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第一章（第3页）

众人闻此，纷纷退入船舱，唯剩孙公父子及家仆；一少年书生竟去而复回。

孙公大骇，斥孙坚道，汝不听劝告，今恶贼追杀至此，在劫难逃矣！

孙坚不言，命家仆扶孙公入船舱。胡玉等渐近客船，跃跃欲上；孙坚抽剑，顿足道，恨无弓箭，若有，射其首，贼必溃！

书生忙道，我有弓，可惜仅三箭！

孙坚大喜道，何须三箭，一箭足矣！

书生速取肩上行囊，出一弓一箭予孙坚。胡玉正欲登船，孙坚张满弓，猝然而射，正中胡玉左眼，胡玉惨叫一声，仰面倒入江里。贼众大惧，纷纷后退；有人入水，救胡玉起。贼欲走，胡玉大叫道，可急射，何惧孙坚一人！

于是纷纷乱射，箭如急雨。孙坚请书生退入船舱，书生不惧，以行囊遮身，蹲于桅杆后。孙坚左闪右避，箭矢多中船板。片刻，贼人箭尽，孙坚大笑道，贼竟助我！

于是拔下箭矢回射，竟无虚发，连中十数人，俱落水。贼势大颓，不敢动。书生亦出，为孙坚拔箭；孙坚得以连发，又中十数人，亦落水。胡玉大怯，驾舟逃走。

孙坚引书生入船舱，与孙公相见。书生自称姓周名异，世居庐江舒城，亦为世家子弟。孙公颇知庐江周氏之名，称此恩如天，终身不忘！

孙坚见周异虽文弱，然不失凛然之气，大为敬慕；周异见孙坚勇决精悍，又为兵圣之后，钦佩不已。

船到富春，周异作别孙公父子入城访友。孙坚挽留不住，欲送周异入城；周异仍婉拒。

翌日，孙坚以家藏兵书寄往钱塘，回赠齐岭。

三

时值三月，春气正浓，正宜出行。曹操离洛阳，往汝南访许子将。

曹操乃曹嵩之子，汉丞相曹参之后。曹嵩本夏侯氏所生，因曹操祖父曹腾无嗣，遂以曹嵩为养子。曹嵩时任大鸿胪，位高权重。曹操却每与人言，我不屑以家族之贵谋前程，大丈夫应自立于世。

曹操自命不凡，从不用心学业。曹嵩恨其顽劣，每每斥责。曹操却称，我非俗子，纵观天下，唯蔡邑、乔玄堪为我师！

蔡邑名满天下，门生众多，然远在陈留；乔玄时为太尉，近在洛阳，曹嵩欲送曹操入乔玄门下，遂备厚礼，命曹操登门拜师。

曹操见乔玄府第幽深，又重门紧闭，料想出入不易，竟折回。曹嵩大怒，骂其竖子不可教。曹操笑称，皓首穷经乃俗子之为，我不习雕虫小技。

曹嵩大为绝望，任其所为。曹操我行我素，每日邀子弟，以飞鹰走狗猎于山林。

某日，乔玄来访，曹嵩携诸子陪饮。乔玄不以诸子为奇，独赞曹操道，我见天下才俊多矣，无人能及此子；此子必能显贵，犹恐祖先不能及！

曹嵩大惊，问乔玄道，此子狂放不羁，不治学业，不修身自律，何能显达？

乔玄笑道，此言非也。自古真英雄皆不类寻常，高祖亦曾为斗鸡走狗之徒，莫非以高祖之贵，尚不能足卿之所望？

曹嵩大不以为然。曹操以为乔玄颇有识人之明，遂拜会乔玄。曹操道，前辈言我必有作为，然家父及子弟皆不以为然。其名不显，其行不为他人所重，我当何为？

乔玄笑道，卿可知许劭？

曹操道，莫非喜作月旦之评者？

乔玄道，正是。许子将独具慧眼，凡获佳评者，无不扬名于世。卿虽美质，却苦于无名，何不往汝南，求许子将一评？

曹操大喜，一揖谢过。于是离洛阳，只身往汝南。为示诚意，曹操不乘车马，不领随从，徒步而往。行过数日，已入汝南，几经打听，又转入平舆。

许子将亦为名士，曾为汝南功曹，却久不获重用，于是辞归平舆，再不出仕；因喜评天下人物，又极为精准，于是其名大显，凡怀才不遇者，无不争相访问。来访者优劣相杂，许子将不堪烦扰，于是仅每月初一评一人。月旦之评渐为天下士子所知。世人为之感慨，称许子将之评，贵过足金千两。此说一出，凡求评者，无不赠以重金。许子将竟凭此获巨财。

曹操经人指点，来至一所巨宅外，见其恢宏气度竟过于洛阳世家，不免大为惊叹，为人如此，亦不枉活于世！

所幸今日即初一，于是叩门。不一时，大门自内而开，一老叟倚门问道，卿何人，为何来此？

曹操深施一礼道，我乃谯郡曹操，远道而来，欲获许子将一评。

老叟道，卿来迟矣，有人捷足先登，恕不接纳。

曹操忙道，我来之不易，可否破例？若肯，我必加倍馈赠！（）;