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第68章 宴席结束（第2页）

随后，他才把茶叶重新装回竹筒，盖好盖子，递到王二牛手里：

“收好了，回去给海大人泡着喝。”

海正看着沈狱的举动，紧绷的脸色稍稍缓和了些。

他知道沈狱是在替他解围，既没驳了盐商的面子，又守住了清廉的底线，倒也妥当。

盐商们见状，连忙跟着附和。

沈敬之笑着说道：

“沈大人说得是！这茶叶是咱们淮安东山的云雾茶，每年就产这么点，平日里都舍不得喝，海大人为了两淮百姓日夜操劳，喝这茶正好能提神，也能让大人更有精力为淮安百姓谋福祉，咱们这点心意，大人可千万别推辞！”

其他盐商也纷纷点头，有的说“这茶叶是纯手工炒的，没有半点掺假”，有的说“喝了能清心明目，最适合办公的大人”，生怕海正连这茶叶都拒绝。

沈狱笑着打圆场：

“各位放心，海大人不是不近人情的人，这茶叶我们收下了，日后若是盐市有什么动静，还望各位及时告知，咱们齐心协力，让两淮盐市安稳下来，才是对百姓最好的交代。”

海正没说话，只是对着盐商们微微颔首，算是默认了沈狱的做法。

他站起身，目光扫过那些被推回去的珍宝，语气平静却带着威严：

“今日的宴席，我记在心里了，希望各位日后能把心思放在正经事上，少些铺张，多些务实，若是再让我看到违律之事，可就不是今日这般了。”

盐商们连忙躬身应下，目送海正、沈狱和王二牛离开望海楼。

直到三人的身影消失在街角，他们才松了口气，看着那些被退回来的珍宝，你看我，我看你，眼神里满是复杂。

有庆幸，有不安，还有几分被看穿心思的尴尬。

而沈狱跟在海正身后，手里虽只提着两个竹筒，心里却早已乐开了花。

指尖仿佛还残留着刚才掂在手里的沉坠感。

盐商们倒是精明，知道明着送珍宝会惹海正动怒，竟把私货藏进了茶叶筒底，用蜡和竹膜封得严严实实。

若不是他常年跟这些人打交道，熟悉他们“明修栈道，暗度陈仓”的伎俩，怕是真要错过这桩“好处”。

他心里暗暗发笑：

这些盐商，表面上对海正毕恭毕敬，实则早把主意打到了自己身上。

等回了驿馆，得找个僻静的机会把竹筒拆开。

蜡得小心挑，竹膜不能弄破，不然留下痕迹，被海正察觉就麻烦了。

里面若是银票，得赶紧藏好，银票数额大，容易引人注目。

若是金锭，最好熔成小块，打成不起眼的银簪子或是小元宝，既方便携带，又能随时拿去打点上下。

王二牛和李默跟着他跑前跑后，也该给他们分点好处了。

不然只让他们干活，不给实在的甜头，时间长了，谁还愿意真心卖命？

拿出几两碎银赏给他们，再随口说几句“跟着我好好干，日后好处少不了”，他们定会更尽心。

还有那些小官小吏，下次再让他们递消息、查线索，也该给些“辛苦费”了。