朝阳破云,金辉穿透炎阳城演武场的残垣断壁,为青石擂台镀上一层暖芒,却照不散场中残留的凛冽气息。
昨夜乱局的血迹已被草草清扫,碎裂的擂台石板、倒伏的木椅仍静静伫立,无声诉说着此前的腥风血雨。赵弘早已被帝国来人押解回京,城主府群龙无首,无人敢干扰郡选进程,帝国紫金袍王者端坐擂台主位,周身灵压如渊渟岳峙,目光沉沉扫过台下仅剩的三十名修士,最后一项考核,如期启幕。
萧瑾年立于人群前排,素色劲装被晨风拂得微扬,周身气息内敛至极,可凝真境巅峰的浑厚灵力,依旧隐隐透散而出,压得周遭空气微微凝滞。
昨夜立定道心后,他以阿尘所授《万象引》调和体内皇室炎龙气,将凝真巅峰的修为打磨得毫无破绽,分毫未动突破的心思,只因他清楚,这场郡选的最终机缘,对境界有着严苛要求。身旁苏沐风、苏寒依兄妹并肩而立,二人凭借扎实修为与沉稳心性,一路过关斩将,亦是这三十人中的佼佼者,其余修士皆为炎阳郡同辈顶尖,个个气息沉稳,无一人是庸碌之辈。
“最后一项考核,名曰听心辨道。”帝国王者声音低沉浑厚,传遍演武场每一处,“尔等立于此台,静听笛音,固守本心,不破幻境,撑过笛音三变者,方可晋级。”
话音落定,一道青衣身影自擂台侧厢缓步走出,男子手持羊脂白玉笛,面容清隽脱俗,周身气息淡得近乎与天地相融,乃是帝国专程派来的音律考官,擅长以音造幻,勘破修士道心。他不言不语,抬手将玉笛抵于唇边,指尖轻按,第一缕笛音骤然破空而出。
初时笛音清越婉转,如山间清泉叮咚流淌,入耳舒心,可不过瞬息,音律陡然转厉,化作金戈铁马般的杀伐之音,尖锐凛冽,直刺神魂。三十名修士周身灵光齐齐一颤,眼前景象瞬间扭曲变幻,尽数坠入幻境之中——
黄沙漫天席卷,朔风呜咽嘶吼,满目皆是断壁残垣,地上焦黑骸骨堆积,断裂的刀枪剑戟散落遍野,浓烈到化不开的煞气扑面而来,混杂着浓郁血腥味与震天厮杀嘶吼,众人仿佛置身于尘封千年的古战场,无数身披残破重甲的虚影士兵,手持利刃,嘶吼着朝他们冲杀而来,刀光寒芒逼目,仿若真实利刃临身。
不少修士瞬间脸色惨白,下意识运转灵力抵挡,可幻境中的煞气极具侵蚀性,碰触之下,体内灵力便飞速流逝,心神也随之动荡。萧瑾年眸色一沉,低喝一声“幻境而已,破!”,旋即双目微凝,丹田内炎龙气滚滚而出,顺着经脉游走周身,凝作一层淡金色的炎龙护罩,将漫天煞气与虚影兵卒尽数隔绝在外。
他心中道心稳固如磐,昨夜所见民间疾苦,此刻化作护世守心的执念,任幻境杀伐再盛,也难撼其分毫。他沉下心神,循着笛音韵律运转《万象引》,将侵入体内的丝丝煞气尽数炼化,眼神始终清明,静静立于幻境之中,岿然不动。
另一侧,苏沐风剑眉紧蹙,青色长剑凌空悬浮,剑影纵横交错,将袭来的虚影兵卒一一斩碎,周身灵气激荡,额角渗出细密冷汗,却始终咬牙坚守,目光时不时瞥向身旁妹妹,确认其无恙。苏寒依眉眼清冷依旧,淡蓝长裙纹丝不动,周身萦绕着淡淡冰系灵力,不主动出击,只以寒气隔绝煞气,虚影兵卒触及她周身三尺范围,便瞬间冻作冰晶碎裂,以“静”守心,从容至极。
笛音每一次变幻,幻境便凶险一分。第一变的古战场厮杀,已淘汰近半修士,有人被幻境勾起心魔,有人灵力耗尽溃不成军,接连跌下擂台,失去资格。青衣考官指尖不停,玉笛轻转,笛音陡然变得急促凄厉,如催命符般响彻全场,此为第二变!
