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第64章 七家齐聚（第2页）

“如今说自己无辜，骗得了别人，骗得了海正吗？我看你们是仗着朝中有人，觉得能保住自己，所以不愿意出力！可你们想过没有，要是海正查到东西，工部发话，你们的靠山，还会保你们吗？”

李家现在管事的是李万山的侄子，他一直没说话，此刻才缓缓开口，声音带着几分疲惫：

“沈兄说得对，可联合施压风险太大，坐以待毙又太被动，依我看，不如咱们先探探海正的口风，听说这位钦差刚正不阿，可再刚正的人，也未必不食人间烟火，咱们凑些银子，再备些稀有的玩意儿，摆一桌宴席，请他过来坐坐，看看他的态度，要是他愿意收，咱们就有活路，要是他不愿意，再想别的办法，也不迟。”

这话像是点醒了众人。

郑成功眼睛一亮：

“李兄这个主意好！宴席上咱们别提查案的事，只说盐商们感念钦差为两淮操劳，想略尽地主之谊，要是他肯来，说明还有缓和的余地，要是他不来，咱们再做打算。”

“可银子和礼物，谁来出？出多少？”

韦修立刻追问，

“各家的家底不一样，总不能让我一家多拿吧？”

“这有什么难的？”

卢承业立刻接话，

“按咱们各家每年盐引的份额来摊，谁赚得多，谁就多拿些，公平合理。”

这话又引来了一阵争论。

王显宗觉得自己没必要出太多，毕竟有户部的姐夫撑腰。

裴文清也觉得自家牵扯不深，不该多摊。

沈敬之和郑万山则坚持要按份额来，免得有人占便宜。

就这么吵了一下午，从日头正中到夕阳西下，湖心别苑里的龙涎香燃了一炉又一炉，终于才敲定了宴席的时间和各家要出的财物。

可没人注意到，每个人在点头应下时，眼底都藏着自己的算计。

有人想着借宴席摸清海正的底细，好让靠山提前做准备。

有人想着要是海正不收礼，就赶紧把责任推给别人。

还有人想着在宴席上挑拨离间，让别家先被海正盯上，好给自己争取时间。

散场时，夕阳把石桥的影子拉得很长，七家当家人各自登上自家的画舫，没再多说一句话。

画舫驶离湖心别苑，朝着不同的方向而去，水面上留下的涟漪，很快就被夜色抚平，就像他们这场看似达成一致的商议，实则早已被各自的私心，拆解得支离破碎。

沈敬之站在画舫的甲板上，望着远处的淮安城，嘴角勾起一抹冷笑。

他心里清楚，这场宴席，不过是一场自欺欺人的闹剧。

海正若是真的刚正不阿，绝不会赴宴。

若是他肯来，也未必是为了银子，说不定是想借着宴席，把他们这些盐商的底细，摸得更清楚。

可即便如此，他也只能跟着走这一步。

在崔家灭门的阴影下，他们这些盐商，早已没有了退路。