萧止焰知她所言在理,更知她一旦决定,无人能改。
“好。”
他握住她的手,用力一握。
“你回长安,万事小心。”
“待汴州事毕,我即刻返京。”
上官拨弦颔首。
“你也保重。”
时间紧迫,不容儿女情长。
两人对视一眼,无需多言,便已明了彼此心意。
萧止焰率半数风闻司精锐,星夜北上汴州。
上官拨弦则带着阿箬、虞曦、李晔,以及剩余人手,快马加鞭,直奔长安。
沿途换马不换人,三日疾驰,第四日黄昏,长安城墙已遥遥在望。
众人未回公主府,直入皇城。
皇宫内气氛肃杀,禁军巡逻比平日密集数倍。
太液池周边更是被重重封锁,闲人不得靠近。
高力士早已候在宫门处,见到上官拨弦,长揖到底,面色凝重。
“公主,您可回来了!”
“情况如何?”
上官拨弦一边快步走向太液池,一边询问。
“九公主是前日夜里失踪的。”
高力士紧跟在侧,低声禀报。
“那夜子时,太液池守卫听到池中有异响,似水沸之声。赶至查看,便见池水翻滚,雾气蒸腾,水面倒映出……两个月亮。”
“九公主闻讯赶来,命人封锁现场,亲自在池边勘察。”
“谁知一刻钟后,雾气忽然弥漫,遮蔽视线。待雾气散去,九公主……便不见了。”
“现场可留痕迹?”
“只留下一方丝帕,落在池边,是九公主平日所用。”
高力士递上一方素白丝帕。
上官拨弦接过,丝帕一角绣着小小的“灵”字,确是李灵之物。
帕上除了淡淡馨香,还沾着些许潮湿的水汽,以及……一丝极淡的、似檀非檀的异香。
她将丝帕小心收起。
“池水现在如何?”
“已恢复平静,但鱼虾尽死,漂浮池面,捞起后尸体迅速腐坏,散发恶臭。”
说话间,已至太液池畔。
昔日波光粼粼的皇家御池,此刻死气沉沉。
池水颜色暗沉,泛着一层油腻的光泽,水面漂浮着无数翻白的鱼尸,空气中弥漫着腐臭与那股异香混合的怪味。