“灵光一点是金丹,真气九转道无穷……”
他一遍遍地默念,试图从这玄之又玄的歌诀中,寻找到一丝门径。
“官人。”
秀眉推门而入,手中端着一盏新茶,柔声提醒。
“春闱在即,恩师送来的那些策论,您也该看看了。”
武松猛然惊醒,是了,科举才是眼下安身立命的根本!修道之事,还需徐徐图之。
“研墨。”
“是,官人。”
秀眉轻移莲步,立于书案一侧,纤纤玉指捻起墨锭,在砚台中缓缓画着圈。
灯火下,美人如玉,墨香四溢。
武松则摊开薛辉知县赠予的殿试策论,沉心静气,潜心研读起来。
时光飞逝,转眼便是除夕。
一大早,武大郎便和黄秀秀一起来了。
两人赶着一辆驴车,车上装满了武大郎亲手做的炊饼、黄秀秀铺子里最好的年猪肉,还有各色糕点年货,将武松的后厨堆得满满当当。
女人们在后院笑语盈盈地准备着年夜饭,黄秀秀悄悄拉过潘金莲,脸上带着愁容。
“好妹妹,有件事,我想求求你。”
“嫂嫂但说无妨。”
黄秀秀叹了口气,压低了声音:“你看,我和你大哥成婚也快半年了,这肚子……却一点动静都没有。我想着,让他纳个妾,开枝散叶。可你大哥那犟脾气,说这辈子有我一个就够了,死活不肯!你和二郎说一声,让他劝劝你大哥?”
而在书房,武大郎也正搓着手,有些局促地跟武松提起此事。
“二郎,你嫂子……她想让我纳妾。我觉得,我一个卖炊饼的,哪有那个福分?这传出去,不是让人笑话我武大攀高枝,学那些员外老爷作派么?”
武松闻言,却是哈哈一笑,拍了拍兄长的肩膀。
“大哥,此言差矣!”
他目光灼灼地看着武大郎,“什么叫俊俏男子?有钱有本事,便是俊俏男子!你如今有炊饼铺,有肉铺,家业日渐兴旺,是多少人羡慕不来的好日子!人丁兴旺,才能家宅安稳!嫂嫂贤惠,为你着想,你岂能辜负她一片心意?”
“这样,此事交给我。我让金莲帮你物色一个身家清白、性情温顺的姑娘,你只管点头便是!”
一番话,说得武大郎心里热乎乎的,那点自卑和顾虑,顿时烟消云散。
是夜,除夕。
武松宅邸灯火通明,温暖如春。
武大郎夫妇也留了下来,一家人围坐在一张大圆桌旁,吃着热气腾腾的年夜饭。
桌上,潘金莲、孟玉楼、李瓶儿、吴月娘、秀眉众美环绕,黄秀秀与李姝也在一旁布菜,欢声笑语,不绝于耳。
武大郎看着这满屋子的人,喝得满脸通红,眼中满是感慨。
“想当年,就我和二郎兄弟二人,冷冷清清。如今……如今却是这么大一家子了!好!好啊!”
武松举起酒杯,站起身来,目光扫过在场的每一个人。
“大哥,嫂嫂,各位娘子。旧年已过,新年将至。愿我们武家,来年人丁更旺,家业更兴!”
众人纷纷举杯。
潘金莲美目流盼,看着身旁的男人,柔声接道。
“更预祝官人,此去京城,旗开得胜,金榜题名,高中状元!”
“预祝官人,高中状元!”
众人齐声高呼,将杯中酒一饮而尽。