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“一言难尽，还是进了山寨再说吧!”

“对，对，”刘玄这才想起自己是主人，忙殷勤地邀请二人进了山寨，来到大厅。刘秀把此行的目的说了一遍，最后说道：

“请圣公马上带我们去见平林、新市渠帅早定大计。”

刘玄闻听大喜，道：

“想不到伯升兄这么快就起兵了。刘玄无能，在平林兵中只做个安集掾的小官，也帮不上大忙。不过，平林、新市兵势单力薄，难以对新军展开大的攻势。两家渠帅也许有合兵之意。平林渠帅陈牧就在随州，我带你们去见他，晓以合兵之利，也许他会考虑的。”

刘秀、刘嘉心系春陵，不敢耽搁，立刻就要动身。这时，从后房走出一名二十来岁的秀丽女子，对着刘玄嫣然一笑道：

“相公，妾身听说春陵来人了。”

刘玄笑而不答，却向刘秀道：

“文叔，你看她是何人?”

刘秀莫名其妙，仔细打量着那女子，觉得有些面熟，却想不起在哪儿见过。只得摇摇头，刘玄有些失望，说道：

“文叔还记得么?当年你我去新野卖谷，在酒店里遇着一个豪饮女子……”

“韩氏女?”刘秀忽然想起，脱口而出叫道。

“不错，正是小女子。”那女子上前，给刘秀、刘嘉道个万福说道，“我兄长韩虎硬逼我嫁给了当时的新野游徼屠天刚做妾。可是屠天刚生性暴戾，根本不把我当人，非打即骂。后来圣公逃避官兵追捕，躲入屠天刚府中，我把他藏入房中，躲过官兵的搜捕。再后来，我们就逃离都尉府，投奔平林兵。”

刘秀听明白了，忙上前施礼。

“原来是嫂夫人，小弟有礼了。”

刘嘉着急地道：

“此时不是细谈的时候，咱们速去随州要紧。”

刘玄知道他们心里有事，忙与夫人匆匆告别。三人出了寨门，上了马，如飞一般驰骋，不过一顿饭的功夫，便赶到随州城外。因为有刘玄带路，诸事顺利。两人顺利地见到平林兵渠帅陈牧，正巧新市兵渠帅王凤也来随州与陈牧商议军情。四人围坐在一起，谈起合兵之事。

铁匠出身的陈牧人高马大，脸色紫黑，说起话来，直来直去。粗大的嗓门说道：

“春陵刘氏，那是汉家皇族。瘦死的骆驼比马大。再穷也少不得吃穿，为啥非要拎着脑袋反王莽?”

刘秀笑道：

“如今是新朝天下，我刘氏没有了那份尊贵。跟贫民百姓一样受尽新朝的欺压豪夺。祖宗留下的那点儿家财，支撑不了几年。趁着还有点家底可以充作军资，不如跟天下豪杰一道起兵反莽，也算我刘氏为天下百姓出点力。”

“刘公子说话，果敢痛快!”陈牧拍手称赞。

与陈牧相比，新市兵渠帅王凤讼师出身当然要儒雅得多。他审视刘秀二人，道：

“春陵刘氏，汉室宗族。今王莽篡汉，身为汉室子弟，你们不会甘心吧。此次起兵，是否有复兴汉室之旨?”

刘秀笑道：

“我兄弟孤陋寡闻，才疏学浅。此次起兵实在是官家所迫，求一条生路罢了。至于复兴汉室，需我宗族中才识非凡的人才能实现，我弟兄眼下倘不敢有此奢望。自古天下，贤者居之。王莽暴虐，神人共愤，天灭新朝为时不久。豪杰并起，渠帅也可称　王。关于天下归谁，自有天命，非人力所能为。眼下我们共同的敌人就是新朝王莽。合兵之利……”

“合兵之利不屑细说，我们自会明白。”王凤打断了他的话，看了陈牧一眼道。

刘嘉惊喜地道：

“这么说两位渠帅愿意兵合一处。”

陈牧大笑。道：

“兵合一处，将打一家。傻瓜也会懂得这个道理。”

王凤站起，走到张贴着地图的屏风前，道：

“我们两家早有合兵之意。现在，请两位一起商议具体的作战方案。”

刘秀、刘嘉相视一笑，一夜的奔波总算换来了满意的结果。