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第五十二章 我为一次大爆发推波助澜（第2页）

“我们完全信任你，米考伯先生，”我说，“而且听从你的调遣。”

“科波菲尔先生，”米考伯先生回答，“在眼下这个节骨眼儿上，你们的信任是不会白给的。我请求允许我先走五分钟，然后我就以威克菲尔德—希普律师事务所雇员的名义接待前来问候威克菲尔德小姐的客人。”

我和姨奶奶看了看特拉德尔，他点头赞同。

“如今，”米考伯先生说，“我没有别的话要说了。”

令我颇为惊诧的是，他说完这句话之后，便朝着我们所有人草草地鞠了一躬离开了，态度异常冷淡，脸色苍白。

我看着特拉德尔，想要他做点儿解释，但他只是微笑着摇了摇头（头上的头发全部竖得笔直）。于是，我掏出怀表，作为最后一点儿消遣，数着时间。姨奶奶手里拿着自己的表，同样数着时间。时间到了，特拉德尔向她伸出自己的胳膊，我们就一同向着那幢古老的宅邸走去，一路上谁也没有吭一声。

我们看到米考伯先生在一楼塔房的办公室里，坐在写字台边伏案工作，或者在写些什么，或者在假装写些什么。他的背心里插着那把大办公用尺，但插得不牢靠，从胸前冒出了一英尺多，就像一种新式衬衫花边。

看起来得等着我先开口，于是我大声地说：“你好哇，米考伯先生！”

“科波菲尔先生，”米考伯先生郑重其事地说，“但愿你也一切都好。”

“威克菲尔德小姐在家吗？”我问。

“威克菲尔德小姐身体不好，躺在床上，先生，她得的是风湿热。”他回答说，“不过，毫无疑问，威克菲尔德小姐见到了老朋友，一定会很高兴的。请进吧，先生！”

他把我们领进了餐厅——这是我当年来到宅邸时进入的第一个房间——猛然推开威克菲尔德先生从前办公室的门，用一种洪亮的声音说：“特罗特伍德小姐、大卫·科波菲尔先生、托马斯·特拉德尔先生和迪克森先生来了！”

自从上次打了尤赖亚·希普之后，我就一直没有见过他。显而易见，我的到访使他大吃一惊，我敢说，其程度并不因为我们自己也吃了一惊而有所减弱。他并没有皱起眉头（因为他没有眉毛，所以不值一提），但是他的前额蹙得很厉害，几乎把小眼睛都闭上了，而匆匆忙忙地把一只瘦骨嶙峋的手举到下巴颏儿，这个动作显出他多少有些惊慌和惊讶。这只是在我们刚进入他的房间时，我在姨奶奶的身后看着他时他的表情。片刻之后，他又跟以往任何时候一样，奉承讨好，卑躬屈膝。

“啊，毫无疑问，”他说，“这真是喜出望外！我可以说，这么多朋友一同到圣保罗教堂附近，真是没有想到啊！科波菲尔先生，但愿我看到您身体很好啊，还有——如果我可以这样卑微地来表达自己的意思的话——无论如何会友好地对待曾经是您朋友的人。科波菲尔夫人，先生，我希望她一切都很好。我实话对您说，最近听说她身体不大好，我们感到很不安。”

让他握住我的手，我感到是种耻辱，但是又不知道能有别的什么办法。

“当初我是个卑微低下的文书，替您牵过马，但从那个时候开始，特罗特伍德小姐，这个律师事务所的情况就发生了变化，难道不是吗？”尤赖亚说，露出最最令人恶心的微笑，“不过，我没有变化，特罗特伍德小姐。”“得啦，先生，”姨奶奶回答，“实话对你说吧，我看你还是挺遵守年轻时许下的诺言，不知道这样说你是不是满意。”

“谢谢您，特罗特伍德小姐，”尤赖亚说，样子丑陋地扭了扭身子，“承蒙您说了好话！米考伯，要他们告诉阿格尼斯小姐一声——还有我母亲。母亲要是看到来了这么多客人，会很激动的！”尤赖亚边说，一边搬着椅子。

