四者似过于求备,而苟阙其一,则万不可带兵。
死,人人都怕,但天底下确有不怕死的人,关键是死得其所,死得有价值,死得重于泰山。从出山的第一天起,曾国藩就立定了一个志向:“一不要钱,二不怕死。”不要钱,就戒除了私心;不怕死,就断绝了后路。能做到这两点,一个人就会英气勃发,气吞山河,壮志凌云。
湘军是一支由文人组建起来的军队,而文人的特点就是思虑过多,贪生怕死。曾国藩想练就一支身经百战的劲旅,就必须首先焕发出他的将士的豪气与英姿。他在挑选将官的时候,除了考察他是否熟谙用兵之道,是否有忠义之气,还要考察他是否血气方刚。他说:
古来名将,得士卒之心,盖有在于钱财之外者。后世将弁,专恃粮重饷优,为牢笼兵心之具,其本为已浅矣。是以金多则奋勇蚁附,利尽则冷落兽散……带兵之道,勤、恕、廉、明,缺一不可……余死生早已置之度外,但求临死之际,寸心无可悔憾,斯为大幸。
这种天命论色彩极强的思想,不只是他教导士兵的法宝,也是他安慰自己的利器。他又说:“吾尝举功业之成败,名誉之优劣,文章之工拙,概以付之运气一囊之中,久而弥自信其说之不可易也。”
不过,作为湘军最高军事统帅,既须有勇,还须有毅,正如蔡锷所说:“军人之居高位者,除能勇不算外,尤须于毅之一字下工夫。挟一往无前之志,具百折不回之气,毁誉、荣辱、死生皆可不必较,唯求吾良知之所安。”这就是一个高级将领所应具备的气度。
曾国藩说:“国藩昔在江西、湖南,几于通国不能相容。六七年间,浩然不欲复闻世事。唯以造端过大,本以不顾生死自命,宁当更问毁誉。”由此可见曾国藩的意志力非常人可比。
曾国藩深恶痛绝八旗绿营彼此“败不相救”,他在给江忠源的信中说:“国藩每念今日之兵,极伤恨的,在‘败不相救’四字。”因此,他认为绿营军亟须改革,种种恶习、积习、陋习必须一扫而光,他制定了“别开生面,斩断日月”、“改弦更张,赤地立军”的改革方针,立誓要创建一支崭新的军队。这是一支“士卒精强”、“精械精致”的武装,一支可“破釜沉舟,出而图事”的劲旅,一支“诸将一心,万众一气”的队伍。为此,他在湘乡守籍时创制了《要齐心》的歌谣:
我境本是安乐乡,只要齐心不可当。
一人不敌二人智,一家不及十家强。
你家有事我助你,我家有事你来帮。
若是人人来帮助,扶起篱笆便是墙。
只怕私心各不同,你向西来我向东。
富者但愿自己好,贫者却愿大家穷。
富者狠心不怜贫,不肯周济半毫分。
贫者居心更难说,但愿世界遭抢劫。
各怀私心说长短,彼此有事不相管。
纵然亲戚与本家,也是丢开不管他。
这等风俗实不好,城隍土地都烦恼。
万一邻境土匪来,不分好歹一笔扫。
富者钱米被人抢,贫者饭碗也难保。
我们如今定主意,大家齐心共努力。
一家有事闻锣声,家家向前作救兵。
你救我来我救你,各种人情各还礼。
纵然平日有仇隙,此时也要解开结。
纵然平日打官方,此时也要和一场。
大家吃杯团圆酒,都是亲戚与朋友。
百家合成一条心,千人合做一双手。
贫家饥寒实可怜,富家量力略周旋。
邻境土匪不怕他,恶龙难斗地头蛇。
个个齐心约伙伴,关帝庙前立誓愿。
若有一人心不诚,举头三尺有神明。