫了一下。他看了看账本，又看了看自己的膝盖。膝盖那里已经肿了一点，裤子绷着，能看到一个鼓包。

“先吃饭。”他说。

“打了再吃。敷上药就不疼了，吃饭也舒服。”

陈明远没再说什么。他把椅子转过来，把裤腿卷上去。膝盖那里红肿了一片，摸上去发烫。竹节骨的边缘和皮肤接合的地方，有一圈淡淡的红印，像被绳子勒过。

小登蹲下来，把药粉倒进碗里，用热水调成糊状。药粉在水里化开，变成灰褐色，散发出一股苦味。他用竹片把药糊均匀地涂在一块布上，敷在陈明远的膝盖上，再用另一块布缠紧。

“疼不疼？”

“凉。”陈明远说。

“过一刻钟就热了。热了就是药进去了。”

陈明远点了点头。他靠在椅背上，把裤腿放下来，遮住膝盖上的布。药的热气透过布渗出来，暖暖的，他的腿不自觉地松了一下——不是刻意放松的，是疼了太久，突然不疼了，肌肉自己松开的。

小登蹲在旁边，看着爹的膝盖。膝盖上缠着的布是他从铺子里拿的，洗过很多遍，已经发白了，但叠得很整齐。他想起以前在孙匠人铺子里，看到爹来打养护，坐在椅子上，膝盖上敷着药，一动不动地坐半个时辰。那时候他觉得自己帮不上忙。现在他能了。

“好了。”小登站起来，“半个时辰之后拆掉。明天再打一次，以后每半个月打一次。”

陈明远看着他的膝盖，又看了看他的手。

“你什么时候学的？”

“在铺子里。孙匠人教我的。他说这些基础的东西，学了不亏。”

陈明远没说话。他把裤腿放好，拿起算盘继续拨。珠子碰珠子的声音又响起来，比刚才轻了一些。

下午，小登去铺子里。

赵七在后院坐着。他的鼻子上还蒙着布，纱布换过了，白的，很干净。春娘坐在他旁边，手里拿着一个碗，碗里是粥。赵七接过来喝了一口，又递回去。

“不喝了？”

“不饿。”

春娘没说话，把碗放在旁边的石台上。两个人就那么坐着，谁也不说话。阳光从墙头照下来，落在他们脚边，暖洋洋的。赵七闭着眼，脸朝着太阳。他的脸上少了一块东西，看起来有点奇怪——鼻子那个位置是平的，纱布鼓起来一小块，像脸上长了个包。

小登站在后院门口，看着他们。赵七的鼻子没了。三个月之后，他的命也没了。除非小登学会换经脉。