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第41章 压力（第2页）

不过两个时辰，驿馆的院子里就挤满了算账先生，足足有数百人。

淮安本就是商贾云集之地，大小商铺星罗棋布，凑齐这些人竟毫不费力。

沈狱看着眼前的人群，清了清嗓子：

“今日请诸位来，是要查李家盐铺的账本，所有人分成两拨，分别在东西两个院子，不许交流，不许私藏账本，只需要粗略核对收支，把有异常的地方标出来，若是查出关键线索，朝廷有赏，若是敢弄虚作假，按妨碍查案论处！”

算账先生们不敢怠慢，立刻分好队伍，捧着账本开始核对。

驿馆的东西两院灯火通明，算盘声“噼啪”作响，彻夜不绝。

沈狱和海正轮流巡查，防止有人私相授受，王二牛和李默则守在门口，盯着进出的人，连一只苍蝇都别想轻易飞进去。

这一查就是三天。

第三天傍晚，负责核对的算账先生们终于交出了结果。

十几箱账本翻了个遍，最大的问题竟出在李家盐铺的掌柜身上。

那老掌柜借着职务之便，十年间足足贪污了三千二百两白银，把盐价虚报，将差额揣进了自己腰包，还在采购盐斤时以次充好，从中牟利。

“就这？”

沈狱看着查出来的结果，脸色沉得能滴出水来。

他要查的是伪盐引案，是能牵扯出江彬、撼动两淮盐市的大线索，结果只查出个掌柜贪污的小事，这对查案毫无帮助，反而白白浪费了三天时间。

沈狱刚把查账结果报给海正，江彬就踩着点进了驿馆，脸上带着几分刻意的关切，语气却藏着刺：

“海大人，沈百户这几日可是把淮安搅得沸沸扬扬啊，强行征调数百算账先生，还对商铺动粗，现在城里的商户都在抱怨，连几位州府官员都递了折子，说沈百户滥用职权，恐会激起民情，耽误查案进度啊。”

沈狱站在一旁，脸色平静，心里却清楚江彬是来挑事的。

他没辩解，只是等着海正开口。

毕竟江彬说的并非全是虚言，这几日强行征调账房先生，确实闹得不少商户怨声载道，连淮安府的通判都私下找过海正，隐晦地表达了不满。

海正放下手里的奏折，目光扫过江彬，语气平淡却带着不容置疑的威严：

“江指挥，沈百户此举虽有不妥，却是为了尽快查清李家账目，早日揪出伪盐引的线索，如今盐案悬而未决，拖延一日，就可能让更多伪盐引流入市面，让幕后之人多一分喘息之机，比起‘民情’，查清盐案、还两淮盐市一个清明，才是首要之事。”

江彬脸上的笑容僵了一瞬，又连忙道：

“海大人说的是，只是沈百户的手段未免太过偏激，若是真激起民变，怕是…………”

“激不激民变，本官能判断。”

海正打断他，拿起桌上的查账记录，

“沈百户虽没从账目中找到伪盐引的直接证据，却查出了李家盐铺掌柜贪污的事实，至少证明李家内部并非铁板一块，顺着这条线查下去，未必不能找到突破口，况且，他征调账房先生，也是为了尽快核对账目，避免夜长梦多，这份效率，本官能看在眼里。”

江彬还想再说什么，海正却已转头看向沈狱，语气缓和了几分：

“沈狱，你这几日的做法虽急了些，但方向没错，查案本就不能墨守成规，若是事事顾虑，反倒会错失良机，接下来，你继续按你的节奏查，不必理会外面的闲言碎语，也不用怕得罪人，有本官在，没人能随意动你。”

他顿了顿，眼神变得锐利：

“但你要记住，效率固然重要，却也不能滥伤无辜，下次再征调人手，尽量温和些，别真把商户逼到对立面，咱们要查的是盐商中的蛀虫，不是要与整个淮安商户为敌。”

沈狱心里一松，连忙躬身应道：

“属下谨记大人教诲！接下来定当注意方式，尽快查清线索，绝不耽误查案进度。”