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第八章 我的假期尤其是一个快乐的下午（第3页）

佩戈蒂趁着炉火亮堂看得清，一直在补一只袜子。然后，她把袜子像只手套似的套在左手上，右手拿着针，每当火光一亮时，她就缝上一针。我想象不出，佩戈蒂一直在补的这些袜子都是谁的，或者哪来这么多没完没了的袜子需要补。从我还是个婴儿的时候起，她就似乎一直在做着这类针线活儿，从来都没有干过别的。

“我纳闷来着，”佩戈蒂说，她有时候会冒出个出乎意料的问题来，“大卫的姨奶奶怎么样了啊？”

“天哪，佩戈蒂！”母亲说，突然从沉思中惊醒过来，“你在胡言乱语些什么啊！”

“呃，我真是纳闷来着，太太。”佩戈蒂说。

“你心里怎么突然想起这么个人来了？”母亲问，“世界上的人多得很，难道就没有想到别的什么人吗？”

“我不知道怎么会这样，”佩戈蒂说，“兴许是因为我笨头笨脑，不过我的头脑从不会选择人。他们来了又走，或者来了又不走，一切都随他们的心愿。我不知道她怎么样了？”

“你可真是荒唐可笑啊，佩戈蒂！”母亲回答，“我还以为你想要她再来这里呢。”

“天哪，可不要再来了！”佩戈蒂大声叫了起来。

“那就行，可别再说这种扫兴的事了。这你就算做了好事啦。”母亲说，“毫无疑问，贝齐小姐正隐居在海滨她的那幢小屋里呢，她会一直待在那儿。不管怎么说，她再也不会来打搅我们了。”

“当然不会！”佩戈蒂心里在琢磨着，说，“不会的，那绝不可能。我纳闷儿，如果她将来死了，会不会给大卫留下点儿什么？”

“天哪，佩戈蒂，”母亲回答，“你怎么这么没有头脑！你明明知道，这个可怜的小宝贝儿打从一生下来就把她得罪了啊！”

“我寻思着，说不定她现在已经宽恕他了呢？”佩戈蒂暗示说。

“她为何现在要宽恕他？”母亲说，语气有点儿尖锐。

“我的意思是说，他现在有弟弟了。”佩戈蒂说。

母亲立刻哭了起来，说不明白为何佩戈蒂敢这样说话。

“好像摇篮里这个可怜无辜的小东西伤害到了你，还是别的什么人，你个小肚鸡肠的东西！”她说，“你最好还是去嫁给那个车夫巴吉斯先生吧。你怎么不去啊？”

“要是那样，默德斯通小姐才高兴呢。”佩戈蒂说。

“你的心怎么这么坏啊，佩戈蒂！”母亲接话说，“你连默德斯通小姐都妒忌，真是要多可笑有多可笑。我寻思着，你是不是想要掌管钥匙，好让一切东西都经你的手？如果你有这种想法，我一点儿都不觉得奇怪。可你是知道的，她只是出于善心和好意才这么做的呀！你知道她是这样做的，佩戈蒂——你心里很清楚。”

佩戈蒂低声唠叨了一句，大意好像是说“去她的善心好意吧”。接着又唠叨了另一句，大意好像是这种善心好意未免有点儿过分了吧。

“我知道你什么意思，你这坏脾气的东西，”母亲说，“我完全知道你的意思，佩戈蒂。你知道我知道，我觉得奇怪，你的脸怎么不像火一样红起来啊？不过，我们就一件一件地说吧。现在就说默德斯通小姐，佩戈蒂，这一点你没法儿回避。你难道没有听她反复说过的吗，她认为我这个人太没有主见，太——呃——呃——”

“太漂亮了。”佩戈蒂提醒说。

“嗯，”母亲半笑着回答，“要是她冒傻气非要这样说，难道是我的错吗？”

