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第三十章 损失巴吉斯离世了（第2页）

“我明白。”我说。

“所以说，”奥默先生继续说，“埃米莉情绪依然有点儿低落，心神依然有点儿不定。或许从整体上来说，她的精神状态比先前更差了。她似乎日复一日地更加依恋她舅舅，日复一日地更加不愿意离开我们了。我对她说上一句温馨体贴的话，她都会双眼噙满泪水。您要是看见她同我的外孙女在一起的情景，您绝不可能忘了。天哪！”奥默先生说着，一副思索的表情，“她多么爱那孩子啊！”

这是个再好不过的机会，趁着奥默先生的女儿和女婿还没有回来，我们之间的谈话还没有被打断，我突然想到，该问问他是否知道玛莎的情况。“啊！”他回答，摇了摇头，神情很沮丧，“情况不妙啊。听了以后挺让人伤心的，先生。我认为那姑娘根本就没有任何过错。我都不想在我女儿明妮面前提起这事——因为她会立刻责怪我，但是我从未提起过，我们俩谁也没有提起过。”

奥默先生比我先听到了他女儿的脚步声，便用烟斗碰了碰我，闭起了一只眼睛作为警示。紧接着，她和丈夫进来了。

他们带回来的消息是，巴吉斯先生的病情“再严重不过”，已经不省人事。奇利普先生刚才在厨房里满怀悲痛地说，即便把内科医生学会、外科医生学会还有药剂师公会的所有医生都请来会诊，恐怕也挽救不了他。奇利普先生说，前两个学会的医生无能为力，而药剂师公会的人只能把他毒死。

我听后，得知佩戈蒂先生也在场，便立刻决定到那个住处去。我向奥默先生道了晚安，还向乔兰姆先生和他太太道了晚安，就径直向那儿出发了。我心情沉重，感觉巴吉斯先生是个生疏而又不同的人物。

我轻轻地敲了敲门，应门的是佩戈蒂先生。他看见我时，并没有像我预料的那样惊讶。随后佩戈蒂下楼时，我也从她身上注意到这个情况，而且情况一直如此，因此，我认为，在等待那件可怕事情到来的过程中，一切变故和惊讶都变得微不足道了。

我同佩戈蒂先生握了握手，然后一起走进厨房，他把门轻轻地关上了。小埃米莉坐在火炉边，双手捂着脸。哈姆站在她身旁。

我们低声地说着话，还时不时地倾听楼上的动静。我上次来时没想到会有这样的事，可现在觉得，厨房里缺少了巴吉斯先生，真是不可思议！

“您真好，大卫少爷。”佩戈蒂先生说。

“真是太好了。”哈姆说。

“埃米莉，宝贝儿，”佩戈蒂先生大声说，“看看这儿吧！大卫少爷来了！怎么啦，打起精神来，乖乖！就不跟大卫少爷说句话吗？”

她的身子颤抖着，我现在都看到了。我碰着她的手时，她的手是冰凉的。我此时都还能感觉得到，她仅有的活力迹象就是把那手从我的手里缩回去。然后，她悄悄地从椅子上站起身，蹑手蹑脚地走到她舅舅的另一边，弓着身子，依旧默默无语，浑身颤抖，伏在他胸前。

“真是一颗充满爱的心啊，”佩戈蒂先生说着，用粗糙的大手抚摸着她浓密的秀发，“经不起这样的悲

哀。年轻人没有经历这样的，就像小鸟一样怯弱，这很正常，大卫少爷——很正常。”

她的身子更加贴近舅舅了，但没有抬头，也没有吭声。

“时候不早了，宝贝儿，”佩戈蒂先生说，“哈姆来接你回家。行啦，跟着另一个亲爱的人回去吧！听见了吗，埃米莉？嗯，宝贝儿？”

埃米莉说话的声音没有传到我的耳朵里，但佩戈蒂先生低着头，好像在听她说话，接着说：“让你和舅舅待在一起？啊，你是这个意思！跟你舅舅待在一起，心肝宝贝儿？马上就要做你丈夫的人到这儿来接你回家，怎么办？看见这么可爱的小姑娘同一个像我这样经过风吹浪打的粗人在一起，谁也想不到啊。”佩戈蒂先生说着，眼睛看着我们两个人，语气中充满了无限的自豪感，“但是，海水中的盐分多，也没有她对舅舅的爱多——你个傻小埃米莉！”

“埃米莉这么做是对的，大卫少爷！”哈姆说，“好啊！既然埃米莉希望这样做，而且惊慌害怕，那我也想在这儿待到明天早上。让我也留下吧！”

“不，不，”佩戈蒂先生说，“你不该——你这样有家室的人，或者说跟有家室差不多——荒废一天的活儿。看护和干活儿，两方面的事情是保不齐的，那可不能既看护又干活儿。你回家睡觉吧。你不用担心埃米莉没人照顾，我知道。”

