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第三章 村店奇缘（第5页）

郭威确实手心发痒，但他面前出现了柴守玉的影子：“不，今天不耍了。”

“怎么，战俘中有你的亲朋，要用银子为他赎身。”

“区区一两银子何足道哉。”

“就是嘛，何不痛痛快快赌上一场，上个月你手背，今日定然手顺，能赢个大利市。”

“不，”郭威将银块紧紧攥在手心，“老兄另找别人吧。”

书办好生奇怪，一向嗜赌如命的郭威，怎么像突然变了一个人，竟这样金盆洗手戒赌了呢?

郭威大步流星回到家中，倒叫柴氏备觉突然：“怎么，还是舍不得离家?这可不是大丈夫所为啊。”

“娘子，是这样。”郭威将经过讲罢，再将一两银子递上，“实在惭愧，太微薄了。”

“夫君哪里话来，一两纹银虽说不多，但却是你挣来的血汗钱。况且你一文不动，全数拿回，令为妻赞叹。”柴氏说着又加试探，“郭郎，里巷传闻道你喜好赌博，反正为妻也不在乎这一两银子，莫若你去玩个痛快。”

“娘子，邻里所言不差。往昔为夫无所事事，赌耍是为排解郁闷。今已同娘子成家，自然要负起责任，日后决不再上赌台。如若有犯，非为人也。”

“夫君，你太言重了。”柴氏给郭威斟上一盏茶，“你好生歇息，为妻去安排午饭。”

郭威拿起案头一册书来要读，想起李琼当年教自己习读《阃外春秋》的情景，越发为不能解救李琼而自疚，不知不觉竟长叹出声。

郭威的神情引起了柴守玉的注意：“郭郎，你有何心事瞒着为妻?”

“没，没有。”

“不对，你长吁短叹定有原因。”柴守玉道，“俗话说最亲莫过父母，最近莫过夫妻，还望郭郎对妾直言。”

郭威想要不以实相告，反引妻子猜忌，便就实话实说了：“我有一义兄李琼，一向亲胜手足，当年对我多有关照，潞州破时被判充苦役。而今新皇嗣位，允许赎身，我苦于筹措不到十两纹银，故而叹息，望贤妻莫怪。”

“这事你何苦犯愁，为妻现有积蓄尚值百金，你拿去赎人便是。”柴守玉说着就去找那锦盒。

“这如何使得。”郭威加以制止，“娘子积攒些财物岂是容易，为我抛费已万分不安，再为我朋友破财，这是万万使不得的。”

“夫君之言差矣，你我已结连理，连为妻都属于你，又何况这身外之财。况且你是为搭救朋友，实乃义举。”柴守玉取出一大锭白银，足有二十两上下，“快去赎出李琼，以免夜长生变。”

郭威感激涕零，不知说什么才好，怀揣银子如飞而去。

两日之后，郭威将李琼领回。柴氏已将酒席备好，寒暄之后，即大盘小盏地摆布完毕。柴氏先敬上一杯与李琼：“义兄多年受苦，今得自由，理当庆贺，愿满饮此杯，洗却数载尘怨。”

李琼起身接过：“此番得还自由之身，全凭弟妹舍财相救，日后若有长进，定报此恩。”

“看义兄说哪里话来。”柴守玉为李琼布菜，“昔年刘关张结拜，传为千古美谈，三人胜过手足。郭郎能与兄长结识，是他人生大幸。愿以后义兄多多**妾夫，使他不枉此生。”

“言重了，李琼何德何能，怎敢妄自尊大。”李琼见郭威不语，“倒是我这贤弟，满身武艺，又有心计，决非久居人下之人，日后定有风云际会之时。”

郭威起身为李琼满酒：“小弟只恐有负厚望，莫说日后发达，即今这饭碗就怕保不住。”

“不就是这马使吗，区区小吏，何足道哉。”

“没有这个差事，便无这一两银子的进项，我这七尺男儿，又何以养家，如何面对娘子。”郭威的话，体现了他的家庭责任感。

柴氏劝道：“郭郎不必忧愁，为妻尚有积蓄，便去做些小本生意，也尽可糊口度日。”

李琼推开杯盏：“承蒙贤弟夫妇相救，愚兄无以为报，愿指一条明路，以助飞黄腾达。”

“义兄有张良之才，万望指点迷津。”柴氏颇为虔诚地说，“我夫妻二人洗耳恭听。”

“贤弟新婚，弟妹贤淑，小日子如火炭相仿。但万不能满足于这小康，陶醉于这温馨。男子汉大丈夫不为蝇头小利所困，要有鹏程万里之志。起点高则业绩大。故而愚兄奉劝你辞去这马使之差，而去投奔太原节度使石敬塘。此人素有大志，贤弟正可大展身手。”

柴氏听得心潮涌动：“义兄之言，使我茅塞顿开，守在这里，不过温饱而已，有何出息。就依义兄高见，明日一早起程。”

郭威怎不想有所发展，但他尚不放心：“那石敬瑭身居节度使高位，能否收留我这个无名小辈。”

李琼付之一笑：“他的部下大将，马步军都虞侯刘知远，与我有旧交，有他引见，可保重用。”

柴氏喜得眉开眼笑：“义兄真是荐韩信之萧何，我夫鹏程有望矣。”

三人相视而笑，共同举杯，一饮而尽。