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沉睡（第4页）

接着，威廉姆打开第二个案件。

这是一个E类案件，一起异常失踪现象，发生在内华达州的一个名叫安培普的小镇。一个年轻的女人早上起床去淋浴，当丈夫感觉到异常的时候，时间已经过去足足一个小时。男人跑到卫生间，砸开门，看到了一副奇异的景象，地上扔着一件睡衣，睡衣下面是一双拖鞋和女士**，但是他的妻子消失了。

卫生间里空无一人，看起来好像是妻子的肉体凭空消失了，只留下了**，拖鞋和睡衣。

男人报了警，警察勘察了现场，收集了样本，并将男人带回了警局做笔录。

当地警局认为丈夫有重大作案嫌疑，但是经过走访调查，他们结婚还不到半年，而且感情甚笃。男人没有任何谋杀妻子的动机。

威廉姆思索着，这个案件说起来的确离奇，但是却没有恶魔参与的迹象，至少表面上没有。但是谁知道呢，也许那些该死的恶魔又在玩什么新花样。

威廉姆将这个案件进行了分类，转到普通行动部，需要派人去处理，但无需守护者出手。即使是普通行动部，也是最优秀的安全局雇员，如果有恶魔的蛛丝马迹，肯定逃不出他们的双眼。

这时电话铃响了，威廉姆接起电话，听筒里一个低沉的声音传来，“威廉姆，我是凯恩。”

“我是威廉姆，局长先生。”威廉姆心里一沉，凯恩作为特别调查局局长，很少亲自参与处理具体的案件。

“紧急会议，马上到我的办公室。”凯恩简短地命令到。

注1：塔庙是苏美尔人的独创，它们不但在苏美尔人以及后来的巴比伦—亚述人的宗教生活中起着重要作用，而且还成为古代城市的一大景观：建筑在层塔上的高庙一般就是一个城市的制高点，而层塔和高庙的结合—塔庙也往往是一个城市的最宏伟的建筑。传说中的巴比伦塔就是塔庙的一种。

特别调查局（SIB）的前身是国家安全局第九处，而这个第九处是一个秘密单位，是和守护者议会共同组建的部门。第九处下辖两个主要分部，行动部与科学部。行动部的总部在纽约克莱斯勒金融大厦中，专门负责处理全美甚至全球发生的异常案件。而科学部则位于长岛蒙淘克空军基地的英雄营，专门负责对异常事件的科学研究。

科学部的全称实际上是“蒙淘克超心灵研究实验室”，脱胎于一个传说中的秘密计划——蒙淘克计划。这项绝密的计划起始于1932年，尼古拉·特斯拉是最后一届负责人，计划研究的方向很广泛，灵魂学，心灵感应，长距心灵遥感，透视，隔空取物甚至转世现象、时间旅行等等都是蒙淘克计划的研究分支。根据内部公开的资料显示，此计划已于1943年被美国政府终止，而在公众视野里，蒙淘克计划已经成为一个虚实不定的都会传说，和传说中的外星人基地51区异曲同工。

但真实的情况却恰恰相反，在这封绝密报告中提到，1943年恰恰是蒙淘克计划进入实质性研究的开始，因为1943年，守护者议会首次与蒙淘克计划进行了合作。守护者议会派遣了沈晓琪作为科学部常驻人员，并且定期根据科学部的需要向科学部派遣短期实验人员。科学部的科学家们发现一个惊人的事实，对守护者的研究发现，灵魂，转世以及心灵感应都是确定存在的，但科学家很难分析和确认灵魂的成分，而守护者也同样无法给出信服的解释。

而通过对守护者其他能力的研究表明，他们具备某种神秘的精神力量，甚至能直接作用于物质世界。隔空取物对他们来说简直不值一提。而通过守护者对恶魔的描述，科学家惊奇地发现，恶魔更是拥有小范围扭转时空甚至能将进行小规模的时间旅行的能力。这些发现无疑是惊人的，科学部提出了很多理论来解释这些现象，但即使理论能解释地通，理论也只是理论，无法得到有效验证。如果根据人类的理论进行时空扭曲和时光倒流，那么所需的能量理论上是全宇宙的能量。虽然人类已经能够在实验室里制造出允许微观粒子通过的虫洞（注1），但根本无法制造出能供宏观物体通过的虫洞。

在与守护者议会合作研究的几十年里，科学家们搜集到了许多确实存在的案例和当事人，对很多超自然现象都进行了科学的研究，但也止步于此了，换句话说，科学部在这些终极问题上的研究，没有进一步的进展。

一名科学部的科学家曾经评价道，“我们就像一群原始人偶尔得到了一台电视机，我们研究清楚了电视机表面上的每一寸塑料壳上有什么，我们也知道了电视机里有多少频道，我们也提出了无数电视机工作的假说和理论，但我们从来没有真正理解它的工作原理，我们缺乏必要的知识储备。

星空异象

走进会议室的时候，克里斯·沃顿发现，会议室里多了一个人，他恰巧认识，那是克拉克·沃顿的接任者——现任白宫科学小组组长。每个人都面色冷峻，整个会议室的都沉浸在一种严肃的气氛当中。沃顿注意到，威廉姆也在场，他正襟危坐在凯恩的右手侧。凯恩看到他进来，朝他点点头，示意他坐下。

在赶来的路上，沃顿一直在猜测凯恩局长召集的紧急会议议题是什么。这位头发已经花白的前海军陆战队员已经执掌特别调查局近三十年，从老布什到特朗普，他已经经历过四位美国总统且依然屹立不倒。有传言说他的权势早已超过兰利的那位胡佛局长。但沃顿知道这只是传说罢了，真正让凯恩能够屹立不倒的是他强硬的手腕和高超的谋略以及敏锐的直觉，当然，和守护者议会良好的关系也是重要原因之一。

