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第二十三章 疑兵战白沟（第3页）

天色过午，郭守文挑选的两万守军开出了涿州，全速向东南进发。丽日当空，春风拂面，气候宜人，行军速度较快。一个多时辰，就已赶出三十多里路，照这样走法，再有三四个时辰，就能赶到。郭守文乘坐酱红色的火龙马一直走在队伍前列。行进中他发觉前面的地形有了变化，已有十几里路不见村庄，景况愈走愈显得荒凉。官道东侧，是一片连绵不绝望不到边的水沼地，一丛丛芦苇杂草，一汪汪泥潭水洼。官道西侧，则是起伏不平的丘陵山岗，灌木丛生，野草漫坡。在西斜的阳光照耀下，一切都显得懒洋洋毫无生气。不见人踪犬迹，不闻鸡啼鸟鸣，死一般地静，静得叫人发悸。郭守文观察片刻，传令全军停止前进。他叫过一名骑马的小校，命他乘马进入东侧的沼泽地。小校进去没多远，战马便陷入污泥不能自拔，待把小校接应出来，战马已遭受灭顶之灾。郭守文明白了，官道东侧全是死路。他又叫过一队士兵，约有六七十人之众，命他们成散兵线向官道西侧搜索。这队人前进三五丈不见异常，待到六七丈远，突然传来尖叫声：“有埋伏！”

与此同时，六七十名宋军几乎全落入辽兵之手。最高的山岗上，现出辽方一位白马银枪的大将，正是勇冠三军的韩德让。他用银枪一指郭守文：“太后神机妙算分毫不差，果然你们就来送死！”

“韩德让，只可惜你的埋伏落空了。”郭守文以手相招，“久闻你武艺超群，且下来大战三百合。”

韩德让不敢轻视这个对手，因为按萧太后计划，在此埋伏五千人马，均配以强弓硬弩。一旦宋军进入伏击区，居高临下先一通乱箭齐发，至少杀伤五分之一。不等宋军明白过来，再一齐冲出，全线压上，除大量杀伤宋军外，未死伤者挤入泥沼也都是死路一条。应该说这个埋伏地点伏击计划都是相当高明的，不料郭守文久经战阵，竟然识破，韩德让实在感到遗憾。由于事先萧太后就有旨意，作战原则是誓不与宋军硬碰，要保存力量以待援军，当兵员数量超过宋军或时机、条件有利时，再全面反击。同时韩德让的哨探已侦明郭守义兵力二万之众，就更不会把人马拉下去以少对多了。韩德让稳坐马上不慌不忙，“郭将军识破埋伏，令人钦佩。但是你却还是不敢通过伏击区，你也就完不成接应的使命，岂不悲哉！”

“韩德让，你有种把队伍拉下来咱们列开阵势打一仗。”

“郭守文，你有种就把队伍开过来，不然可就无法交差。”当然，二人谁也不愿瞪着眼睛上当。双方就这样对峙着。

渐渐，红轮西坠，暮色侵润，凉风飒起，寒意袭来。辽方兵士难耐晚饥，都在原地啃起了干粮，而宋军未带吃食，就有点抗不住饥寒。但是，曹彬坚持要郭守文在此牵制辽军兵力，所以郭守文只得咬紧牙关硬挺。好在韩德让只是扼守通道，并不发起进攻。夜半时分，曹彬传来命令，要郭守文全军撤回涿州。

韩德让发觉宋军退走，不明其故，正疑虑间，蒲奴里来到，才知白沟南岸的三万宋军，经过激战后已绕道北上进入涿州。

韩德让回到耶律休哥大营，面见萧太后说：“可惜，放过三万宋军。”

“不，不是放过，而是准许他们步入死路。”萧太后胸有成竹，“而且他们过去是付出五千人死伤的代价，进涿州易，再想回宋国就难了！”

韩德让明白了，“看来太后意在吃掉曹彬全部。”

“我相信为期不会远了。”萧太后传旨，“蒲奴里听令，命你带一万人马，做为筹宁后应，专打涿州城出来欲通粮道之敌，确保筹宁阻截米信。耶律休哥指挥本部四万人马，在涿州城四周骚扰宋军，使其不得安宁，不敢离城北犯。若一旦有军马出城欲去疏通粮道，放其过去后，再与蒲奴里前后夹击之。”

休哥不放心地问：“太后与万岁置身何处呢?”

