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两天后,边境小镇。
镇子不大,人却不少,空气里混杂着牲畜的骚味、汗味和一种劣质麦酒发酵的酸气。
街道两旁的店铺大多开着门,伙计们懒洋洋地靠在门框上,打量着来往的各色人群。
陈放四人挤在人流里,身上的莱斯特国制服早已换下,取而代代的是一身灰扑扑的粗布衣服,看起来和镇上那些为生计奔波的本地人没什么两样。
希杰领着他们,拐进一条相对僻静的小巷,在一家挂着“皮货”招牌的店铺前停下。
店铺老板是个精瘦的中年人,正坐在门口的板凳上抽着旱烟,眯着眼睛打量他们。
希杰走上前,从怀里摸出几枚金币,放在了老板面前的木桌上。
“老板,听说你有一批货要出手,连车带路引?”
老板的眼皮抬了抬,拿起金币在手里掂了掂,又挨个放进嘴里咬了一遍。
他没急着回答,而是把四人从头到脚看了一遍。
“路引可不好弄。”
他吐出一口烟圈。
希杰又从怀里摸出几枚银币,加在了金币旁边。
“我们是老实本分的生意人,只是想去黄金之城碰碰运气。”
老板盯着那些钱看了一会儿,脸上的警惕才慢慢散去。
他站起身,拍了拍身上的灰。
“跟我来吧。”
后院里停着一辆半旧的货车,车上堆着一些处理过的兽皮和晒干的菌菇,用油布盖着。
一匹老马拴在旁边的木桩上,正无聊地甩着尾巴。
老板从屋里拿出一份盖着印戳的羊皮纸,递给希杰。
“路引是真的,但只能用到黄金之城。到了那,想再往里走,就得去奴隶市场重新登记,那是摩洛克大人的地盘,规矩不一样。”
希杰接过路引,仔细检查了一遍上面的印章和字迹,确认没有问题,才点了点头。
交易完成,四人赶着吱吱呀呀的马车,离开了小镇。
马车的木轮压过地面上一道模糊的石线,正式踏入了玫瑰公国的领土。
这里的土地看着比莱斯特国贫瘠,呈现出一种灰褐色,连路边的野草都蔫头耷脑的。
沿途的岗哨很简陋,几个穿着破旧皮甲的士兵聚在一块儿赌钱,对他们这辆毫不起眼的货车,只是抬眼瞥了一下,就嫌麻烦似的挥手放行了。
一切都顺利得让人有些不安。