午后,日头偏西。
阿明跑得飞快,前头引路。
他迅速穿过几条越来越窄的巷子,“就在前头,拐弯就是。”
阿明回头,压低声音,“他们平日里聚在那边一个旧祠堂里。”
江稚鱼跟着他。
出门前,她换了身利落的窄袖衣裤,不至于因为看着太过柔弱。
跟那群人说话,必须得这个模样。
拐过弯,果然见一处破败祠堂。
不知道有多少年历史,隐约能辨出“宗祠”二字,阿明上前,对一个靠着门框、头发花白的老乞丐拱了拱手。
“老爷子,我们想见副帮主。”
老乞丐掀开眼皮,没说话,只朝里面歪了歪头。
祠堂里光线昏暗,正中空地上,一个精壮汉子正挽着袖子,露出手臂上结实的肌肉。
他约莫三十多岁,面色黝黑。
阿明小声对江稚鱼道:“那就是刘副帮主。”
“我听说,帮主今天不在。”
刘副帮主听到动静,转过身。目光如电,落在江稚鱼身上。“生面孔。什么事?”
江稚鱼上前一步。“想请贵帮帮忙,寻一个人。”
“寻人?”
刘副帮主挑眉,打量着她,“我们这儿是讨饭的,不是包打听。”
“听说贵帮弟兄遍布江南,消息灵通。必有能人异士。”江稚鱼语气不卑不亢。
刘副帮主嗤笑一声,抱起手臂。“规矩懂不懂?求我们办事,得亮亮斤两。”
他下巴朝空地中央扬了扬。“打赢我。别说寻人,帮你把这江南翻过来都成。”
旁边几个年轻乞丐停下动作,笑嘻嘻地看过来,眼神带着戏谑。
阿明紧张地扯了扯江稚鱼的衣袖。
江稚鱼看着刘副帮主。他站姿沉稳,下盘很稳,是个练家子。
她没说话。只是默默解开腰间束带的活扣,将外衫脱下,递给阿明。里面是一身更贴身的短打。
她走到空地中央。与刘副帮主相对而立。
祠堂里安静下来。只有粗重的呼吸声。