黄寡妇把布包塞给她,“宫里不比家里,说话行事都得仔细着,别让人挑出错处。”
桑南枝打开布包,里面是两条素色棉布帕子,边角绣着简单的兰草纹样,针脚细密。
她鼻子一酸,把帕子小心折好放进袖袋:“谢谢黄婶,您还特意给我做这个。”
“谢啥,快喝粥吧,凉了就不好喝了。”
黄寡妇坐下,看着她喝粥的样子,又忍不住叮嘱,“到了御膳房,少说话多干活,眼里有活计才能让人待见。”
“要是受了委屈……”
她顿了顿,从怀里摸出个小布包塞到桑南枝手里:“这是我攒的几两银子,你拿着。”
“实在不行就打点了一下后回来,咱还守着摊子过安稳日子。”
桑南枝捏着温热的布包,喉咙哽得说不出话,只能用力点头。
吃过早饭,桑南枝换了身干净的青布衫,把头发仔细梳成一个髻,用根素银簪子固定好。
临出门前,她又去看了看墙角的木箱,确认麻绳还捆得结实,才跟着黄寡妇往外走。
刚到巷口,就见青禾带着两个小宫女候在那里,一身青色素衣,倒比昨日在院里时低调了些。
“桑姑娘,该启程了。”
青禾的语气依旧淡淡的,却没了昨日的傲气。
桑南枝跟黄寡妇道别,看着她站在巷口挥手的身影越来越小,心里泛起一阵酸楚。
她深吸一口气,跟上青禾的脚步。
街上已经有了不少行人,挑着担子的货郎、赶着牛车的农户、提着篮子的妇人,熙熙攘攘很是热闹。
桑南枝看着熟悉的街景,想起自己平日里推着独轮车穿梭其中的样子,心里五味杂陈。
“还在想你的摊子?”
青禾不知何时放慢脚步,与她并肩而行,“贤妃娘娘说了,等你从御膳房出来,要是想学做点心,宫里的点心方子可以抄一份给你。”
桑南枝愣了愣,没想到青禾会跟自己说这些,连忙道:“多谢姑娘告知,也替我谢过娘娘。”
青禾没再说话,只是加快了脚步。
越靠近皇城,街上的行人越少,守卫也越发森严。
青禾亮出腰牌,守卫们才放行。
桑南枝跟在她身后,看着高大的宫墙、朱红的宫门,还有那些穿着盔甲的侍卫,心跳又开始加速。
穿过几道宫门,眼前的景象渐渐繁华起来,雕梁画栋的宫殿、修剪整齐的花木、往来穿梭的宫女太监,无一不透着皇家的威严。
桑南枝低着头,眼睛只敢看自己脚下的路,生怕多看一眼就犯了忌讳。
御膳房在后宫偏殿附近,离着老远就闻到一股浓郁的香气,混合着肉香、面香和各种香料的味道,勾得人食指大动。
门口站着两个膀大腰圆的厨子,见到青禾,连忙躬身行礼:“青禾姑娘来了。”
“刘管事在吗?”
青禾问道。
“在呢,刚还念叨着您呢。”
其中一个厨子笑着说,“快请进。”