"三十七种死法。"三头神像的声音在虚无中回**,"你将是第三十八种见证者。"
现实中的宋昭被裴砚拽回神龛后。她满嘴都是血腥味,右眼视野里多了一层血色滤镜。"那是什么东西?"她哑声问。
"时间观测者。"裴砚正在摸索神龛底部的机关,"比时之守护者更古老的存在。找到了!"
神龛底部无声滑开,露出向下的阶梯。阴冷的风裹挟着奇怪的嗡鸣声涌上来,像是千万只蜜蜂被困在地底。
地窖比想象的宽敞,四壁摆满陶瓮。中央石台上悬浮着一个沙漏——上半部分的沙子是普通的淡黄色,下半部分却是流动的暗金色。当宋昭靠近时,沙漏突然翻转,那些暗金沙子组成一张人脸:
是年长的阿瑶。
"终于来了。"沙漏中的阿瑶嘴唇翕动,声音直接钻入宋昭脑海,"记住,当他锁眼完全睁开时,用这个刺进去。"随着话语,一粒暗金沙子落在宋昭掌心,凝固成细针形状。
裴砚突然闷哼一声跪倒在地。他锁骨下的锁眼已经扩大到核桃大小,里面的金液沸腾般翻滚,隐约可见深处有个旋转的日轮。
"快。。。没时间了。。。"他痛苦地伸出手,"沙漏会显示。。。时间锚点的位置。。。"
宋昭握住沙漏的瞬间,暗金沙子突然暴动。它们冲出玻璃壁,顺着她的手臂爬向额头!剧痛中,她看到三个闪烁的光点:镜湖、白塔废墟,以及。。。青溪谷宗祠地下三十米处的某个空间。
"三个锚点。。。"沙漏中的阿瑶声音开始扭曲,"但真正的出口在。。。"
沙漏突然炸裂。裴砚扑过来推开宋昭,自己却被碎片击中后背。最可怕的是,那些暗金沙子像有生命般钻进了他的锁眼!
"裴砚!"宋昭抓住他颤抖的肩膀。
锁眼里的日轮开始逆向旋转。裴砚的银发逐渐变黑,面容也发生微妙变化——更年轻,更接近湖底那个身影。当他再次抬头时,眼神陌生得令宋昭心脏停跳:
"第三十八次循环,启动。"
地窖顶部突然传来坍塌声。暗金细线如暴雨般刺穿地板,那个在暗河潭水中成形的初代守护者降临了。它比锁链怪物更接近人形,三个日轮印记在头部位置缓缓旋转,发出蛊惑性的光芒。
宋昭握紧那根暗金细针,针尖对准裴砚的锁眼。沙漏阿瑶的指令在耳边回响:"杀了他。"但当她看向裴砚陌生的眼睛时,发现他正用尽全力对她做口型:
"白塔。。。改变。。。"
初代守护者突然加速冲来。宋昭本能地抱住裴砚翻滚躲避,手中细针不慎划破他锁骨处的皮肤。一滴金液溅到初代守护者身上,它发出刺耳尖叫,三个日轮印记同时出现裂痕!
"原来如此。。。"宋昭突然明白了什么,将细针狠狠刺向自己的右眼——
在针尖触及眼球的瞬间,整个世界静止了。