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艾米丽（第4页）

“这似乎很难理解，”肖恩不得不承认，“如果这是一场战争的话……”

“你觉得，人类社会现在处于和平状态还是战争状态？”

“我想现在是和平状态，二战都结束快七十年了。”肖恩说。

“但是叙利亚和乌克兰东部的人们也许不会这么想，”艾米丽说，“这就是普通人眼里的世界，受制于时代和空间上的局限，如果以上帝的视角俯视整个人类历史的时间轴，人类社会从未脱离过战争。即使是现在，区域性冲突和战争也正在进行，由于战争导致的难民和间接性死亡每天都会出现。战争一直都在，只是普通人意识不到罢了，或者说认为与自己无关。”

肖恩耸耸肩，“但至少没有演变成世界大战。”

“一战和二战也只是更大规模更大烈度的局部战争，和历史上的很多战争相比，由于人类的科技发展导致了更惨烈的伤亡和不可控的因素，一战和二战显得更加残酷，所以更容易被人类所铭记。如果一战或者二战的时代使用的还是冷兵器，它们也不会比其他战争更起眼。肖恩，战争从未真正结束过。我们和恶魔的战争已经成为了一种常态，这是一种低烈度战争，但战争一直都在那里。”

“你懂的很多，”肖恩说，他意识到眼前这个女人有着和她年龄不相称的博学，“尽管我不太认同你的观点。”

艾米丽微微一笑，没有再说什么。他们等待了一会儿，就登上了飞机，飞机很快就起飞了。一切都非常顺利，风平浪静。一路上，肖恩都没有睡好，他的意识不断地在现实和梦境穿梭，不同色彩的斑点组成的图案，模糊不清，有咆哮的海水，也有怒吼的火焰，他时而身处远古的荒野，身披兽皮的原始人手持石矛捕猎巨大的野兽；时而跨着战马向敌军冲锋，转眼间城墙破碎火焰冲天；虚虚实实，浮光掠影，肖恩满头大汗，恍然不知自己身处何方，但莫特没有出现在他的梦里。

肖恩在一阵颠簸中惊醒，他的意识逐渐从荒谬的梦境碎片中凝固回坚硬的现实。肖恩望向窗外，才发现飞机已经在纽约国际机场降落。

一辆黑色的福特旅行车在机场出口等着他们。司机是一个中年男人，身穿一身黑色的长款大衣，戴着一顶绅士帽，戴着一副黑色皮手套。他显然认出了艾米丽，当艾米丽和肖恩从机场出口通道走出来之后，中年男人就朝他们走来。

这个男人戴着一副宽边眼镜，鼻梁很高，额头宽阔，铁青色的下巴，眼神如刀锋般锐利，肖恩被他打量的极不舒服，“欢迎来到纽约，来自拉斯维加斯的艾米丽。”接着他将视线转向肖恩，意味深长地打量了一下肖恩，“还有你，迷路的小羊羔。”

艾米丽微笑着看着这个面相凶狠的男人，“谢谢你亲自来接我们，威廉姆，很久不见了。”

威廉姆点点头，帮他们打开车门，艾米丽没有坐副驾驶室，而是选择坐在后排和肖恩在一起。

威廉姆发动汽车，车子启动了，很快就汇入到车流之中。这个季节的纽约很冷，来自大西洋的寒风吹透了整个城市，前几天还下了雪，地上还有一些积雪。

“以前来过纽约吗？”艾米丽打破有些尴尬的沉默。

肖恩点点头，“来过，很早以前，一个夏天，我们要去哪里？”

“去解决你的问题。”威廉姆从后视镜里看了肖恩一眼，这是他和肖恩说的第一句话，显然他也听说了肖恩的事迹，“能被莫特亲自追杀的人并不多见。”

一路无话。

大约半个小时后，车子在一栋灯火通明的大楼前停下，威廉姆将车开进地下车库，三人走下汽车，乘坐电梯上楼。电梯飞快的运行着，很快就到了目的地，电梯门打开，肖恩惊愕地看到眼前是一个空旷的大厅，大厅里摆放着很多办公桌和格子间，很多身穿职业装的男女俯身在电脑前噼里啪啦敲着键盘。大厅里人声鼎沸，电话铃声此起彼伏，好像是一个繁忙的证券交易所。

他们穿过繁忙的人群和格子间，一路上与抱着文件夹的匆匆小步跑的雇员们擦身而过。一时间，肖恩觉得有些恍惚，如果有人告诉他，驱魔人的总部在一个阴森的古堡或者一栋神秘大楼的地下室，他都不会感到惊讶。

看起来驱魔人也学会了与时俱进。

威廉姆把他们带到一个铺着灰色地毯的会议室，肖恩看到会议室里已经坐了一个人。那是一个令人印象深刻的年轻女人：亚裔、皮肤白皙、一头自然卷曲的黑发令人印象深刻，但更吸引人的是她那双黑如深潭的眼睛。

