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第12章 围城（第2页）

火把的光影摇曳下，他瞥见许多刘部士卒盔甲下竟露出抢掠来的女子襦裙衣角，一些兵痞的枪尖矛头上，挑着不知从何处抢来的鸡鸭、甚至孩童的玩偶，嬉笑怒骂，状若鬼魅。更有甚者，远处一些士卒正拆毁附近民居的门窗，就地生火，火上烤着的肉块形状诡异，随风传来令人作呕的焦糊味。

“原来泽清兄的赫赫兵威，”路振飞声音抑制不住地发颤，“是靠屠戮良善、**地方练就的？”

刘泽清放声狂笑，声如夜枭，突然反手一鞭，抽向身旁一名被缚的民夫俘虏，顿时皮开肉绽，血珠溅上路振飞的官袍。

他凑近路振飞，压低的嗓音里充满了血腥的威胁：“告诉你也无妨——你这淮安城，本镇志在必得。你现在开城，只死义武营那几百人。若等本镇打破城池…”他腥臭的吐息喷在路振飞耳边，“鸡犬不留！到时看你如何对你的淮安父老交代！”

城头上突然鼓声大作，间杂着无数人的怒吼。

二人俱是抬头，但见城垛之后，火把如星河骤亮，无数淮安百姓闻讯登城，男女老少皆有，皆手持棍棒、农具，甚至砖石瓦块。

有人情绪激动，扔下城头备用的空酒坛，砸在军阵前不远处，瓷片四溅中响起一片嘶吼：“刘贼滚回去！”“休想害我路大人！”“淮安不是你能撒野的地方！”

“看见了吗？泽清兄！”路振飞眼底泛起悲怆与决绝交织的水光，“淮安父老，宁可玉碎…”

话音未落，刘泽清眼中凶光毕露，猛地夺过身旁亲兵手中强弓，搭箭便射！弓弦震响，一支利箭尖啸着飞向城头，一名正探身呼喊的老翁应声而倒，鲜血瞬间顺着青砖垛口蜿蜒淌下。

“本镇倒要看看，是你们这些贱民的骨头硬，还是我的箭镞炮子更硬！”刘泽清掷弓于地，声如雷霆，“路振飞，看在往日的交情上，我暂且予你一天的时间。待到明日午时，若是见不到三万石粮，十万两饷银和五百颗脑袋，本镇就平了这淮安城。”

路振飞目眦欲裂，拨转马头便走，青袍在身后猎猎飞扬。城门轰然闭合的刹那，他回首望去，但见刘泽清军中已有处处炊烟升起——他们竟明目张胆地拆毁民房梁柱，焚烧门窗家具，烧烤抢夺来的牲畜，甚至可能不止是牲畜…焦臭腥臊之风弥漫四野，令人闻之欲呕。

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淮安城彻夜无眠。

更夫不再报时，只沿着空**的街巷反复嘶哑地呐喊：“刘贼围城！谨守门户！”“刘部食人！死战方生！”

恐惧如同瘟疫般迅速蔓延，却又奇异地催生出拼死的决心。

富商王员外率先散尽家财，将库中银钱悉数取出，购置守城物资，甚至抬出祖传的二十余具铁甲，分赠给城中青壮健勇。绸缎庄李掌柜带着伙计们拆了所有铺板门面，又搜集全城银楼熔炉，将银锭熔铸成威力更大的火铳弹丸。药铺掌柜则率学徒日夜不休地配置金汁毒药，熬煮疗伤膏散。

而在暂居的宅院深处，朱聿键负手立于窗前，凝视着窗外慌乱却有序的夜景。

远处的喊杀声、哭嚎声、器械碰撞声隐约可闻，火光将半边天映成不祥的赤红色。

他面色沉静，但紧握的双拳和微微颤抖的指节，泄露了内心的惊涛骇浪。

他曾是藩王，见识过权力倾轧，却从未如此近距离直面如此**裸的军阀暴行和民生疾苦。路振飞的刚直，刘泽清的残暴，淮安百姓的恐惧与坚韧，如同重锤敲击着他的心灵。他忽然转身，声音低沉却不容置疑地对身后的太监李宝吩咐：“笔墨伺候。再找两名机警点的护卫来。”

片刻后，一封言辞恳切、泣血陈情的密信书写完毕，详细记录了刘泽清如何索饷不成、纵兵围城、杀戮百姓、威胁屠城的恶行，尤其强调其无视朝廷法纪、践踏巡抚权威、视淮安军民如草芥的悖逆。

朱聿键取出自己的随身小印，郑重盖于纸角——这虽非藩王大印，却亦能证明他的身份与信用。

“你二人，”他看向两名精干的护卫，目光灼灼，“需舍命冲出重围，避开官道，迂回南下，不惜一切代价，以最快速度将此密信送至南京兵部衙门，或设法直呈司礼监，控诉刘泽清之罪，请朝廷火速发兵解淮安之围，惩处国贼！此间干系万千性命，淮安存亡，系于尔身！”

“遵命！”两名护卫跪地接信，藏于贴身之处，目光决然，旋即消失在夜色之中。