“那你为何下山后未曾报官?”
“大人不知,山上有猛虎野熊,常常袭击麋鹿羚羊野猪之类,因此经常有被吃到一半的尸体……”
“你刚刚不是说觉得气味不同吗?”
“这……”连猎户的脸忽青忽白忽红忽紫的,最后老老实实交代:“其实我也不晓得是不是,就是听说双源山上发现两具尸首,为了吸引人注意……才,才这么说的。”
“那你从未闻到过?”
“不不不,”连猎户连连摇头,急忙说道:“我闻是闻到过,可……我常常打猎,经常能闻到臭味,感觉和野鹿野猪死了的味也都一样,没啥区别,就,就没在意。”
“常常闻到?”
“是,是啊,山里头常有气味……”连猎户忙解释道,“光是今年冬日我闻到就好几回,像是腊八前,还有快过年的时候也有,再往前秋天,乃至去年这个时候也闻到过。”
“你记忆最深的是哪回?”
“记忆最深?就冬日这回……吧?”连猎户脸上带着迟疑,回想了下又道:“要不就是去年夏天的那回?”
“许是夏天的关系,那回气味老浓了,我和另外个人还在半山腰发现了头腐烂到一半的麋鹿。”
“嘿,那味道真的是……”连猎户想起那时候的气味,脸色都渐渐青了:“后头五六天,我觉得那气味都没消散,想起来都让人犯恶心。”
胤禔和王司官边问边记,直至实在问不出什么话语后,便让这人到一边候着,接着又唤了第二人进来。
第二人也姓连,乃是名专门种植草药的,他说去年冬日雪大,他担心地里的草药受损这才上山查看,也就是在那段时间闻到气味的。
“你还记得是什么时候吗?”
“小人记不清具体的日子,但是记得前一天雪下得格外大,是去年下的最大的一天。”
不用胤禔追问,张县令已使人取来县志,翻看片刻便寻出了那日子来:“是十二月二十四日。”
那已快到过年的时候了。
胤禔想了想,又问道:“你可记得有什么奇怪之处?”
“我就觉得气味比较重。”
“可当时山上雪地极厚,冷得要命,我担心还会继续下雪就没上去查看,直接回去了。”连药户想了想,并不记得有哪些奇怪的地方。
“其余时候,有闻到过吗?”
“有是有,山上常常有动物的尸体来着……”
“记忆最深的是哪回?”
“就是这回……吧?对了,开春的时候也有回臭的厉害,后来有人发现是两头摔死的鹿,也不知道是啥时候死了,开春化雪的时候那叫一个臭气熏天。”
胤禔和王司官又记了几笔,教他也到一边候着,再把最后那人唤了进来。这人姓黄,虽说是连家庄人,但常年住在县里,在这边铺子做帮工,因着他手里无银钱,所以总是去山上搜松鼠窝,又逮兔子吃。
“你常常上山?”
“是的……?”黄帮工迟疑了下,老老实实道:“我们家掌柜喜欢钓鱼,常常带着铺子里的人一道去。”
“那山上有河有湖?”
“殷大人,翻过山再往前便是咱们这里最大的湖泊,常有人钓鱼的。”
“不过冬天不会去的吧?”