“你不忙吧，希普先生？”特拉德尔问了一声，目光同那双狡黠的红眼睛无意中相遇了，那双眼睛既想仔细审视我们，又想避开我们。

“不忙，特拉德尔先生。”尤赖亚回答，坐回到自己的办公座位上，把那双瘦骨嶙峋的手掌心相对，紧紧地夹在两膝之间，“不像我指望的那么忙。但是，您知道的，律师、鲨鱼，还有水蛭都不那么容易满足！不过，一般情况下，我和米考伯手上的事情挺多，因为威克菲尔德先生几乎干不了什么事，先生。但是，我心里有数，能够替他办事，既是一种义务，也是一种快乐。我想，您和威克菲尔德先生不是很熟吧，特拉德尔先生？我相信，我只是有幸见过您一次，对吧？”

“对，我和威克菲尔德先生不熟，”特拉德尔回答，“否则，或许我早就来找你了，希普先生。”

这句回话有弦外之音，结果尤赖亚神色阴险，满腹狐疑，再一次看了说话人一眼。但是，他只看到特拉德尔面容和善，态度纯朴，头发竖起，他也就不再往心里去，而是扭了扭整个身子，尤其是扭动了喉咙，回答：“真遗憾，特拉德尔先生。否则，您会跟我们所有人一样，对他表示敬佩。他那些小毛病只会让您觉得他更亲切可爱。但是，如果您要听别人对我这位合伙人的溢美之词，我就向您推荐科波菲尔。尽管您没有听见他说过的话，但这个家庭是他津津乐道的话题。”

对于这种恭维奉承的话，我本来正要加以否认（无论如何，我必须这样做），但是这时阿格尼斯由米考伯先生领着进来了，我就没有把话说下去。我觉得，她还和平常一样镇定自若，不过显然经历过焦虑和疲劳。但是，她那发自内心的热情和文静淑雅的美貌因此散发着更加温柔的光辉。

我看到，她同我们互致问候时，尤赖亚监视着她，让我想起了一个丑陋而又叛逆的怪仆监视着一个善良的精灵。与此同时，米考伯先生和特拉德尔之间传递了一个不易觉察的暗号，所以，特拉德尔在除了我没人留意的情况下出去了。

“不要待在这儿，米考伯。”尤赖亚说。

米考伯先生一只手放在胸前尺子的上方，直挺挺地站在门前，明白无误地注视着他的同胞之一，那个人就是他的雇主。

“你待在这儿干什么？”尤赖亚说，“米考伯！没听见我对你说不要待在这儿吗？”

“听见了！”米考伯先生不动声色地回答。

“那你为何还待在这儿？”尤赖亚说。

“因为我——一句话，我愿意。”米考伯先生回答，突然发火了。

尤赖亚脸色大变，尽管带有微微的红色，但是整个面部显得苍白。他盯着米考伯先生，整个五官都呈现出呼吸急促时的神情。

“全世界的人都知道你是浪荡悠闲之徒，”尤赖亚说，脸上极力挤出微笑，“恐怕你这是硬逼着我要你离开了，走开！回头我马上跟你谈。”

“如果这世界上有一个恶棍的话，”米考伯先生说着，无比激动的情绪突然爆发出来，“关于他的事情我已经说了很多，这个恶棍的名字就叫——希普！”

尤赖亚向后退了一步，就好像是被什么东西击了一下或刺了一下。他脸上露着最阴郁邪恶的神情，缓慢地回过头看了看我们，然后放低了声音：“啊哈！这是个阴谋！你们密谋好了到这儿来会面！你和我的文书狼狈为奸，对不对，科波菲尔？行啊，小心点儿就是。你们这样干，掀不起风浪的。你和我相互知根知底，我们之间没什么情谊可言。从你一开始到这儿来，就一直是个狂妄自负的傻小子，嫉妒我地位上升了，是不是？你们的阴谋诡计对付不了我，我要反击你们的阴谋！米考伯，你走开。我马上就会同你谈。”

“米考伯先生，”我说，“这个家伙突然就变脸，不仅在实话实说这个方面发生了变化，在其他方面也变了，所以我确切地断定，他已经走投无路了。跟他算账吧，他罪有应得！”