读书阁

第二章 蓄势待发（第4页）

“你这是什么意思?难道你是为了……”

“不错，刘某正是为着小姐，不远千里，进京求学，为求仕宦，折为受辱。是否出乎小姐意料之外?”

“不，”阴丽华俊脸儿严正，道，“小女子只不过想嫁一个胸有大志，治世安民的郎君。并非只是为贪图荣华富贵。而且小女子发此誓言是在王莽篡汉之前，如今新朝立国不正，不顾天下百姓之苦，入仕新朝，便是助纣为虐，小女子岂会不明此事理。仕宦之路千万条，仕宦之本为天下。公子难道不明此理么?”

“仕宦之路千万条，仕室之本为天下。”刘秀轻声念道，幡然悔悟，一跃而起，对着阴丽华连着鞠了三次躬，感激地道：

“小姐一语惊醒梦中人。刘某愚笨，竟曲解小姐芳意，真是羞愧难当。”

阴丽华开心地笑了，三年了，她从没有像此时此刻这样开心过，纷至沓来的求亲者扰得她心烦意乱，仅有一面之缘的刘秀却勾起她多次回忆，但仅此而已，她对刘三公子太缺乏了解。今日一叙才知道刘秀对自己的一片痴情，少女的情窦一旦被打开，就变得无所顾忌。阴丽华美目含情，双手把刘秀拉到胸前，紧紧地盯着他的浓眉大眼，含笑道：

“我娘常说，痴心女子负心汉。天下男子痴心的极少，所以要我对那些慕名前来求亲的纨绔子弟要格外小心。没想到，公子就是那极少的痴心男子，我……我真是太感动了，不知怎样报答公子的一片痴情。”

刘秀一听，又惊又喜，竟忘情地把姑娘拥抱起来，道：

“我回家之后就托人来求亲，你答应么?”

阴丽华被他的情绪感染，任他拥抱入怀也不挣扎，却摇头低语道：

“公子何必性急，我的誓言是不会轻易改变的。此时托媒求亲，叫我如何作答。”

刘秀听明白了，阴丽华发过誓，非将军不嫁。此时自己不过是一介草民，连皇族子弟享有的特权也没有了。凭什么去阴府求亲呢?既然自己已绝意于新朝仕途，惟有叛新反莽，恢复汉室才有显贵之日。宗庙被毁，自己屡遭折辱，他早有匡复汉室，反莽灭新之志。阴丽华的誓言无疑更加坚定了他的这一信念。因而他双手扳着阴丽华的香肩，双目注视着她，异常坚定地道：

“小姐请放心，刘秀知道怎样去建功立业，以不负小姐平生之志。”

阴丽华娇笑道：

“你不会说我太过庸俗、世故吧!不过，请公子放心，阴丽华的心永远属于公子的，不管等到什么时候，我都会等着刘三将军来娶我的。”

“真的，丽华?”刘秀感动极了，再一次紧紧拥抱着她。

“是的，文叔!”阴丽华忘情地把滚烫的脸儿紧贴在刘秀宽广的胸膛上。突然她想起什么似的，仰脸儿问道：

“文叔，你早就跟着我了，是吧?为什么一直到有人欺负我，你才肯出来相见?”

刘秀笑笑，点头道：

“不错，我一直在暗中跟着你，可是只能依依看着爱慕的人儿，实在没有勇气面对你。真怕被你看到这副穷魂落魄的样子。所以你一看见我，我就赶紧躲开了。”

“这么说，本小姐倒要感谢那个恶棍王新贵，如果不是他，我们还不能相见呢!”

两人正在情意浓浓之时，忽听林子外一男一女的声音喊道：

“三公子，你在哪儿?”

“小姐，该回府啦!”

刘秀听出斯干的声音，阴丽华听到了玄儿的声音。可是，两人怎么舍得分开。相互凝视了半天，刘秀才松开双臂，解下自己身上的玉佩，放在阴丽华的手中，激动地说道：

“丽华，我还要做大将军，相思之苦是少不了。这只玉佩算是个纪念吧!”

阴丽华深为所动，便摘下自己发髻上的金钗，回赠刘秀。

转瞬三载，刘元已是两个孩子的母亲，长子邓泛已经牙牙学语，次女邓恬尚在襁褓之中。邓晨闻听小舅弟从长安归来，慌忙丢开外面生意，奔回府中，一进客厅大门便喊叫道：

“文叔回来了，求得功名了么?”刘秀忙把孩子交给侍女，疾步迎出门外，给姐夫躬身施礼道：

“小弟无功而返，让姐夫失望了。”

邓晨不过是一句戏言，根本没把功名当回事，忙安慰道：

“如今王莽篡汉，天下混乱，哪里谈得上功名。你能平安回来就不错了。”

刘秀笑道：

“小弟功名无望，全身而回总是可以的吧!”

邓晨见他果然释怀，便不再劝慰，二人携手进客厅落座。下人重新献上茶来，邓晨呷了一口茶水道：

“文叔一去三载，寒窗苦读，真是不易。这次就在我新野盘桓几日，也可了却我和你二姐的思念之情。”

“这……”刘秀想起阔别三年的母亲，归心似箭，可是姐夫一片情意，如何回绝呢。正不知如何回答。二姐刘元却啐了一口丈夫，嗔怪道：