哈姆听从了劝告，拿起帽子要走。甚至在他吻埃米莉的时候，我也根本没有看见他靠近她，感觉到造物主倒是赋予了他绅士的心灵。她似乎依偎舅舅更紧了，甚至是为了回避自己选定的丈夫。我跟在他后面去关门，以免搅乱了笼罩在室内的寂静气氛。等到我返回时，发现佩戈蒂先生仍然在同埃米莉说话。

“行啦，我上楼去，告诉你姨妈，大卫少爷来了，她听后会高兴一点儿的。”他说，“你到火炉边坐一会儿吧，宝贝儿，让两只冰凉的手暖和暖和。你用不着这么害怕、这么忧伤。说什么？要同我一道去？——行啊！那就同我一道去吧——来吧！如果她这个舅舅被逐出家门，不得不栖身于沟壑之中，大卫少爷，”佩戈蒂先生说着，语气中依旧充满着自豪感，“我相信，她一定会同他一道去，对吧？不过，会有别人啦，很快——有别人，很快，埃米莉啊！”

后来，我上楼路过我那个小房间的门口时，里面黑咕隆咚，我隐约觉得埃米莉在里面，趴在地板上。然而，那是否真的是她，还是屋里杂乱的影子，我现在也还没弄清楚。

我坐在厨房的炉火前，才有闲暇想一想可爱的小埃米莉的事，想想她对死亡的恐惧——除了奥默先生告诉过我的情况之外，这也是她不同往常的缘由——佩戈蒂还没有下楼，我坐在那儿数着那口钟发出的嘀嗒声，更加深切地感受到我周围庄严肃穆的气氛，有闲暇甚至怀着更加宽容的心态想一想这其中的不足。佩戈蒂把我搂到她的怀里，一次次地对我又是祝福又是感谢，说我在她悲伤的时候（她原话就是这么说的）给她带来了莫大的慰藉。然后她请求我上楼去，抽泣着说，巴吉斯先生一直都喜欢我、钦佩我，在陷入昏迷之前还常常谈到我。她相信，要是他能够醒过来，如果他对人世间的什么事情会精神振奋的话，那么他看到我就会如此。

我看到巴吉斯先生之后，心里觉得他醒过来的可能性极小。他躺着的姿势让人看了都感觉不舒服——头和肩膀伸到床的外面，半个身子搁在那只给他带来诸多痛苦和麻烦的箱子上面。我了解到，他不能再爬到床下箱子边了，不能再用那根我曾见他用过的探条确认箱子安全与否了。这时，他请求把箱子搬到靠在他床边的一把椅子上，从此，他日夜抱着箱子。此时，他的手臂就放在箱子上面。时光和世界从他的身子底下溜走了，但是箱子还在那儿。他说过的最后一句话（用解释的语气）是：“旧衣服啊！”

“巴吉斯，亲爱的！”佩戈蒂说，几乎是高兴的语气，俯身对着他，我和她哥哥则站在床脚，“我的宝贝孩子来了——我的宝贝孩子，大卫少爷，是他让我们走到一起的，巴吉斯！你知道啊，你叫他带的口信！难道你不跟大卫少爷说句话吗？”

如同那只箱子一样，他不会言语，毫无知觉，他的形象只是从箱子上得到了体现。

“他就要随着潮水一道去了。”佩戈蒂先生对我说，用手遮住了嘴。

我的两眼噙满了泪水，佩戈蒂先生也一样。但我还是低声地重复了一声：“随着潮水？”

“住在海边的人，”佩戈蒂先生说，“只有海潮退下时才会死。只有海潮上涨时，才会出生——一定要等到满潮才会出生。他会随着退潮离去。潮水三点半开始退，平潮半小时。如果他能够活到下次涨潮时，就能够坚持到满潮，随着下一次退潮离去。”

我们守在那儿，长久地注视着他，持续了几小时。他处于昏迷状态，我的出现到底对他产生了什么样的影响，我不敢妄自断言，但是，他最后有气无力、断断续续地开口说话时，毫无疑问，他说的是驾车送我去学校的事。

“他醒过来了。”佩戈蒂说。

佩戈蒂先生碰了一下我，对我低声地说，语气肃然起敬：“他很快就要和潮水去了。”

“巴吉斯，亲爱的！”佩戈蒂说。

“克·佩·巴吉斯，”他吃力地说，声音微弱，“天底下最好的女人！”

“看一看啊，这是大卫少爷！”佩戈蒂说，因为此时他睁开了眼睛。

我正要问他是否还认得我，只见他吃力地伸出胳膊，脸上带着欣慰的笑容，清晰地对我说：“巴吉斯愿意！”

此时正是退潮时间，他随着潮水去了。

（本章完）