幻境瞬间剧变,古战场燃起熊熊烈火,煞气愈发浓重,虚影兵卒化作被戾气侵染的狂暴修士,眼中布满血丝,手中兵器沾染着血色,直扑众人心底最恐惧的软肋。有修士看见亲友惨死之景,心神巨震,灵力紊乱,一口鲜血喷出,直挺挺倒地;有修士被勾起过往恨意,险些失控出手,险些自毁道心。
萧瑾年眉头微锁,深知这一关考验的不仅是修为,更是情绪掌控力,恨意、恐惧、慌乱,但凡有一丝情绪失控,便会被幻境彻底吞噬。他摒除杂念,谨遵阿尘“遇强则强,守心自安”的提点,炎龙气与《万象引》灵气在体内完美交融,凝真巅峰修为尽数迸发,金色护罩上隐隐浮现龙纹,任凭幻境如何凶险,依旧稳如泰山。
待到笛音第三变,音律急如暴雨倾盆,煞气几乎凝为实质,烈火焚身、万刃加身的幻象接踵而至,剩余修士个个浑身颤抖,嘴角溢血,仍在苦苦支撑。当最后一道笛音余韵消散,漫天幻境骤然破碎,三十名修士,最终仅剩十二人,稳稳立于擂台之上,虽面色微白,气息微喘,却眼神坚定如磐,周身灵气虽有耗损,却道心无损,无一人退缩,个个昂首挺胸,尽显炎阳骄子的锋芒。
这十二人各有风姿,气质迥异,细节鲜明,一眼便能记住各自模样:
?萧瑾年:素衣束身,身姿挺拔如松,面容俊朗干净,眉宇间既有少年锐气,又藏着与年龄不符的沉敛。周身炎龙气只在经脉中暗涌,不外露半分霸道,只一双眸子清亮如剑,凝真巅峰修为收放自如,一看便知身负隐秘,心性远超同代。
?苏沐风:青衫长剑,身形挺拔,剑眉入鬓,眼神锐利而坦荡。剑穗系着一枚简朴木牌,是苏家旧物,灵力走刚猛凌厉一路,幻境中始终将妹妹护在身侧半步,重情守义,是标准的正道剑修。
?苏寒依:浅蓝长裙,眉眼清冷如冰,肌肤莹白,周身寒气淡淡萦绕,不沾半分烟火气。自始至终静立不动,仅凭意念镇煞,青丝垂落肩头纹丝未动,心境之稳,远超在场多数男子,清冷中藏着极强韧性。
?石夯:身形壮硕如铁塔,皮肤黝黑发亮,一身粗布旧甲磨得发亮,双臂肌肉虬结,一看便是常年淬炼肉身的体修。额角带伤却咧嘴憨笑,露出一口白牙,气息厚重沉稳,为人耿直可靠,是天生的前排屏障。
?林清雪:白衣胜雪,手持一支小巧玉笛,气质温婉娴静,眉眼柔和,指尖凝着淡绿色治愈灵力。幻境中始终稳住心神,悄然治愈身旁体力不支的修士,既护己也护人,外柔内刚,极富慈悲心。
?燕离:黑衣紧身,身形瘦削如影,左眉下一道浅褐色刀疤,更显冷冽。气息飘忽不定,近乎隐形,全程游走于阴影之中,不与虚影硬拼,只在关键节点闪避破幻,潜行刺杀气息极浓,寡言少语。
?楚昭:红衣如焰,腰佩玄铁长刀,站姿笔挺如枪,面容方正严肃,唇线紧抿。自带军中铁血气质,灵力刚正浩荡,专克阴邪煞气,幻境中始终守正不摇,行事规矩,极有担当。
?洛璃:粉裙灵动,双马尾垂在肩头,手持一对玲珑短刃,眼波流转间满是狡黠。看似娇憨跳脱,实则身法极快,辗转腾挪间避开所有杀招,心性机灵,反应迅捷,擅长游走突袭。
