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楔子（第1页）

楔子

水手阿培慢慢地沉入五十米深的水底。世界一点点地安静下来，变成一片死寂，光线也开始弱下来，弥漫着无边无际的灰暗，水下的可见度只有两米左右。

阿培打开水下电筒，抽沙机正把水底那层厚厚的沙石吹开，暴露出淤泥或尸骨，或其他稀奇古怪的东西。阿培要找的是奇石，确切地说，是价值连城的岩滩奇石。

广西岩滩水电站的大坝脚下，六七公里长的河段，蕴藏着价值上百亿元的大化石精品。在产地岩滩，大规模水下打捞已近二十年。奇石的出水使这个默默无闻的小镇成为各路石商的“朝圣之地”，来自台湾、香港、上海、广东等地的买家和大收藏家更是投入数以亿计的资金抢购大化石。这股抢购风潮目前也蔓延到了东南亚各国，毕竟岩滩镇离南宁—这个中国-东盟博览会的永久举办地只有不到三小时的车程。年初，一位水手在水下发现了一块小石头，像只刚出壳的小鸡雏，居然是粉红色的。他留了个心眼儿，把石头私藏了。水手上岸后不辞而别。谁也不知道这只“小鸡雏”究竟卖了多少钱，当这块奇石在深圳露面时，在媒体的推波助澜下，价格已经被炒到了一个亿。

自从上亿元的“小鸡雏”出现后，疯狂的水手们在水下寻找一切匪夷所思的玩意儿，他们像清道夫，细细地筛过每一把泥沙。但这条河里找不到第二只“小鸡雏”，它真是从石头缝里蹦出来的。

一套橡皮潜水衣，一副普通的潜水镜，腰上拴上铅块，然后用嘴含住送气管的一端，阿培等水手就是借助如此简陋的设备，潜入几十米深的水下。他们先用水下手电筒寻找“猎物”，发现目标后，用抽沙机将奇石周围的泥沙抽开，然后动用钢钎和千斤顶，最后一道工序是开动卷扬机将奇石吊上岸。

岩滩产地约定俗成的行规是：船老板负担采捞奇石的所有费用开支，如设备的添置、关系的打点和储备一笔随时预备意外支出的款项。而采石所得，船老板和水手各占一半。因此，水手越多，到手的钱就越少。阿培这条船上目前就他和弟弟阿志两个水手，也是出于人少好分钱的考虑。

在水手阿培看来，这条河更像一个上万年来都未曾清理过的巨大的垃圾桶，他曾在水底看见过一个长达四米的巨大的鱼骨，也遭遇过一个奇怪生物的攻击，它像一只掉进河里的野猪，嘴里还有獠牙。

水手们还有更惊人的发现，有人曾见过一条会唱歌的大鱼，它的嘴里像含着一只MP3。有人曾被一只古铜色的老乌龟吓破了胆，它有一只单人沙发大小，全身僵硬。水手以为自己发现了一块价值连城的好石头，当他用绳索把“石头”拴好时，他和它的目光对视了。那不是另一个物种的眼神，是来自另一个世界的窥探。水手用颤抖的手把绳套解开，大乌龟一下就消失了。

五十米深的水底，简直就像是另一个世界，或者更确切地说，像阴曹地府。阿培也曾在一个涨水季节冒险下河，刚下到三米，他眼睁睁地看着身边漂过一个漂亮女人，她一丝不挂，身材曼妙，脸孔甜美，她像是在水中快乐地舞蹈。阿培想拉住她，却让她的发丝从指缝间滑出，她好像回头对他笑了一下，他着了魔似的要追随她而去，这才发现供氧的胶管被发疯似的震**起来，阿培浮出水面，死里逃生。他弟弟阿志在船上操作供氧机，大惊失色。原来，刚才一阵电闪雷鸣，打氧机出了故障。阿志以为哥哥会命丧水下，脑海中一片空白。

每个水手下水，都像是去地狱门口走了一趟。他们可不是背着空气瓶在海底漫游，他们是用最简陋的设备，直接用肉体去搜索埋藏在地狱之门的祭祀品，这些祭祀品就是由河流奉献，却被人类疯狂盗采的精美奇石。水手们的身体就是雷达，这条河流的震怒和咆哮，是以他们的死亡为发泄渠道的。

水手们文化不高，不大能够准确地描绘水下四十米到六十米的状态。死亡可以使这个概念明确：“全身的血脉都停了”“嘴唇像纸一样白”。

很多石农和石商们都目睹过死亡和抢救的场面。最骇人听闻的是，据说有一位死去的水手，出水后，全身呈粉红色的透明状，一听到家属的哭声，转眼间，尸身就变成了乌黑色。

岩滩河段地形复杂，深水采石的危险系数远高于红水河的其他河段。导致意外的因素很多，水下停留时间过久，供氧设备出现故障，身体不适和水下的突发状况，都可能导致悲剧。

“漩涡”和“减压病”是让“水手”变成“水鬼”的主要原因。

岩滩镇采石河段，近六公里的河床下就有二十多个溶洞，水流到此形成涡流，不少潜水员就因为不懂水情而丧命河底。“减压病”更为常见。当潜水员在水下潜水时，每下沉十米，就要承受相当于陆地两倍的压力；当潜水到较深的水下时，压力会将肺部的氮气压迫到血液和身体组织中。当潜水员快速减压上浮时，周围的压力会迅速降低，导致血液组织中的氮气形成气体气泡，这些气体气泡会因人体内部压强过大而爆裂。

