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第18章 英魂长萦（第2页）

沿途百姓，无不跪倒痛哭。棺木每过一处，便是哭声震天。

终于，抵达城南新辟的英雄公墓。墓穴早已挖好，整齐排列，如同等待检阅的军阵。

下葬，封土。每一锹泥土落下，都像砸在亲人的心上。

仪式完毕，人群却未散去。朱聿键率众返回城中，来到刚刚落成的英烈祠。

祠宇森严，香火缭绕。正堂之上，密密麻麻的灵牌层层叠叠，每一个名字，都曾是一个鲜活的生命。

朱聿键率先步入祠堂，在正中最大的香案前，撩袍，屈膝，竟是要行叩拜大礼！

“王爷不可！”路振飞及众官员慌忙劝阻。

君拜臣，父拜子，于礼不合！

朱聿键手臂一振，格开众人，目光扫过那些灵牌，声音沉痛而坚决：“他们为国捐躯，为民赴死，乃淮安之城魂，华夏之脊梁！有何拜不得？！今日，我朱聿键，代淮安生民，代大明江山，拜谢英烈护佑之恩！”

言毕，他推金山，倒玉柱，竟是郑重其事地三叩首！

咚！咚！咚！

每一声叩首，都如同重锤，敲在所有目睹者的心上。路振飞等人热泪盈眶，再无犹豫，纷纷跟着跪倒叩拜。祠堂内外，军民百姓，跪倒一片，哭声与祷祝声再次响起。

上香。青烟袅袅，直上穹苍，仿佛要将生者的哀思与敬意，传达给那九天之上的英灵。

最后，众人来到祠前广场。那里，矗立着一座近三丈高的巨大石碑，蒙着厚厚的红绸。

朱聿键站在碑前，雨水打湿了他的全身，他却浑然不觉。他目光如电，扫过台下无数双悲恸而又充满期待的眼睛。

他深吸一口气，猛地抓住红绸一角，用力扯下！

红绸滑落，露出碑身。上面是朱聿键亲笔书写、再由巧匠镌刻的八个苍劲大字、一行行密密麻麻的捐躯者姓名，以及一篇碑文：

淮安英烈永垂不朽！

自时局艰危，豪强并起，睥睨王法，荼毒生灵。淮安军民，秉忠贞之志，守孤城之地，浴血奋战，屡挫凶锋。然胜利之基，源于牺牲。凡战殁之将士民众，或死于刀兵，或殒于炮火，或溺于洪水，皆为国捐躯，为民取义。其英名不灭，功勋永驻。兹立此碑，既为追缅，亦为惕励。愿生者继其遗志，护我乡土，保我黎庶。英魂长在，浩气长存！

看着那巍峨的石碑和灼目的文字，全场再一次陷入巨大的静默，只有雨水哗哗作响。

朱聿键的声音再次响起，不再沉痛，而是变得高昂、铿锵，带着一种不容置疑的力量，穿透雨幕，清晰地传入每个人的耳中：

“父老乡亲们！弟兄们！这座碑，刻下的不只是名字，更是一场永志不忘的劫难，一种百折不挠的精神，一份薪火相传的责任！”

他指向石碑：“他们！是为了我等能站在这里，为了淮安城不倒，为了千家万户不遭荼毒，而战死的！他们的血，流在这片土地上！他们的魂，萦绕在这座城池中！”

“他们的死，重于泰山！他们的名，永垂不朽！”

“永垂不朽！”路振飞声嘶力竭地跟着呼喊。

“永垂不朽！！”两万将士的怒吼如同惊雷炸响，汇成一股磅礴的力量，冲散雨云，直**九霄！无数百姓也跟着声嘶力竭地呼喊，仿佛要将所有的悲痛、愤怒和希望，都融入这四个字之中！

赵长歌猛地拔出腰间长剑，斜指苍穹，厉声道：“以血还血！以牙还牙！”

义武营的老兵们纷纷举刃响应，杀气冲天。

新兵们只觉得浑身血液沸腾，恨不能立刻驰骋沙场，杀敌报国。新兵们更是看得心潮澎湃，将“永垂不朽”四个字死死刻在心里。

朱聿键站在碑下，雨水顺着他坚毅的脸庞滑落。

他知道，泪水终会干涸，雨水终会停歇，但今日种下的这颗名为“信念”与“荣誉”的种子，已在血泪的浇灌下，深深扎根于这片土地，扎根于每一个幸存者的心中。

它必将破土而出，长成参天大树，荫庇一方，成为未来那支铁军无可动摇的魂。