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粮商作乱再祭屠刀（第2页）

“低就对了。”刘万全看着他，“越低越好。百姓种番薯不赚钱，下次就不种了。不种了，还得买咱们的粮。咱们的生意照做。一文钱一斤，他们卖也得卖，不卖也得卖。不卖，烂在家里，一文钱都拿不到。卖了，好歹还有几两银子。”

赵德胜不说话了。他在算账。算来算去，觉得刘万全说得对。

“可是——朝廷那边……”钱广进的声音有些发紧，像喉咙里卡了什么东西。

“朝廷管不了那么宽。”刘万全打断他，“番薯是番薯，粮食是粮食。百姓卖番薯，咱们收番薯，公平交易，朝廷管不着。皇上总不能不让百姓卖东西吧？”

四个人互相看了看，有人点头，有人犹豫，有人沉默。

“诸位，咱们是一条绳上的蚂蚱。”刘万全扫了一眼所有人，“番薯推广开了，咱们的生意就完了。你们想想，你们在苏州、杭州、松江、常州、湖州，哪家不是做了几十年粮食生意？哪家不是靠着这生意吃饭？生意没了，你们吃什么？你们的家人吃什么？你们的伙计吃什么？”

沉默。漫长的沉默。密室里只听得见茶碗轻轻碰撞的声音，和几个人粗重的呼吸声。油灯的火苗跳了一下，在墙上投下巨大的影子，像一群张牙舞爪的鬼。

“我出一万两。”周德兴第一个开口。

“我出一万两。”吴有财跟着说。

“我也出一万两。”赵德胜咬了咬牙。

“我也是。”钱广进点了点头。

刘万全笑了。笑得很满意。

“好。那就这么定了。明天开始，各自动手。苏州、杭州、松江、常州、湖州，五府联动，价格统一压到一文钱一斤。谁不压，就是跟咱们过不去。谁抬价，就是跟朝廷穿一条裤子。到时候别怪我不客气。”

他的声音很轻，但每个人都听出了里面的寒意。

他们不知道的是，就在他们密会的同时，锦衣卫的密探已经把他们的每一句话都记了下来。更不知道的是，京城乾清宫里的那个年轻人，刚刚在舆图上画下了一个圈——那个圈，圈住了东瀛四岛，也圈住了江南每一个胆敢与朝廷作对的粮商。

消息传到京城的时候，已经是十天后了。

朱祁镇正在乾清宫里批奏折。于谦站在对面，脸色铁青，手里拿着一封信，信封上盖着锦衣卫的火漆印。他的嘴唇紧抿，眉头紧皱，额头上青筋暴起。

“皇上，江南出事了。”

朱祁镇放下笔，抬起头。

“什么事？”

“苏州、杭州、松江、常州、湖州五府的粮商联手压价。番薯运到城里，一斤只给一文钱。百姓卖不出去，番薯烂在家里，怨声载道。有人已经开始不种番薯了，说种了也卖不出去，还不如种麦子。”

朱祁镇接过信，看了一遍。信写得很详细，把刘万全的密会、压价的数额、参与的粮商，都写得清清楚楚。连他们说了什么话，出了多少银子，谁带头，谁附和，都写得明明白白。

他把信放在桌上，沉默了很久。

“刘万全……”他低声说，“钱德茂刚死，他就跳出来了。他是觉得自己比钱德茂聪明，还是觉得朕的刀不够快？”

“皇上打算怎么办？”

“查。”朱祁镇站起来，“查清楚。他压了多少价，收了多少番薯，赚了多少银子。还有哪些人参与了，哪些人没参与。查清楚了，抓人。”

于谦咬了咬牙：“臣领旨。”

“还有——”朱祁镇叫住他，“传旨下去，官府设点收购番薯。一斤给五文钱。百姓的番薯，官府收了。不许卖给粮商。”