?顾长风:白发垂肩,手持一柄素面折扇,看似年近半百,实则不过二十出头。气质儒雅淡然,灵力流转圆融玄妙,不疾不徐破幻,仿佛一切尽在算计之中,心思深沉,见识不凡。
?叶知秋:绿衣素净,挎着药囊、手持药锄,面容清秀温和,眉眼间带着医者仁心。周身木系灵力盎然,周遭草木气息随他灵力波动,幻境中不仅自守,还以草木灵力安抚旁人,擅长疗愈与感知,性格温和内敛。
?秦烈:身材高大健硕,赤裸上身,古铜色肌肉线条流畅,腰间系着兽皮裙,手持一对铁拳套。眼神凶戾,周身灵力狂暴如火,幻境中横冲直撞,以蛮力撕碎幻象,好勇斗狠却直来直去,是典型的强攻型修士。
?月婵:月白广袖长裙,头戴轻纱斗笠,白纱垂落遮去全貌,仅露出一双秋水般的灵动眼眸。周身气息缥缈若烟,灵力若有若无,仿佛随时能融入天地之间,幻境中全程静立,仅凭意念抵御煞气,行踪神秘,修为深浅难辨。
十二人齐齐拱手,身姿端正,静待帝国王者发话。紫金袍王者站起身,目光扫过众人,眼底掠过几分赞许,指尖轻拂紫金袍的衣摆,沉声道:“尔等通过郡选全关,皆是炎阳郡顶尖才俊,即日起,随我前往帝国帝都,参与最终的秘境选拔。”
众人心中一振,秘境选拔乃是大炎帝国针对年轻一辈的顶级机缘,传闻其中奇珍异宝、上古传承无数,是无数修士梦寐以求的登天阶梯。能获此资格,便意味着一只脚踏入了帝国核心圈层,未来前途不可限量,每个人的眼底都漾着期待与激动。
王者未再多言,挥袖示意众人启程,十二人紧随其后,列队走出演武场。街巷间百姓纷纷驻足,目光满是敬畏与期盼,交口称赞着这十二位炎阳骄子,目送他们的身影消失在街巷尽头。行至城中心帝国据点,一座巨型白玉传送阵映入眼帘,阵面刻满繁复的金色符文,灵光流转不息,早已准备就绪。
“踏入阵中,勿要乱动,即刻前往帝都。”王者率先迈入阵中,十二人依次跟上,按序站定阵心,个个收敛气息,神色郑重。随着王者掌心灵力注入,传送阵符文骤然亮起,璀璨金芒席卷全场,将众人身影尽数包裹。光芒闪烁间,金辉化作一道长虹,裹挟着十二道身影直冲云霄,下一刻,众人身影便消失在天际,直奔帝都而去。
待金虹远去,炎阳城暗处的阁楼之上,一道身着华贵锦袍的身影负手伫立,锦袍上的金龙纹样在阳光下泛着冷光,面容阴鸷俊美,正是大皇子萧瑾宏。
他的实力自不用多说,早已经达到凝真巅峰,不突破到通玄境就是为了这一次的秘境,说来也奇怪,高于凝真境便会被秘境排斥,不论多厉害的实力,也无法进入,对他来说,如今正是机会。
他嘴角轻泯,平静道:“你们都认为我是对那个位置感兴趣,当真是可笑至极,父皇,我会向你证明,你的想法一直都是错误的!”
他指尖轻轻敲击着栏杆,凝真境巅峰的修为内敛到极致,连周身的空气都未曾泛起一丝涟漪,眼底却翻涌着对秘境的势在必得与阴狠算计。