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第一百六十三章 算账（第2页）

腊月二十八，北境的回信到了。

送信的不是斥候，是周崇派来的一个副将，姓马，四十多岁，满脸风霜，进门就跪下了。他从怀里掏出一封信，双手举过头顶，声音沙哑得几乎听不清：“陛下，周将军让末将送信来。军饷收到了，将士们让末将代他们给陛下磕头。”

萧衍接过信，展开。周崇的字写得很用力，有些地方纸都被笔尖戳破了。

“陛下：

军饷已于昨日足额收到，棉衣药品亦已分发各营。将士们闻讯，欢呼之声震动关城，有老兵当场落泪，言‘朝廷没有忘了我们’。臣戍边三十年，从未见军心如此振奋。

北境天寒，滴水成冰，然将士们心中有火。陛下与太上皇后娘娘之恩，三军将士铭记于心。臣代黑水关八千守军，叩谢陛下隆恩。

另，互市之事，臣已听说了。清风岭关卡之事，臣亦有所耳闻。臣斗胆进一言：韩珪此人，不除不足以安边。此人一日在朝，北境一日不宁。臣非妄议朝政，实是边关将士以命相搏，容不得有人在背后捅刀子。

臣周崇

再拜”

萧衍把信看完，递给苏灼。苏灼接过去，也看了一遍。看完，她把信折好，放在桌上。

“周崇这个人，”她说，“说话从来不怕得罪人。”

萧衍苦笑了一下。“他说的是实话。韩珪不除，北境确实不宁。可我们现在动不了他。”

苏灼点了点头。“动不了，就让他自己动。他会着急的。”

腊月二十九，萧衍在太和殿举行了最后一次朝会。

朝会的内容没什么特别的，无非是过年的一些安排，各衙门的值班、年后的开印日期等等。可在朝会结束的时候，萧衍做了一件事——他把周崇的那封信，当着满朝文武的面，念了一遍。

念到“有老兵当场落泪，言‘朝廷没有忘了我们’”的时候，殿中有几个老臣眼眶红了。念到“韩珪此人，不除不足以安边”的时候，殿中安静得能听见窗外北风呼啸的声音。韩珪站在文臣之首，脸上什么表情都没有，可他的手一直在捻着胡须，捻得很用力。

萧衍念完信，合上折子，看着群臣。

“诸位爱卿，北境的将士在冰天雪地里守着边关，拿着命在拼。他们的军饷，是从京畿粮仓的备用金里挪的，是从富商那里借的。朕这个皇帝当得不够好，让将士们受了委屈。可朕保证，从今往后，北境的军饷，一分也不会少。”

他顿了顿，看着韩珪。

“韩相，你说是不是？”

韩珪躬了躬身，声音干涩得像砂纸：“陛下圣明。”

散朝后，苏灼站在太和殿外的台阶上，看着天边的云。腊月的天灰蒙蒙的，云层压得很低，像是随时要落雪。可她知道，这场雪一时半会儿落不下来。

萧衍走过来，站在她身边。