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第五十四章 米考伯先生的交易（第2页）

“我还是老样子，”我停了一会儿，说，“比起对别人来，我们更有理由想想我的姨奶奶，你是知道的，她做了多少事啊。”

“就是，就是，”特拉德尔回答，“谁能把这个忘了啊！”

“但是，事情还不止于此，”我说，“过去的两个星期里，她有新的烦恼，每天都要进出伦敦。有几次她一大早就出去了，直到傍晚才返回。昨天夜里，特拉德尔，她照例出去了，几乎到半夜才回家。你知道，她很替别人着想，到底发生了什么麻烦的事情，她是不会对我说的。”

姨奶奶脸色很苍白，脸上显现着很深的皱纹，坐在那里一动不动，直到听我把话说完。当时，有几颗泪珠从她脸颊上流下，她把一只手放到我的手上。

“没事，特罗特，没事。以后再也不会有事了。你慢慢就会知道。现在，阿格尼斯，亲爱的，让我们来处理这些事吧。”

“我必须替米考伯先生说句公道话，”特拉德尔开口说，“尽管他没有替自己办成什么像样的事情，但是他在替别人办事时不知疲倦。我从来都没见过这样的人。如果他一直这样下去，那他如今实际上二百多岁了。他持续不断地热情工作，夜以继日、废寝忘食地查阅文件和账本，更不用说他给我写了那么多信。在这个住处和威克菲尔德先生宅邸之间，我们常常隔着一张桌子面对面坐着，说话也很方便，但他都是写信，这一切都是非同寻常的。”

“书信！”姨奶奶大声地说，“我相信，他做梦都在写信！”

“还有迪克先生，”特拉德尔说，“他也做了了不起的贡献！他看管着尤赖亚·希普，恪尽职守，那副认真的态度我从未见过。这项工作一完成，他又立刻全身心地照顾起威克菲尔德先生来。我们进行各个方面的调查时，他迫不及待地要使自己派上用场，摘录东西、抄写东西、提取东西、搬运东西，可发挥了大作用，这一切都大大地激励了我们。”

“迪克可是个了不起的人，”姨奶奶激动地大声说，“我一直就是这么说的，特罗特，你知道。”

“我很高兴地说，威克菲尔德小姐，”特拉德尔接着说，语气既体贴入微，又诚挚恳切，“你不在家的这段时间里，威克菲尔德先生的病情有了很大的好转。由于摆脱了长期困扰他的恶魔，消除了生活中种种可怕的忧虑，他几乎像换了个人。过去，他的记忆力受到了损伤，无法把注意力集中在具体的事务上。有时，连这方面都恢复得很好，所以，他能够帮助我们弄清楚一些事情，如果没有他的帮助，即便不说毫无希望，起码我们会遇到很大的困难。但是，我所要做的就是直奔结果，这样做直截了当，至于我所看到的一切充满希望的情况就不细说了，否则会没完没了。”

特拉德尔语气轻松自如，神态率真可爱，显而易见，他这样说为的是使我们高兴，使阿格尼斯听了她父亲的情况之后更充满信心，但他这样说也是令人高兴的。

“行啦，让我来看看，”特拉德尔说，眼睛看着桌子上的文件，“我们把资金结算过了，先是理顺无意中混乱的账目，然后又理顺故意弄错和作假的账目，这样我们就清楚了，威克菲尔德先生现在可以了结他的律师事务和信托代理，并没有任何负债和亏空。”

“哦，感谢上帝！”阿格尼斯激动地大声说。

“但是，”特拉德尔说，“可供他生活之需的余额——而我这样说的意思，假定把宅邸卖掉——不是很多，可能不会超过几百英镑，因此，威克菲尔德小姐可能最好考虑一下，威克菲尔德先生是否可以保留他多年来承担的财产代理业务。你知道的，他的朋友可能会这样建议他，因为他现在已经自由了。你自己——威克菲尔德小姐——科波菲尔——我——”

“我已经考虑过这件事了，特罗特伍德，”阿格尼斯看着我说，“而我觉得不应该保留，一定不能保留，即便一位我心怀感激的朋友这样劝告。”

“我并不是说我要劝告这样做，”特拉德尔说，“我觉得应该提一下这件事，仅此而已。”

