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第三章 我换了个环境（第2页）

“是淹死的。”佩戈蒂先生说。

我感到很惊诧，佩戈蒂先生竟然不是哈姆的父亲。于是，我开始纳闷，是不是把他同这儿任何人的关系都弄错了啊。我迫不及待地想要知道，于是打定主意要向佩戈蒂先生打听个清楚明白。

“小埃米莉，”我瞥了她一眼说，“她是你女儿，对不对，佩戈蒂先生？”

“不是，少爷。我妹夫汤姆才是她父亲。”

我没有办法了。“也不在人世了吗，佩戈蒂先生？”我沉默了一会儿之后，还是礼貌地问。

“是淹死的。”佩戈蒂先生

说。

我感觉这个话题很难再继续下去了，但还是没有弄个水落石出，无论如何得弄个清楚明白啊。于是，我开口问：

“你难道就没有孩子吗，佩戈蒂先生？”

“没有啊，少爷，”他回答，勉强地笑了一下，“我单身汉一个。”

“单身汉！”我说了一声，惊诧不已，“啊，那个是谁，佩戈蒂先生？”我指着围了白围裙在做编织活儿的女人。

“那是格米治太太。”佩戈蒂先生说。

“格米治，佩戈蒂先生？”

但是，说到这儿，佩戈蒂——我是说我自己的那个佩戈蒂——夸张地向我示意，意思是我不要再问下去了。所以我只是坐着，看着默默无语的一伙人，直到后来要去上床睡觉了。后来，我到了属于我的那个私密小天地里，佩戈蒂才告诉我说，哈姆是佩戈蒂先生的侄子，小埃米莉是外甥女，他们都是孤儿，无依无靠，佩戈蒂先生先后收养了他们。格米治太太是个寡妇，丈夫曾经是和佩戈蒂先生一道跑船的，死的时候生活贫穷。佩戈蒂说，佩戈蒂先生本人也是个穷人，可是他品德高尚、为人真诚，就像是黄金和钢铁——这就是她用的比喻。佩戈蒂还告诉我说，他唯有一件事情会吹胡子瞪眼，骂天咒地，那就是听到有人提他的侠肝义胆行为。他们当中若是有人提到了，他就会右手往桌子上使劲一拍（有一次把桌子都拍裂了），还赌咒发誓，说如果再听到有人提这事，他若不赶紧离开一去不回，那就该“被玷污脏身”。我再三询问这个难听的被动词的来历，但似乎没有一个人知道一丁点儿。不过，他们都认为这是个最严厉的赌咒词。

我完全了解了这家主人的高尚品德。女人们的小卧室在船的另一端，和我的一样，我听见她们进那儿去了。还听到了佩戈蒂先生和哈姆也去睡觉了，他们在我先前注意到的屋顶钩子上替自己挂起了两张吊床，至此，我心满意足，睡意便浓了起来。睡意慢慢地向我袭来，这时候，我听见海风呼啸，猛烈强劲地吹过平坦的滩地，我睡意蒙眬，心里担心着夜间大海要涨潮。但仔细一想，我毕竟在船上，即便发生了什么事，有佩戈蒂先生这样的人在也不必担心。

不过，直到清晨来临，并没有发生任何事情。晨曦刚一爬上我房内镶有牡蛎壳的镜框上，我就起床了，跟小埃米莉一同外出，在海滩上捡小石子玩。

“我看你是个出色的水手吧？”我对埃米莉说。我不知道自己怎么会有这种想法，心里觉得礼貌的做法是得说点儿什么。而且就在这时，有一条船向我们靠近，那亮丽的船帆在她那亮晶晶的眼中显现出一个美丽的小影像，所以我心里突然想到了要这么说。

“不，”埃米莉摇了摇头说，“我害怕大海。”

“害怕！”我说，态度勇敢而得体，对着浩瀚的大海摆出一副架势，“我不害怕！”

“啊！可大海残酷无情啊，”埃米莉说，“我看见过它对着我们的亲人残酷无情，看见过它摧毁了一条同我们的住房一样大的船，把它撕成了碎片。”

“我希望那船不是……”

“我父亲溺水身亡的那条？”埃米莉说，“不，不是那条。我从没有见过那条船。”

“你从未见过你父亲他人吗？”我问她。

小埃米莉摇了摇头说：“不记得了！”

这纯属巧合！我立刻向她解释说，我也从未见过我父亲。我和母亲如何相依为命，生活过得幸福无比，而且会继续下去，我的意思是说还会一如既往地幸福下去。父亲被埋葬在我家旁边的墓地里，树木掩映，多少个风和日丽的早晨，我漫步在树枝下面，倾听着鸟儿鸣唱。但是，看起来，我的孤儿状况同埃米莉的有些不同。她失去父亲之前母亲已不在人世了，她父亲的坟墓在哪儿谁也不知道，只知道在大海深处的某个地方。

“除此之外，”埃米莉一边说，一边低头四下里找着贝壳和小石子，“你父亲是个绅士，母亲是个有身份的夫人，而我父亲是个渔夫，母亲是个渔夫的女儿，我舅舅丹也是个渔夫。”

“丹就是佩戈蒂先生，对不对？”我问。

“丹舅舅——在那儿。”埃米莉回答，对着船屋点了点头。

“对，我说的是他。我想，他一定心地非常善良吧？”

“善良？”埃米莉说，“我要是有朝一日做了有身份的夫人，就要送给他一件有钻石纽扣的天蓝色外套、一条淡黄色的裤子、一件红色的天鹅绒背心、一顶帽檐向上卷起的三角帽、一块大金表，一个银烟斗，还有一箱子钱。”

我说，我毫不怀疑，佩戈蒂先生很配得到这些宝贝儿。但我得承认，他的这位小外甥女知恩图报。对于她提出要送给他的这些衣着服饰，我敢说，他穿在身上后很难觉得舒适自如，我尤其怀疑那顶三角帽，不过，只是心里这么想来着，并没有表露出来。

小埃米莉罗列着这些宝贝儿的时候，停下了脚步，仰望着天空，仿佛那些东西是一幅光彩夺目的幻象。我们继续向前，捡着贝壳和小石子。

“你想做个有身份的夫人吗？”我问。

埃米莉看了看我，笑着点了点头说：“想做。”

“我很想做个有身份的夫人。到那时，我们就全都是体面人啦。我、舅舅、哈姆、还有格米治太太。遇上了暴风雨天气，我们也就不用担惊受怕了——我的意思不是替自己担惊受怕。毫无疑问，我们为的是穷苦的渔夫们。他们若是遇上什么伤害，我们可以出钱帮助他们。”

在我看来，这样的一种前景令人心满意足，而且并不是不可能实现的。我表达了自己的欣喜之情，小埃米莉受到了鼓励，就怯生生地说：

“现在你还觉得自己不害怕大海吗？”