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第四章 残骨肉计废王皇后（第3页）

“这，臣如何敢受。”许敬宗明白礼下于人必有所求的道理，“娘娘如有事要臣效劳，臣自当竭尽全力。”

“尚书如不见外，认为本昭仪还信得过，就请收下这颗珠子。”武媚娘示意宫女将夜明珠递过去。

许敬宗怎敢不受：“谢娘娘赏赐。”

武媚娘为了笼络人，总是舍得一切的，此时她便直言相告了：“许大人，本昭仪在朝中并无亲信，有意凡事仰仗尊驾。不知意下如何。”

“蒙娘娘看得起，臣愿为娘娘的耳目。”许敬宗当然也不傻，他明白武昭仪是皇上的爱妃，他甘心情愿委身投靠。

“我知道你曾受长孙无忌的迫害。唉，这个太尉狂妄至极，连皇上也不放在眼里，殊为可恨。”

“臣明白娘娘之意，他竟然极力阻挡万岁废后再立。臣当在朝中联系忠直大臣，为皇上和娘娘分忧。”

“这就对了，日后有事多来禀报。”武媚娘有了第一个亲信。

天色蒙蒙，不时飘下黄色的沙尘落在人的身上，全如土行孙一般。中书舍人李义府缩着脖子，守候在太尉府门前，终于，长孙的大轿在门前落下，长孙旁若无

人地步入府门。李义府急趋几步上前：“太尉大人，下官有礼了。”

“噢，李大人，有事？”长孙并不停步。

“下官有话，望大人允许到府内一叙。”

“有什么话就直说吧，老夫无暇在府内相待。”长孙冷冷地，而且仍不见停下脚步。

李义府只好在后面追着：“太尉大人，下官获悉，朝廷有意将我外放，家中老母多病，不堪颠沛。还请太尉大人关照。”

长孙无忌头也不回：“事情是有的，而且是老夫提议，皇上也已核准，外放已定，你无须再找；准备离京吧。”他进了府门，将李义府晾在了大门口。

李义府无精打采地往回走，好比霜打的茄子蔫了。但他仍不甘心，思来想去，决定再找交谊尚可的礼部尚书许敬宗问计。

许敬宗在客厅听罢李义府的叙述：“李大人哪，长孙无忌权倾朝野，把你降旨外放，皆因你不与他同流，这是他排斥异己的惯用手法。”

“还请尚书大人出面相助。”

“我，不行啊。”许敬宗叹气，“那长孙视我如同眼中钉，早欲拔之而后快，说不定下一个便轮到我了。”

“许大人，下官老母若是上路颠簸，只恐性命休矣！您官居尚书位显阶高，同万岁能说得上话，就为我求个情吧。”

“你的外放，万岁业已核准，本官求情毫无用处。”许敬宗话锋一转，“不过李大人之事并非绝境，你完全可以自救。”

“我，”李义府两手一摊，“下官已是无计可施，方才向大人求教哇。”

“李大人素来称为我朝第一笔，文辞清丽，立论精辟。你可以在万岁爱妃武昭仪身上大做一篇文章。”

“这……下官糊涂了，望许大人明教。”

“万岁早欲立武昭仪为后，曾带重礼到长孙府求情，武昭仪还让皇上对长孙亲属加封，都遭到长孙拒绝。”许敬宗讲过情由，开出药方，“你已被长孙开出京城，和他已是仇敌，何不干脆上书建议拥立武昭仪为后？用你的妙笔，炮制出废后立武的宏论，万岁和武昭仪定会将你视为心腹，莫说得免外放，便是步步高升亦指日可待。”

“好！”李义府有了方向，已是跃跃欲试。

这里，许敬宗已向武媚娘通报了信息。李义府的拥立武昭仪为后的表章确实精彩至极，皇上看得击节叫好称快。在武媚娘的建议下，他立时召见了李义府，对李义府大加褒赞，取消了外放的旨意，恢复中书舍人的官职。李义府当晚到许敬宗府致谢，然后踌躇满志地回到府中。

管家上前禀报：“大人，宫里有一个公公来访，已等候多时了。”

李义府急急奔入客厅，见一个年轻的太监往来踱步，上前见礼：“敢问公公，是哪处宫院的？”

“李大人，咱家是武昭仪的宫监，奉武娘娘之命，特来向李大人道喜。李大人官复原职，武娘娘有贺礼相赠。”小顺子将黄缎木盒打开，现出那尊和田玉的观音雕像。

“这，如此价值连城的宝物，下官怎敢领受。”

“李大人，万岁召见和你复官，可都是武娘娘的主意。你难道还要咱家灰溜溜地离开吗。”

“下官不敢，那就愧受了。”

“这就对了。”小顺子说明来意，“李大人敢于上书，武娘娘钦佩你的胆识和文笔，愿你再联络更多的朝臣，与长孙一派抗衡。武娘娘正位中宫，自然少不了你的高官厚禄。”

李义府自然是誓死效忠。在武媚娘和许敬宗的支持下，很快又笼络了御使大夫崔义玄和袁公输等人，这样，武媚娘在朝臣中已经集聚了一批心腹之臣，完全可以同长孙一派分庭抗礼了。

武媚娘明白，有了外部力量还远远不够，想要废黜与皇上结发而又无明显过失的王皇后，还得制造出令皇上动怒的大事件来。经过苦思冥想，武媚娘有了一个大胆而又极其残忍的想法。这在一般人看来是不可思议的，可是为了皇后宝座的武媚娘，就异乎常人地做到了。

武媚娘的第二胎，是为李治生下一位小公主，很招李治喜爱。刚满周岁的小公主，已经懂得讨李治的欢心，会叫“父皇”了。这一天，是小公主周岁生日，王皇后拘于情面，也来昭仪宫探望。

王皇后明白武媚娘在活动夺她的后位，但表面上还是佯做不知：“妹妹，小公主出落得如花似玉吧。”

“孩子在内室小**。”武媚娘很是恭谨地对王皇后说：“皇姐，请到内室一看，定会让您喜欢。”

王皇后入内，她的贴身宫女秋菊也要跟入。武媚娘笑着说：“秋菊，你就留步吧，小公主不宜接触太多的生人。”