“听你这么说，我很高兴，”阿格尼斯从容地回答，“因为这么一说，我就感觉有了希望，几乎可以说心里也有了底，我们的想法是相同的。亲爱的特拉德尔先生和亲爱的特罗特伍德，爸爸能够体面地解脱，我还能有什么奢望！我一直都渴望着，如果爸爸能够从深陷其中的苦难中解脱出来，我就能够些许地回报他给予我的爱和关切，把我的一生都奉献给他。多年来，这一直是我最大的愿望。担当起我们的未来，是我的第二大幸福——仅次于他能够从所有信托业务和债务中解脱出来——这就是我所知道的。”

“你想过如何担当吗，阿格尼斯？”

“经常想！我并不担心，亲爱的特罗特伍德。我肯定会成功的，这儿有那么多人认识我，他们对我很友好，所以我心里有底。别不相信我。我们缺的东西并不多。如果我把这幢亲切的老宅邸租出去，再办一所学校，我会有所作为并且幸福快乐的。”

她兴致勃勃的话语声中透着平静与热情，先是那幢亲切的老宅邸历历在目，继而是我那冷清寂寞的家，让我激动不已，连话都说不出来。有那么一会儿，特拉德尔假装忙着查看文件。

“接下来，特罗特伍德小姐，”特拉德尔说，“就该谈到您的财产了。”

“行啦，特拉德尔先生。”姨奶奶叹息了一声说，“有关我财产的事，我所要说的就是：如果丢失了，我也承受得了；而如果没有丢失，我会很高兴地把它要回来。”

“我想，它最初是八千英镑，是统一公债，对吧？”特拉德尔说。

“对啊！”姨奶奶回答。

“我算起来就是超过了五……”特拉德尔说，一副困惑不解的样子。

“——五千英镑，你是这个意思吧？”姨奶奶问，神态异常镇静，“还是五英镑？”

“五千英镑。”特拉德尔回答。

“那就是那么回事，”姨奶奶回答，“我自己卖掉了三千英镑。一千英镑，我用于支付你的学徒费，特罗特，亲爱的。另外两千英镑，我留下了。如果我其余那些都损失掉了，那么我认为，关于这两千英镑的事最好是不吭声，悄悄地留着，未雨绸缪。我想看看你如何度过这段艰难的时日，特罗特，而你堂堂正正地走过来了——坚忍不拔，自力更生，甘于奉献！迪克也一样。先别和我说话，因为我觉得自己心里有点儿乱。”

看到她挺直身子坐着，两臂相交，谁也不会觉得她心里有点儿乱，只是她有着惊人的自制力。

“那么，我很高兴地说，”特拉德尔大声说，一副兴高采烈的样子，“我们已经把钱全部收回来啦！”

“别向我道喜，谁也别这样！”姨奶奶激动地说，“怎么办成的，先生？”

“您以为这笔钱原本都被威克菲尔德先生滥用了吗？”特拉德尔说。

“当然，我是这样认为的，”姨奶奶说，“因此我才缄口不言，阿格尼斯，一句话都没有说！”

“确实，”特拉德尔说，“这笔债券被卖掉了，是凭着您给的委托代理权卖掉的。但是，由谁买的，或者实际上是谁签的字，我就不必说了。事后，那个浑蛋对威克菲尔德先生说了谎——同时用数据证明了——说他拿着这笔钱（他说是威克菲尔德先生吩咐过的）去填补其他方面的亏空和欠款，以免事情败露。威克菲尔德先生完全受了他的控制，软弱无能，力不从心，以致事后为一笔明明知道子虚乌有的本金付了几笔利息，结果不幸使自己成了骗局中的一分子。”

“所以，他最后把责任全部揽到自己身上，”姨奶奶补充说，“写了一封信给我，措辞疯狂，指责自己犯了抢劫罪，还有闻所未闻的罪名。收到他的信之后，有一天上午，我拜访了他，要来一支蜡烛，把信烧掉了，并且对他说，如果有朝一日他能替我和他自己申冤辩白，那就做吧；如果做不到，那么看在他女儿的分儿上，缄口不言——谁要是再跟我说话，我就离开宅邸！”

我们全都默默无语，阿格尼斯把脸捂住了。