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第十四章 姨奶奶就我的事情做出了决定（第2页）

他脸上的表情亲切和蔼，给人一种肃然起敬的感觉，只是看上去显得精神抖擞，神采飞扬，所以我不能肯定他是不是在同我开玩笑。于是，我笑了起来，他也笑了起来，等到分手时，我俩亲密无比。

“嗯，孩子，”等我下楼之后，姨奶奶对我说，“迪克先生今天早晨怎么样？”

我告诉她，他要向她致以问候，并且事情进展得很好。

“你对他的感觉如何？”姨奶奶问。

我回答，自己觉得他是个很好的人，显出有点儿要回避她的问题的意思。姨奶奶可不是那么好敷衍的，因为她把手中的针线活儿搁在膝上，双手叠放在上面说：

“得啦！要是换了你姐姐贝齐·特罗特伍德，她立刻就会把她对一个人的看法告诉我。你也像你姐姐一样，把话说出来吧！”

“那么，他是不是——迪克先生是不是……我这么问，因为我不知道，姨奶奶——他是不是有点儿神志不清啊？”我前言不搭后语地问，因为我感觉自己在冒风险。

“没有的事。”姨奶奶说。

“哦，可不是嘛！”我有气无力地说。

“说迪克先生怎么样都有可能，”姨奶奶说，语气坚定，不由分说，“但绝不可能是神志不清。”

我没什么好说的，只是又战战兢兢地说了声：“哦，可不是嘛！”

“人家都叫他疯子，”姨奶奶说，“我听人家叫他疯子，自己内心里倒是乐意来着，否则过去这十年来——事实上，自从你姐姐贝齐·特罗特伍德令我失望以来——我就不会有他同我做伴，听他的建议了。”

“这么久了？”我说。

“那些厚颜无耻地叫他疯子的人，还是些体面人呢，”姨奶奶接着说，“迪克先生是我的一个远亲——是一种什么样的亲戚关系，这事并不重要，我也没必要细说。要不是因为我出面，他自己的兄长没准儿会关他一辈子。情况就是这样。”

我觉得自己当时很虚伪，因为看到姨奶奶说到这件事情时一副义愤填膺的样子，我也极力表现得义愤填膺。

“一个充满了傲气的傻瓜！”姨奶奶说，“就因为自己的弟弟性格有点儿怪——不过其怪僻的程度还不及许多人的一半，做哥哥的就不愿意他在自己的家里露面，把他送到一家私立疯人院去了。不过，他们已故的父亲认为他几乎是个白痴，所以托付做哥哥的要悉心照顾好这个弟弟。他父亲那个聪明人才会这样认为！毫无疑问，哥哥他自己才是个疯子。”

姨奶奶又一次表现出坚信不疑的样子，我也极力表现出坚信不疑的样子来。

“于是，我出面，”姨奶奶说，“主动提出帮助他。我说，你弟弟神志正常——比你现在或者将来要正常多了，我就是这么认为的。让他带着他那份微薄的收入，同我一道生活吧。我才不担心他呢，也不怕丢面子，很乐意照顾他，才不会像某些人（疯人院以外的人）那样苛待他。争吵了好一阵之后，”姨奶奶说，“我把他要过来了。他后来就一直待在这儿。他可是世界上最最热情友好、和蔼可亲的人，至于出谋献策，那就更不用说了！不过，除了我本人，谁也摸不透他的心思。”

姨奶奶一边抚平自己身上的衣服，一边摇了摇头，好像她这抚平衣服和摇头的动作是为了除去世人的蔑视。

“他有一个最疼爱他的妹妹，”姨奶奶说，“那是个顶好的姑娘，对他疼爱有加。可她也像别人一样——嫁了个丈夫。那丈夫呢，也像别的丈夫一样——让她遭了罪。这事对迪克先生感情影响很大（我认为这算不上是疯狂），加上他对自己哥哥的畏惧，感觉到哥哥对自己不友善，所以发高烧了。这些情况是他到我这儿来之前发生的，即便是现在，他想起那些事来，心里也会感到很压抑。他对你说了关于查理一世国王的事了吗，孩子？”

“说了，姨奶奶。”

“啊！”姨奶奶说，揉了揉鼻子，好像有些心烦，“他就是用这种比

喻的方式来表达的。很自然，他把自己的那场病同巨大的动荡联系在一起了。这是一种比喻，或者明喻，他爱叫什么就叫什么好了。既然他自己认为很恰当，他为何不可以这样表达呢！”

我说：“那是当然的，姨奶奶。”

“我注意到了，他的这种措辞既不严谨，”姨奶奶说，“也不合常情，所以我才坚持认为，呈文中绝不能提到那个事。”

“他写的呈文是关于他自己经历的事吗，姨奶奶？”

“是啊，孩子，”姨奶奶说，又揉了揉鼻子，“他把自己的事情写成呈文递交给大法官，或者别的什么大臣——反正就是递交给那些拿了钱专门受理呈文的人当中的某一个。我估摸着总有一天呈文会呈交上去。他还没能把呈文写好，因为放不下他自己的那种表达方式，不过，这也没关系，让他有事情忙着就行。”

事实上，我后来发现，迪克先生在十多年的时间里殚精竭虑，一直要把查理一世拒之他的呈文外，可查理一世就是不停地闯进来，而且至今还待在那儿呢。

“我再说一遍，”姨奶奶说，“除了我自己之外，谁都不会明白他这个人的心思，他可是世界上最最温良恭俭和和蔼可亲的人。如果他有时候喜欢放一放风筝，那又怎么样呢！富兰克林过去也放风筝啊，如果我没有弄错的话，他还是个贵格会教徒，或者诸如此类。一个贵格会教徒放风筝，这比其他任何人都更加荒唐可笑。”

