读书阁

第二十二章 滞兵瓦桥关（第5页）

“你们看！”史珪眼尖，山坡上立着一块木板。上书两行墨字：“宋军走向前，临近鬼门关。”

曹彬、崔彦进闻报来看过，都不觉沉思。连郭守文都犯了猜疑：“辽军这是搞什么名堂?”

“我看敌人必有诡计。”崔彦进又提醒曹彬，“莫要钻入耶律休哥设下的圈套。”

曹彬看看天色，日已向西，便传令下去：“就地扎营。”刘知信反对：“元帅，这样行军，何年何月能到涿州！”

“前方军情不明，不可轻进。”曹彬的思想还是受到崔彦进左右。

郭守文近前发表看法：“二位元帅，田、杨二军，三日内便可进逼幽州城下，我军理应在两日内占领涿州，然后北上与田、杨二军会师于幽州，聚歼辽军于城下。如我部迟迟不能到达，田、杨二军势必不敢过于深入。如此迟延数日，则辽国援军赶到，大好战机便化为乌有。”

“你的意思是全速进兵?”曹彬问。

“元帅，休哥兵马充其量不过五万，而我军有十万之众，便有伏击，又奈我何?况且白沟以北并无险峻地势，我军实不该如此龟行牛步。”

曹彬感到有理，转向崔彦进：“副帅之意呢?”

“不可轻敌急进，一旦钻入罗网就悔之晚矣。”崔彦进态度不变。

未上任的幽州刺史刘伯勋也发表见解：“谨慎应有限度，曹元帅这种行军法，军中粮草到不了涿州就会耗尽。”

曹彬更加趋向于全速前进，为慎重起见，他又派两名小校去米信军中查看，送信，要求米信与其平行前进，以卫护其侧翼，保证粮道畅通。

刘知信见曹彬依旧按兵不动，又来催促：“元帅，天色尚早，尽可赶路。”

“且待有了米信一军消息，就立刻进发。”

护军司徒又闯帐急报：“元帅，杨副帅派快马信使到。”“快领来见我。”

杨业信使进帐，见礼后呈上火急文书。曹彬看后对众将说：“田、杨二军已攻克涿鹿，要求我军火速北上，三日后会师于幽州。”

众将闻信，都坐不住了，纷纷要求全速进军。曹彬也感到不能再耽误了，传令全军拔营北进。崔彦进先脱得自己的干系：“攻守大权在于元帅，不过，我要奏明圣上。”

曹彬也不再理睬他，大军全速前进，一路上竟平安无事，次日傍晚到达白沟河。刚刚扎营，派往米信军中的信使返回，呈上米信回书：“……我军在横渡易水时，遭辽军筹宁部顽强阻击，损失两万余众，日前正在易水南岸休整。”

“这怎么行！”曹彬看罢信，立刻拍案而起。

郭守文问明米信一军动向后，赶紧向曹彬进言：“元帅，米信滞留易水岸边，我军左翼空虚，万一辽军插入断我粮道，将大为不利。”

这一来被崔彦进抓住理由：“米信未能跟进，我军断不可越过白沟河，须待米信赶到方可行动。”

刘伯勋急于上任：“再有一天路程便到涿州，如不抓紧，田、杨二军岂不又成孤军深入之势。”

崔彦进一笑：“耶律斜轸乃辽国名将，杨业未必就能如期前进。”

一语未毕，杨业飞马信使又至，呈上加急文书。曹彬接过看：“我军业已攻克怀来，万望曹元帅火速北进配合作战，以期聚歼辽寇于幽州。”

崔彦进万万没想到杨业连战连捷，进展如此神速：“真是不可思议。”

“副帅，建功立业就在眼前，我们不能再犹豫了！”曹彬显然已下决心。

“元帅之意是?”

“派快马报与米信，催他火速跟进。我军立刻渡过白沟，连夜进军，直抵涿州，生擒萧太后母子！”

崔彦进此刻也感到胜利在望，也欲荣立大功，便点头应允。曹彬难得副帅支持，传令全军分三队渡河。

暮色苍茫，河水泛起灰色的亮光，一华里长的河面上，数千宋军成扇面状涉水前进。白沟河水最深处也在膝下，只是河床宽阔，足有里许。宋军如鸭群入水，陆续下河。刚过中流，对岸忽然一声炮响，河堤上站起成百上千弓箭手，乱箭如雨向河中射来。第一排射毕卧下，第二排又起接续，第三排又站起发箭。如此轮番发射，箭如连珠飞至。顷刻间，河内宋军纷纷中箭，河内倒下了黑压压一片。

曹彬后悔莫及，一路上一直担心中伏，而偏偏疏忽了此处。他一面急调弓箭手向北岸对射，一面传令立即撤兵。待人马退回，计算一下，已折损千余。

刘伯勋献策：“我们用五千弓箭手压住阵脚，使辽兵不能从容放箭，再派轻骑分三队过河，占领河堤后，掩护大军涉渡。”

“正合吾意。”

“末将还有一计。”郭守文提议，“分兵五万绕道渡过白沟河，奔袭涿州府。如今涿州辽军不足一万，出其不意，定能攻取涿州，生擒萧太后。”

“好！”曹彬击掌称赞，“本帅决定亲自带七万人马奔袭涿州，留下崔副帅并三万人马与休哥隔河对峙。只要牵住休哥两日，我定能攻入涿州生俘契丹君臣。”

这步棋确实是一个致命的狠毒高招，一万辽兵怎敌七万宋军?萧太后根本未料及此，她与辽圣宗都难免有性命之忧。