“茂哥,你是个聪明人。你应该知道,这件事不是你能左右的。”
他顿了顿,声音压得更低。
“而且钱老爷说了,你去也可以,这件事可以商量一下。”
周茂浑身一震。
“他能做什么?”
“茂哥儿。”
周老爷子看着他。
“你是个有前程的人。县丞当得好,往后升主簿、升县令,也不是不可能。”
“可你要明白,全在这里了。”
“今日这事,你不办,阿媛回不来,你爹娘媳妇怕是也受不住这个刺激。”
“可你若办了,往后你就是钱家的人了。钱老爷不会亏待你,大家也会相安无事。”
周茂站在那里,浑身冰凉。
这么多年他自以为兢兢业业跟周家扯开关系,没想到还是出事了。
周茂看向女儿。
阿媛站在夜风里,光着脚,瑟瑟发抖,用那双泪汪汪的眼睛看着他。
“爹……”
她小小声唤道,“我怕……”
周茂眼眶一热。
他深吸一口气,转向周老爷子。
“伯父。”
他的声音沙哑得不像自己。
“我去钱家。”
周老爷子看着他,满意的点了点头。
“这才对。”
他拍了拍周茂的肩膀,“茂哥,你是个明白人。往后周家,还要靠你。”
他说完,朝那两个汉子挥了挥手。
那两个汉子松开阿媛。
阿媛踉跄着跑过来,一头扎进周茂怀里。
周茂抱着她,小小的身子抖得厉害,凉得刺骨。
他把自己的外袍脱下来,裹在她身上。
“阿媛乖。”
他哑声道,“跟爷爷奶奶回屋睡觉。爹……爹出去一趟,一会儿就回来。”
阿媛仰起小脸看着他:“爹,你去哪儿?”
周茂没回答。
他把阿媛交给父母,转身往外走。
周老爷子跟在他身后,两人一前一后,消失在夜色中。
周父瘫坐在院子里,望着那扇敞开的门,老泪纵横。
周母检查儿媳妇的情况。