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第二章 尊严与屈辱（第1页）

第二章尊严与屈辱

清晨的鸡鸣刺破晋北的寒气时，韩山河已经劈好了一垛柴。汗水顺着他的鬓角滑下，在零下的气温里很快变得冰凉。这是他入赘赵家的第七天，每天天不亮就起床干活已成为习惯。

“山河！磨坊的账对完了吗？”赵德贵的声音从堂屋传来，带着不容置疑的威严。

“马上就好，爹。”韩山河擦了擦手，这个称呼依然让他喉咙发紧。他快步走向磨坊，路过厨房时，看见赵秀兰正踮着脚往锅里下米，右腿使不上力，整个人摇摇晃晃。

“我来。”韩山河三步并作两步上前，接过她手中的米瓢。

赵秀兰抬头冲他笑了笑，晨光中她的眼睛亮得像黑琉璃：“你手都裂口子了。”她指了指韩山河虎口处冻裂的伤口，转身从灶台边的小罐里挖出一块猪油，“抹点这个，好得快。”

韩山河愣了下，猪油在乡下可是金贵东西。他刚要推辞，赵秀兰已经拉过他的手，轻轻把猪油抹在伤口上。她的手指粗糙却温暖，完全不像个富家女的触感。

“谢谢。”韩山河低声道，突然觉得耳根发热。他匆忙转身走向磨坊，身后传来赵秀兰拐杖点地的声音——“哒、哒、哒”，像某种暗号。

磨坊里堆着十几袋待磨的粮食，都是村里人寄存的。韩山河翻开账本，开始核对。赵德贵的账记得密密麻麻，哪家磨了多少，欠多少工钱，记得一清二楚。翻到最后一页，他发现几个数字被铅笔圈了出来，旁边画了个问号。

“这是……”韩山河皱眉思索，突然想起前天村长家来磨面，赵德贵特意少算了五斤。当时他只当是岳父大方，现在想来，恐怕别有深意。

“核对好了吗？”赵德贵不知何时站在了门口，目光落在韩山河手中的账本上。

“快好了。”韩山河不动声色地合上账本，“爹，村长家上次少算的五斤，是记在别处了吗？”

赵德贵眼中闪过一丝诧异，随即恢复平静：“你倒是心细。那五斤是我做人情，不记账。”他走近几步，压低声音，“在村里立足，光有钱不行，还得有人情。你刚来，不懂这些门道。”

韩山河点点头，心里却打了个突。账本上被圈的数字不止这一处，看来赵德贵的“人情”远不止村长一家。

中午吃饭时，韩山河的筷子刚伸向那盘炒鸡蛋，赵母就咳嗽一声：“山河啊，鸡蛋是给秀兰补身子的，你吃咸菜就行。”

韩山河的筷子僵在半空，慢慢转向旁边的咸菜碟。赵秀兰突然把炒鸡蛋拨了一半到他碗里：“我吃不了这么多，别浪费。”

饭桌上一时寂静。赵德贵抬眼看了看女儿，又看了看女婿，最终什么也没说。

下午，韩山河去供销社买煤油。排队时，他听见前面两个妇女的窃窃私语。

“那就是赵家的上门女婿？听说为了三十块钱就把自己卖了。”

“可不，韩家穷得叮当响，爹娘死了连棺材都买不起……”

韩山河握紧油瓶，指节发白。他突然大声道：“两位婶子，要议论人就当面说，背后嚼舌根算什么本事？”

那俩妇女吓了一跳，回头看见韩山河铁青的脸，讪讪地闭了嘴。但韩山河知道，这样的闲言碎语不会停止。

回村路上，韩山河在河边遇见了李红梅。他的初恋，如今已嫁到邻村，怀里抱着个吃奶的娃娃。两人四目相对，一时无言。

“听说你……入赘赵家了？”李红梅先开口，眼神复杂。

“嗯。”韩山河简短地应了声，目光落在她孩子的脸上，“你儿子？”

“闺女。”李红梅笑了笑，“叫招娣。”她顿了顿，“赵家姑娘……对你好吗？”

韩山河正要回答，远处传来拐杖点地的声音。赵秀兰不知何时出现在路口，手里提着个竹篮：“山河，爹让你去磨坊帮忙。”

李红梅看了看赵秀兰，又看了看韩山河，低声道：“我该回去了。”她匆匆离去，背影很快消失在土路尽头。

“那是你熟人？”回程路上，赵秀兰轻声问。

“嗯，同村的。”韩山河不愿多说。

赵秀兰也没再问，只是把竹篮递给他：“给你留了两个烤红薯，趁热吃。”

红薯还热乎着，香甜的气味钻入鼻腔。韩山河突然觉得眼眶发热，赶紧低头咬了一大口。

当晚，韩山河起夜时，看见西厢房还亮着灯。透过窗纸，能看见赵秀兰伏在桌前写什么的剪影。他悄悄走近，从门缝中看见她正在一本小本子上写字，写几笔就停下来想一想。

“……山河今天又被人说闲话了，但他没像上次那样发火，而是挺直腰板走过去。我觉得他比那些笑话他的人强十倍……”

韩山河屏住呼吸。赵秀兰在写他？而且是这样的话？他轻手轻脚地退回院子，心跳如鼓。月光下，他看见自己呼出的白气在空气中消散，突然觉得这个陌生的家，似乎有了那么一丝暖意。