接着是德妃永和宫的贺礼。
德妃派来的是个笑容温婉的大宫女,说话轻声细语:“我们娘娘说,听雨阁清雅,特意选了一盆绿萼梅盆景,并两匹素锦,给美人添些雅趣。”
盆景确实精巧,梅枝虬曲,绿萼点点,透着清冷的美感。素锦是浅灰和淡青色,质地柔软。礼不算重,却透着心思,符合德妃一贯“温婉贤淑、品味高雅”的人设。但苏清辞注意到,那大宫女在交接时,目光似有若无地扫过殿内陈设,尤其在看到皇帝赏赐的那套甜白釉茶具时,眼神微微一顿。
贤妃景阳宫的贺礼则简单粗暴得多:一对沉甸甸的银鎏金簪子,样式是常见的牡丹花,工艺普通;两匹颜色鲜亮的杭绸。送礼的太监话不多,放下东西就走,透着武将之家出身的爽利,也透着某种不甚在意的敷衍。
其他一些低位妃嫔,如王婕妤等处,也陆陆续续送了些东西来,多是些荷包、帕子、点心之类不值钱却也算心意的物件。苏清辞一律让青黛登记造册,妥帖收好,该回礼的回礼,该打赏的打赏。
整整一个上午,听雨阁的门槛几乎被踏破。各种或探究、或嫉妒、或好奇、或敌意的目光,随着这些贺礼和送贺礼的人,潮水般涌来又退去。
殿内终于暂时安静下来。
青黛揉了揉笑得有些发僵的脸颊,小声嘀咕:“美人,这些东西……奴婢瞧着,除了皇上赏的,没几样是真心实意的。”
苏清辞坐在临窗的炕上,手里捧着热茶,氤氲的水汽模糊了她的眉眼。“本就是场面功夫,要什么真心实意?她们肯按规矩送来,已是给了我这新晋美人面子。”她抿了一口茶,茶汤清冽,是内务府新配的雨前龙井,比兰台轩的茶好了不止一个档次。“真正的考验,现在才开始。”
成为正式册封的美人,名字记入玉牒,月例、份例、宫人配置都上了章程,意味着她正式进入了后宫嫔妃的序列。从前在兰台轩,她还可以算是“冷宫边缘人”,许多争斗可以暂时避开。但现在,她有了明确的位份,住在东西六宫之一的听雨阁,她就必须直面这个序列里的一切:晨昏定省、节庆宴饮、人际往来、资源争夺……以及,最直接的竞争和算计。
萧贵妃今日送来的那份“厚礼”,就是最明确的宣战。那对金镯和红锦,与其说是贺礼,不如说是战书。德妃的盆景和素锦,看似雅致,实则是一种不动声色的观察和评估。贤妃的敷衍,或许也藏着对其“宫务之功”的不以为然或嫉妒。
而皇帝……苏清辞的目光落在那些文房用具上。他将她置于此地,给予一定的体面和资源,却又用那份圣旨将她推至风口浪尖。是保护,也是利用;是奖赏,也是制衡。
“青黛,”她放下茶盏,“把咱们带来的箱笼再清点一遍,尤其是我的衣物和私人物品,务必仔细。小桃和春杏,让她们先跟着你熟悉听雨阁的日常活计,规矩要慢慢教,但眼睛要放亮些。”
“是,美人。”青黛神色一肃,明白主子的意思。新环境,新宫人,一切都需小心。
哑婆子默默端来午膳。四菜一汤,两荤两素,有米饭有点心,比兰台轩的伙食丰盛了许多。菜色精致,香气扑鼻。苏清辞却没什么胃口,只略略用了些,便让撤下。
午后,她以要歇息为由,独自进了内室。
内室比兰台轩的那间大了许多,靠墙是一张雕花拔步床,挂着雨过天青色的帐幔。临窗设着梳妆台和一张书案。书案上,已经摆好了皇帝赏赐的笔筒、砚台和纸。阳光透过菱花窗格,在光洁的地面上投下斑驳的影子,空气中浮动着淡淡的檀香味道。
苏清辞闩好门,走到书案后坐下。
心念沉入系统空间。
那个散发着柔和白光的随机道具礼包,依旧静静悬浮着。她用意念触碰。
【叮!是否开启随机道具礼包?】
“是。”
礼包表面的白光骤然绽放,随即收敛,化作一道流光没入她的意识。同时,系统提示音响起:
【恭喜宿主获得道具:忠心符(试用版)x1】
【道具说明:可对视线范围内的指定目标使用,使用后大幅提升目标对宿主的短期忠诚度与信任感,效果持续三日。一次性消耗品。试用版效果约为正式版的70%,且对意志力极强或对宿主固有敌意极深的目标可能效果减弱或失效。】
【备注:人心难测,符箓亦非万能。请谨慎选择使用时机与对象。】
苏清辞的意识退出系统空间,手中已多了一张巴掌大小、触感似纸非纸、似帛非帛的淡黄色符箓。符箓上用朱砂画着复杂的纹路,隐隐有微光流转,但若不仔细看,只像一张做工稍显奇特的旧纸。