“不消你们劳心，我和皇儿有韩德让及八千人马护驾，自可确保无事，眼下暂时退到琉璃河北，以待援军。”萧太后满怀信心地说，“只要我们卡断宋军粮道，就等于扼住曹彬喉咙。数日之后，我援军到达，形势就将发生翻天覆地变化。”

韩德让由衷称赞萧太后用兵高明：“太后用兵方略令人折服，把涿州城这个包袱甩给敌人，不争一城一地得失，在敌强我弱情况下，避免同敌人决战，而是以保存自己为主，一口一口消耗敌人实力。特别是卡断粮道之举，实有事半功倍神效。”

“得了，不要给我唱赞歌了。”萧太后巡视一下休哥、蒲奴里，“能否实现预想意图，还要看二卿如何执行。”

休哥、蒲奴里响亮地回答：“请太后放心，我们决不会有负圣望。”

萧太后笑了，粉面像绽开了两朵桃花，笑得那么美，那么甜，那么充满必胜的信心。

曹彬进入涿州已经两天了。这两天他一时也未能安枕，几乎每隔一个时辰，就会接到辽军攻城的报告。当他去认真对付时，攻城的敌军又突然退走；而当他以为是佯攻不予重视时，敌军又加倍猛攻，几乎突入城内。闹得曹彬真假莫辩，虚实难分。与此同时，内部在关于是进是守问题上也出现了分歧。将领们分成两派，各执一词，各述其理。曹彬感到似乎都对，又似乎都不对，弄得他心烦意乱拿不定主意。

吃过晚饭，曹彬就把自己关在屋子里，既不出去，又谁都不见。崔彦进、刘伯勋来求见，全都被拒之门外，刘知信、李继宣等将领也都碰了钉子。这些人聚在一起，对战局议论纷纷，中心渐渐集中到一点上：十万大军究竟是进是退?

众人正争执不下，护军司徒来到：“元帅有令，召郭守文将军进见。”

曹彬终于打破沉默了，大家都期待着主帅早作决策，尽快结束这种不战不和的局面。

郭守文来到帅府，即涿州府衙，见曹彬很随便地坐在客厅内，上前见礼说：“元帅呼唤末将，有何差遣?”

“郭将军请坐下说话。”曹彬坚持让郭守文坐下，并让护兵上茶。然后很虚心地问，“对于目前战局，众将都有何议论，望将军一一明告。”

郭守文见曹彬态度诚恳，也就如实述说：“众人意见不一，大体上分为三种。”

“请道其详。”

“一种意见认为，应不负皇恩以求进取，留一万兵力守涿州，九万大军则应立即挥师北上，进逼幽州，造成辽军压力，缓解田、杨二军阻力，尽快会师幽州城下。”

“其二呢?”

“第二种意见认为，应据守涿州暂做观望，全力打通粮道，确保大军无后顾之忧再进军北上。”

“其三呢?”

“第三种意见认为，应立刻撤军回到白沟以南，因为粮道已被辽兵卡断，若不尽早回撤，只恐一旦军中断粮，必重蹈上次覆辙。”

“郭将军之见呢?”

“三种意见都有一定道理。”

“郭将军，我一向敬重你的谋略，才特意请来求教。这三种意见你究竟倾向谁，还望明示本帅。”

“元帅如此垂询，末将敢不直陈。”郭守文直言其见解，“第一种意见乃是上策。我们不必因循守旧，固执粮道之畅通。而应趁敌援兵未至，我军占有绝对优势之机，乘胜北进。”