不管怎么说，这看起来是一个高效的组织。

威廉姆走到女人身边径直坐下，他向肖恩和艾米丽示意，“请坐。”肖恩挨着艾米丽坐下，威廉姆开口说道，“欢迎你，肖恩，对你的遭遇，我感到遗憾，我已经看过一些你的资料，我想艾米丽已经给你介绍过一些情况，你仍然处于危险当中，美国政府有义务给你提供保护。”

肖恩的心中藏着太多疑惑，他小心翼翼地问，“你是说，美国政府知道恶魔存在？”

威廉姆点点头，“首先让我介绍一下，这里是特别调查局（SIB）总部，SIB是美国国防高级研究计划局（DARPA）的分支机构，同时我们和美国国防情报局（DIA），中央情报局（CIA），联邦调查局（FBI）都有情报共享计划。如果你听说过星门计划，你可能对这些机构会有一些了解。这个计划曾经由SIB直接领导。当然，你也可以把我们理解成为一个超自然研究小组，不过我们和其他所有国家的研究不同，我们有具体的研究对象。”

肖恩当然听说过星门计划，这个项目实际内容就是利用人体的特异功能实施谍报活动的项目，包括穿墙术、千里眼（遥距观测）。据他所知，苏联科学院和其他一些国家都有类似的机构，但肖恩一直认为这都是一些荒诞不经的小报传说。但威廉姆的最后一句话更吸引了肖恩的注意，“具体的研究对象？”

“是的，”威廉姆肯定地说，“沈晓琪小姐会解答你接下来的问题。”

沈晓琪站起身，她的声音很柔软，就像九天之外吹来的微风，让肖恩紧张的心情也放松了一些，“肖恩先生，请容许我介绍一下我自己，我是守护者纽约分部科学部的负责人之一，你可以叫我沈晓琪，我也是驻SIB的联络人。我想，从艾米丽那里，你已经知道了一些关于恶魔和守护者的事情，但还远远不够。如你所见，守护者已经和人类官方进行了正式合作，所以你不必担心，这里发生的一切都会有官方记录，美国政府也会保护你的安全。”

肖恩的眉头却皱得更紧了，“你是说，你们研究超自然力量？”

“是的，但我们更愿意自称生物信息研究实验室，”沈晓琪坦率地说，“其实，不仅仅是美国政府，历史上的很多统治者都知晓超自然力量的存在。我必须向你说明一些情况，好让你配合我们接下来的工作，我接下来要讲的事情也许会颠覆一些你对这个世界的认知，但不要打断我，好吗？”

看着沈晓琪漆黑如墨的眼睛，肖恩突然有一种强烈的感觉，他一定在某个地方见过这双眼睛，尽管他知道不可能，他点了点头。

沈晓琪露出一个和煦的微笑，开始继续讲述，“守护者的历史很久远，在远古之时，人们称我们为巫师，魔法师，天使或者驱魔人。至于恶魔，你们有时候称他们为恶魔或者其他一些什么称呼，它们是暗夜中的毒蛇，是来自深渊的凝视，是一切噩梦的源头。历史上出现过很多危险的恶魔，几乎每个古老文明的文献中都可以找到恶魔的痕迹，每一次大规模战争和屠杀的背后几乎都有恶魔的影子。有一些史书的记载太匪夷所思，以至于正统史学界都将它们归类于神话传说。在更久远的传说中，恶魔们曾经遍布大地，奴役人类，是最初的守护者将人类从恶魔的奴役中拯救出来。但战争仍未结束，恶魔们并未全部死去，幸存的恶魔们学会了隐藏自己，他们不再明目张胆地奴役人类，而是化身人类本身，挑起流血和战争，甚至有人相信，历史上臭名昭著的暴君们本身就是恶魔的化身，比如匈人的领袖阿提拉和吸血鬼伯爵德古拉。”

“这太不可思议了，”肖恩轻轻摇摇头，“那么，莫特是什么人？”

“莫特是传说中的黑暗君主，至少我们相信很多恶魔都听命于他，守护者一直希望能抓到他，但莫特是个非常狡猾的家伙。”

“所以这才是你们对我感兴趣的原因？”肖恩有点明白了，“你们怎么会知道莫特在追杀我？这不是巧合吧。”

“我们一直在追寻莫特，注意到他的猎物并不困难。”沈晓琪说。

看起来这些人是想利用他来抓莫特了，肖恩心想，那么，15号公路上的那两个人并不是真正的特工，至少跟眼前这些人不是一伙的。

“听着，我恨那个瘟疫医生，但我怎么知道你们不是和它一伙的？”肖恩仰起头，“你们把我弄到这里来，不可能只是给我做一个演讲……不管你们想要我做什么，你们要说服我。”

“当然，这可以理解，”沈晓琪说，“我们从哪里开始呢？”她微微仰起头，白皙的脖颈上挂着一个猫眼吊坠，绿色的猫眼石被一条银色的小蛇首尾衔接包围，在灯光下闪烁着奇异的光芒，“肖恩，你相信人有灵魂吗？”