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第一百六十二章 等一个机会（第2页）

苏灼却没什么过年的心思。

清风岭的关卡还卡在那里，商队绕了路，互市的税收从一千八百多两跌到了不足一千两。周远的信写得越来越短，字迹越来越潦草，最后干脆不写了，只派个人来回话：“娘娘，商人们说，再这么绕下去，不挣钱了。过了年要是还这样，他们就不来了。”

苏灼听了，没说什么。她坐在听雪轩的窗前，看着院子里那棵光秃秃的海棠树，看了一下午。

萧衍来过两趟，第一趟是上午，问她过年的事；第二趟是下午，送来一份北境的军报。苏灼接过军报，展开，从头看到尾。军报是周崇写的，说北境天寒地冻，敌军没有大举进攻的迹象，可小股骚扰一直不断，边军冻伤减员不少，急需棉衣和药品。军报最后写了句：“军饷已发至十一月，十二月尚无着落。”

十二月尚无着落。苏灼把这几个字看了好几遍，把军报放下。

“户部那边，还是没有动静？”她问。

萧衍摇头。“韩珪拖着。说年底封库了，要等开春才能拨。儿臣催了三次，他就说‘正在筹措’。儿臣想从内库再拿些出来，可内库的钱也不多了。”

苏灼没有说话。她靠在椅背上，闭上眼，想了一会儿。然后她睁开眼，站起身。

“我去一趟户部。”

萧衍愣了一下。“母后，现在去？都腊月二十三了，户部的人怕是都歇了。”

“歇了？”苏灼拿起披风系上，“北境的将士还在冰天雪地里冻着，他们倒先歇了？走。”

户部衙门在长安街东头，离皇宫不远，走路也就一盏茶的功夫。苏灼没有坐轿，走着去的，萧衍跟在后面，身后只跟了两个侍卫。路上的行人看见这一行人，认出了萧衍，纷纷让到路边，有跪下的，有作揖的，萧衍一一点头致意。

到了户部门口，果然冷冷清清。大门开着，可里头没什么人，值班的书吏坐在门房里烤火，看见萧衍进来，吓得从椅子上滚下来，跪在地上磕头。

萧衍没理他，直接往里走。

户部尚书赵明远正在后衙的暖阁里喝酒。桌上摆着四碟小菜，一壶温好的酒，他一个人坐在那里，自斟自饮，脸上红扑扑的，看样子已经喝了不少。听见外头的动静，他抬起头，看见萧衍和苏灼一前一后走进来，手里的酒杯“啪”地掉在了地上，碎成了几瓣。

“陛……陛下！”他扑通跪下来，酒洒了一身，“臣不知陛下驾临，有失远迎……”

萧衍在椅子上坐下，看着赵明远。他没有让他起来，就那么让他跪着。

“赵大人，北境军饷的事，你打算拖到什么时候？”

赵明远的额头上渗出了汗。他跪在地上，头都不敢抬，声音发颤：“陛下，不是臣拖，是……是年底了，国库确实拿不出钱来。各州府的税银还没解到，户部账上的银子，连发京官的俸禄都不够。臣也着急，可……”

“可什么？”苏灼开口了。她站在萧衍身后，声音不高，可赵明远的身子明显抖了一下。

“回太上皇后娘娘的话，臣……臣已经尽力了。韩相那边也在想办法，只是……”