“没人说是您的错啊。”佩戈蒂说。

“是这样，我希望不是我的错，真的！”母亲回答，“你难道没有听见她反复说过吗，正是由于这一点，她希望为我省去操持一大堆家务的麻烦，因为我不适合料理家务，而我自己也真的不知道自己能不能料理家务。她不是一直起早贪黑，整天忙来忙去？她不是什么事都做，什么地方都去，包括煤棚、储藏室，还有我说不上的地方？那可不是令人感觉舒服的地方啊——你难道不是在含沙射影这其中不含有任何诚意吗？”

“我根本没有含沙射影什么。”佩戈蒂说。

“你说了，佩戈蒂，”母亲回答，“除了干活儿，你就从来没有干过别的，就知道指桑骂槐数落人。你就陶醉在这个当中。还有，你在谈到默德斯通先生的好意时……”

“我从来都没有说过那个。”佩戈蒂说。

“你是没说过，佩戈蒂，”母亲回答，“但你含沙射影过，就是我刚才对你说过的。这可就是你最糟糕的地方。你就是会指桑骂槐说人。我刚才说过了，我知道你的意思。你心里明白我知道。当你说到默德斯通先生的好意时，装作看不起人家的好意（因为我相信你内心深处不是真的看不起，佩戈蒂），你和我一样坚信，那是多好的心意啊。如果说他对某个人表现得严厉了点儿，佩戈蒂——你心里清楚，我肯定大卫也知道，我并不是指在这儿的什么人——那纯粹是因为，他觉得这样做完全是为了那个人好。由于我，他自然而然也爱着那个人，所以所有的行为都是为了那个人好。对于这方面的事情，他比我更有判断力，因为我心里非常清楚，我这个人性格软弱、头脑简单、处事幼稚，而他意志坚定、为人沉稳、处事老练。他为我，”母亲说着，由于生性温柔，泪水不觉流到了脸颊，“他为我尽心尽力，而我应该对他心怀感激之情才是，甚至在心里都服从他。而当我做不到的时候，佩戈蒂，我就心里不安，责备自己，对自己的心地产生怀疑，不知道该怎么办才是。”

佩戈蒂坐着，下巴颏顶着袜底，看着炉火，默然不语。

“行啦，佩戈蒂，”母亲说，变换了语气，“我们相互之间还是不要你争我吵的好，因为这样我受不了。我知道，如果我在世界上有什么真正的朋友的话，你就是。我说你是荒唐可笑的东西，令人恼火的东西，或者诸如此类，佩戈蒂，这时候，我只是把你当真正的朋友，而且永远都是，打从科波菲尔先生第一次把我带到这儿，你到栅栏处来迎接我的那天晚上起就是。”

佩戈蒂连忙做出了反应，她亲切地把我抱在怀里，以表示对这项友好协定的赞同。我觉得，自己当时对这次谈话的真正性质有了一些模糊的认识，但我现在确信，那个好心人挑起这个谈话，她自己又参与其中，目的无非是想要让我母亲用她有点儿自相矛盾的见解来发泄一通，以此来寻求安慰。佩戈蒂的这一招还真是奏效，因为我记得，那天晚上剩下的时间里，母亲轻松自如多了。佩戈蒂对她察言观色也更少了。

我们喝了茶，拨了炉灰，又剪了烛花。这时候，念了一章鳄鱼的故事给佩戈蒂听，以追忆往昔的时光——她把书从衣服口袋里取出来，我不知道她是不是一直就把它藏在那儿——然后我们开始说萨伦学校的事，这样使得我又提起了斯蒂尔福思，因为他是我津津乐道的话题。我们非常开心愉快。那个夜晚是类似夜晚中的最后一个，我生命中的一个章节注定永远结束了，它将永远留在我的记忆深处。

差不多十点时，我们这才听到了车轮的辘辘声。我们这时候全都站起身，母亲赶紧说，由于时间这么晚了，默德斯通先生和默德斯通小姐赞成小孩子要早早上床睡觉，所以，或许我最好上床去。我向她吻别，在他们进门之前就立刻端着蜡烛上楼去了。我走向自己曾经被软禁的卧室的当儿，在我幼小的心灵中，他们就像是给屋里带进了一股寒冷的风，把昔日亲密无间的情感像羽毛般地吹散了。