如果我能够假定，姨奶奶是为了我着想，才特意把这些细节讲给我听，而作为对我信任的一种表示，我当感到无上荣耀，并且根据她的友好态度，有理由认为这是好的兆头。我不由得感觉到，她之所以对我谈起这些事，主要是因为她自己头脑里想到了这个问题，与我并不相干，尽管这些话是在没有别人在场的情况下，专门对我说的。

与此同时，我得说，对于命途多舛、于人无害的迪克先生，姨奶奶仗义执言，倍加关爱，这不仅在我幼小的心灵中燃起了出于一己私利的希望，而且温暖了我的心，对她产生了无私的感情。我相信，自己已经开始明白了，尽管姨奶奶有许许多多的行为显得脾气古怪、性格乖张，但她身上的有些品格令人敬仰，值得信赖。尽管她那一天跟从前一样态度严厉，为了驴闯入院落的事时而进进出出，而且当她看见一个小伙子在一个窗户下对着珍妮特挤眉弄眼时，便显得暴跳如雷、义愤填膺（这可是冒犯姨奶奶最最严重的不轨行为啊），然而，对我而言，哪怕没有减少我对她的畏惧，也起码增强了我对她的敬仰。

姨奶奶给默德斯通先生去信后，必须等一段时间才能收到他的回信。而在这段时间里，我心急如焚，但想方设法抑制住焦虑的情绪，在姨奶奶和迪克先生的面前尽可能不动声色，态度可亲，讨得他们两个人的欢心。我本来可以同迪克先生一道出去放那只大风筝的，可是我没有别的衣服，只有那套第一天裹在我身上的花里胡哨的衣服，于是我被困在家里。不过等到夜间，姨奶奶出于对我健康的考虑，要在上床睡觉之前，大模大样地领着我到悬崖处去散步。

默德斯通先生的回信终于到了。姨奶奶告诉我，他次日要亲自来找姨奶奶，这令我惊讶不已。次日，我还裹着那套离奇古怪的衣服，心情沉重地坐在那儿数着钟点。希望越来越渺茫，我的恐惧感倍增，脸色通红，直冒热气。我等着目睹那张阴沉忧郁的脸，吓得心惊肉跳，更别提没有见到他的人影就已经心惊肉跳了。

姨奶奶只是比平常略显得更傲慢专横、表情凝重了些，但是，我并没有注意到，她刻意做好了准备迎接那个令我闻风丧胆的来客。她坐在窗户边做着针线活儿，我坐在她身边胡思乱想，把默德斯通先生来访后种种可能和不可能的结果都想了个遍，一直等到下午很晚的时候。我们只得无限期推迟晚餐。天越来越晚，姨奶奶吩咐备好晚餐时，突然惊叫起来，说有驴闯入了。令我惊愕不已的是，我看见了默德斯通小姐。只见她侧身骑在驴背上，慢条斯理地走过那片神圣不可侵犯的绿地，在屋子前面停了下来，朝四周东张西望。

“走开吧，你！”姨奶奶大声喊着，在窗户摇着头，挥着拳，“你不准进入。你怎么胆敢跨入？走开！哦，你个不顾脸面的东西！”

默德斯通小姐不为所动，表情冷淡，仍旧打量着四周。姨奶奶气不打一处来，我肯定地认为，她被气得动弹不得，一时间无法像平常那样冲出去。我立刻抓住这个机会，告诉她那是谁，还有那位正在走近的、擅自闯入的绅士（因为上来的路很陡，他被落到后面了）就是默德斯通先生本人。

“我可管不了他是谁！”姨奶奶大声说着，仍旧在凸肚窗边摇着头，那动作绝对没有半点儿表示欢迎的意思，“我不允许任何人擅自闯入，我不允许，走开！珍妮特，让驴子掉过头，把它牵出去！”我站在姨奶奶身后，看到了一场混战的局面。那头驴四条腿朝着不同的方向定在那儿，谁也拉不动。只见珍妮特揪住辔头拼命想拉它掉过头来，默德斯通先生则要牵着它往前走，默德斯通小姐用一把阳伞打珍妮特，有几个来看热闹的小孩在一旁扯着嗓子大喊大叫。姨奶奶突然在那群孩子中发现了那个赶驴的坏小子，虽说还不到十岁，但他是同她作对最厉害的人之一。她立刻冲到现场，向那孩子扑了过去，一把抓住了他，拖着他走，弄得他上衣都盖住了头，两只脚后跟在地上磨着。她一直把他拖进了花园，一边还叫唤着珍妮特，要她去把警察和治安官请来，以便当场逮住他、审问他、惩治他，把他关在那儿。然而，这事没有持续多长时间，因为那个坏小子善于虚张声势、躲闪回避，我姨奶奶却对此一窍不通，他很快就鬼哭狼嚎似的脱了身，带钉子的靴子在花坛里留下了深深的痕迹，同时得意扬扬地牵着驴走了。

默德斯通小姐在战斗接近尾声时，从驴背上下来，这会儿正和她兄弟一道站在台阶下面，等着我姨奶奶有空接待他们。经过刚才的战斗后，姨奶奶还有点儿怒气未消，威风凛凛地从他们身边昂首经过，走进屋里，对他们视而不见，直到后来珍妮特通报他们到了。