这两个月来，阿培和弟弟没有太大的斩获，埋藏在沙石堆下面的，都是些表皮粗糙、颜色单调的石头，卖不出好价钱。

阿培把稍微有点卖相的石头集中起来，准备统一起吊。他正用铲子清除沙石时，忽然停住了。他看见了一个“鬼”！一个“石头鬼”！

那块鬼魅的石头像艘潜水艇一样从沙石堆里浮出来，手电筒的光一下子暗淡起来，好像被某股神秘的力量所吸附。阿培则在一瞬间，魂飞魄散。他的眼前一片漆黑，脊背一阵发凉，而胯裆则一片温热，他尿裤子了。

阿培迈不开脚步，呆呆地站立在原地，整条河流的底部，仿佛只剩下他一个人。他置身于另一个乾坤，而主宰者就是这个“石头鬼”！

水手们把在水下碰到的诡异之事统称为“石头鬼”，并没有明确所指。可能是指奇异的石头，也可能是针对某个蹊跷的现象。

阿培听过最离奇的“石头鬼”，事关一个水手的神秘暴毙。该水手嘴里衔着氧气管，整个人在水里像纸人一样漂动，大家说这是“石头鬼”附身了。

还有一种“石头鬼”，指的是那些令人惊讶的石头。最有名的一块“石头鬼”，是一截“手臂”。从胳膊肘往下一段，握着一个拳，好像是在格斗时被人突然砍下来一样。当时水手看见这段残肢，暗叫倒霉。后来水手发现它是一块天然奇石，把所有的人都吓了一跳，这块石头在当天晚上就被船主的一个朋友买走，从此再也没有在市面上露过脸，却在水手们茶余饭后的谈资中被请上了神坛。这块奇石，它的价值可是不下百万元的。

而与阿培不期而遇的这块“石头鬼”，它在水下埋伏了多少年啊。在它的头顶上，漂过多少帆船的影子，跌落过多少死亡的魂灵。魂灵们被水和时光融化，它却安然无恙。也许这块“石头鬼”在等着地球的下一场轮回，等人类灭绝，到那时它才会浮出水面。现在有人居然不识趣地打扰了它的酣梦，它睁开眼，它身上的那种鬼魂般的邪气，足以让阿培噤若寒蝉。

阿培知道自己应该上浮了，五十米深的水下，每次作业不能超过二十分钟。他应该迅速离开这个不祥之物。但他挪不动步子，这块石头散发着鬼魅般的**，使他恍惚起来。他要发财了！他们兄弟要脱离苦海了！当他战战兢兢地爬到这块石头上时，他感觉到了“石头鬼”的心跳和它皮肤上刺骨的冰冷。

他反复地用手电筒巡视它，用手抚摸它，甚至伸开双臂，亲吻它。他在水下跳起姿势怪诞的舞蹈。

“石头鬼”好像在冷笑：你斗不过我。但阿培已经顾不了这么多了。他用钢丝绳把“石头鬼”捆好。他老是在哆嗦，也许他有预感，他真的斗不过它。它都活了两亿年了，岂是这个短命的年轻人所能染指的？可是，年轻人急红眼了。

他铲起沙子，劈头盖脸地把石头重新埋了起来。他要掩人耳目。他要独吞这块“石头鬼”。钢索在扬沙中若隐若现，透着耀眼寒光。

阿培开始一点点上浮，每上升十米，他就停几分钟休息，待适应后再往上浮十米，如此依次上浮。如不按要领操作而急着上浮，往往会导致生命危险。

阿培慢慢地浮出水面，刚出水这一刻，他以为自己的耳朵聋了。因为水面上一片寂静，所有的马达都停了。这个场面非常诡异。

接着，刺耳的汽笛连响三下，河面上所有的船顿时都鸣响汽笛，此起彼伏地呼应起来，码头上一片**。这是不祥的通报，一定是又有水手出事了。

船主和水手们神色不安，互相打探。人们纷纷从大船跳上小船，无数条小木船像射出去的箭，往码头方向扎去。发射台是那些固定在河中的采石船。

果然，弟弟阿志面带惊惶地告诉哥哥，老谢船上的水手老七出事了。这个世界因为一个水手的死，停摆了两分钟，然后重新变得嘈杂而喧闹。

出事的水手被送到了码头。两兄弟从采石船上，可以看见码头一片混乱，而在他们视线前方的石桥上，则聚集了大量围观的人群。他们身后是电站大坝，再后面是美女峰，美女峰的两侧**中间，插着一根电线杆。据说就是这根电线杆破坏了小镇的风水。阿志提来热水，给哥哥灌进潜水服内。因为潜水服在几十米深的水下根本起不了保暖作用，采石者全身冰冷，四肢僵硬。同行们就想出了一个办法，在下水前，用五十到六十摄氏度的温水灌进潜水服内，保暖时间可维持二十分钟，浮上来以后，还要继续灌温水，保持二十分钟才能脱掉潜水服。“我找到了‘石头鬼’。”阿培牙齿打战，悄悄地对弟弟说，“老板不在，这可是千载难逢的好机会。”两兄弟目光对视，彼此心照不宣。