“这位是克拉克博士，来自白宫科学顾问小组，”凯恩向众人介绍克拉克，“他给我们带来了一个报告，我想在座的各位都有知情的必要。”

凯恩的语气十分凝重，会议室里的气氛似乎更加冰冷了。沃顿感到心脏怦怦直跳，他意识到今天的会议非常异常，也许有什么重大事件发生了，不然白宫绝无可能直接把克拉克派过来。沃顿知道白宫直接掌控着特别调查局，确切的说，是坐在椭圆办公室里的那位先生，但SIB不同于FBI，CIA和DEA。SIB是隐藏在海面之下的秘密机构，只有权力金字塔最顶尖的少数人才知晓特别调查局的存在，甚至有几届总统在任期内都不知道SIB的存在。SIB比传说中的51区更隐秘，至少51区早已闻名遐迩，并且多次出现在各种好莱坞剧本里，但绝对没有人敢拿SIB开涮。

“开始吧。”凯恩简短地说。

克拉克站起身，他并不清楚为什么白宫会派他来参加这样一个奇怪的会议，事实上在此之前，他完全不知晓有SIB这样奇怪的机构的存在。他打开手中的文件夹，取出两张4A尺寸的打印照片，先递给凯恩。

“这两张照片是从威尔逊天文台直接送来的，拍摄时间相隔五秒。”克拉克介绍到，“凯恩先生，请注意对比，这两张照片是由斯皮策光学望远镜拍摄，对准的是同一片星空，理论上这两张照片应该完全一致。”

凯恩低头端详着两张照片，片刻之后，他抬起头，“猎户β星。”

克拉克点点头，“是的，局长先生，如你所见，又有恒星脱离观测了。”

凯恩将照片递给威廉姆，威廉姆看了，摇摇头，然后把照片递给沃顿。

沃顿只扫了一眼，就看出了问题，即使不是天文学家，也能轻易看出两张图的不同之处。雄踞苍穹的猎户座，最有特点的就是三颗恒星组成的猎人腰带，分别是Alnitakζ、Alakaδ，还有四颗恒星分别构成了猎人的四肢，其中包含全天第九亮的Betelgeuseα。

第二张图片上，猎人的右手被砍断了，Betelgeuseα不见了。

“这说明了什么？”沃顿迷惑地问道，“也许是被某种星云或者星际尘埃遮挡了。”

“又有恒星脱离了观测范围，昨天夜里东海岸时间1点25分10秒威尔逊天文台独立观测到，并且进行了核实。我们已经和ESO，英国格林尼治天文台、中国天眼FAST等等权威天文台得到确认，同时正在联系其他天文台，哈勃望远镜的数据还未确认，但斯皮策的观测结果已经证实了这一点。”没有理会沃顿的问题，克拉克继续说道。

克拉克谨慎地使用了“脱离观测”这四个字，事实上科学家们也刻意回避了消失或者熄灭这几个反常识的字眼。

“又？”威廉姆注意到了这个字眼。

克拉克看了他一眼，“是的，这不是第一次。”

两个月前，一个致力于寻找小行星的业余天文爱好者发来一个报告。世界上有许多致力于寻找小行星的天文爱好者，这是一项枯燥的工作，他们会从天文台官方网站上下载不同时间点的星图进行比对，希望能发现新小行星，他们自称为彗星猎人，其中最有名气的是一位年过八旬的日本人，他已经发现了233颗小行星。当这些彗星猎人确认自己真的发现了小行星，这些彗星猎人会与当地天文台联系进行核实。可是这个爱好者发来的报告并不是关于小行星的发现，他声称，位于天鹅星座的天鹅座α消失了。天鹅座α是一颗1。2等的恒星，它距离地球1500光年，是一颗超巨星，发出的光线比太阳要强烈18万倍，是夜空中第十九亮的星体，能被人肉眼所见。所以天文台只看了一眼报告就把报告扔到了一边，因为这是不可能的，一颗如此之亮的星体是不可能突然消失的，即使真的消失，那么人类将先观测到爆发的星云。这个事实是如此的显而易见，以至于没人觉得真的值得去核实。

全世界的天文台都因为这件事丢尽了颜面，所有的望远镜平时对准的都是肉眼不可见的星系和星云，却没有人哪怕用肉眼去看一下夜空。经过紧急核实，全球各地的天文台都确认了，天鹅座α并不是亮度降低而导致变为肉眼不可见，在所有的望远镜——包括哈勃——都观测不到那颗恒星了。那颗将在8300年后成为北极星的星星，夜空中最明亮的蓝白色恒星，悄无声息的消失了。

经过一系列的讨论，天文学界一致认为，恒星不可能凭空消失，在现有的天体物理学框架下，恒星不可能突然脱离光锥，除非它突然超光速逃逸了。刨除了最不可能的可能，那么最大的可能就是某个巨大的星体遮住了天鹅座α。天文学家们检查了星空照片，用计算机进行了仔细的对比，将天鹅座α消失的时间段缩减为30分钟。而这同样说不通，如果是一个巨大的星体遮住了从1500光年外射向地球的光线，那么随着这个星体的运行，天鹅座α也很快会重新出现。而最大的问题是，30分钟的时间，并不是人们观测到的天鹅座α消失的时间，而是天鹅座α消失的最大可能时间。

当然还有一种可能——某个超级文明在三十分钟内将某种巨大的装置放置在了天鹅座α与地球之间。但这种可能性更小，因为我们目前看到的天鹅座α来的光线是1500年前从天鹅座α出发的，即使这个装置安置在中间位置，那么这场星食也已经发生了750年，而750年前，中国还是宋朝，美国也未出现。完全想不出一个超级文明为什么要这样做。